夜風吹來，還帶著腥氣。
庄小運快步走到王笑面前。
「靖安王，博洛突破了西軍的防線，帶著數十人從郿縣渭河橋逃了，因他毀了橋，末將沒能追上……」
「又跑了？」王笑皺了皺眉。
「是。末將派人沿著渭河追了一段，沒發現他往東跑，不知去了哪裡。」
王笑點點頭，不再理會這一茬，道：「沒受傷就準備一下，跟我去潼關。」
「是。」
王笑又轉向唐苙，道：「大哥，我們兵分兩路。我連夜去潼關攻擊多爾袞，你休整一天，等我吸引了西安守軍再帶人收復西安，城中還有心向瑞朝之人，你不難攻下。」
話到這裡，他拉了唐苙一把，湊近了些，低聲道：「打完了建虜，李鴻基已不可信任，你須等他離開再攻西安。承諾給他的漢中可以給……趁他回師之際，你派人在子午道設伏，除掉他。」
「這……不好吧？」
王笑道：「我說這人的名字耳熟，前年京城之戰，我在大興城外的樹林見過他一面，當時他棄唐節而走，可見不是個甘於屈居人下的。這種人收服不了就殺了，省得以後多樁事做。」
唐苙道：「這也太不講信義了。」
「你現在又知道講信義了？你們被招撫了又造反，什麼時候講信義？」
「那是對朝廷，這是道上的人……」
「我的太子殿下，現在你才是朝廷的人。」
「好吧。」
王笑又盯著唐苙看了一會，眼神里的意味讓人說不清道不明。
唐苙嘆息一聲，道：「我答應你了。」
「嗯。」
換成是王笑自己出面的話，不至於做這種事。
但現在，壞的是唐苙的信義……其中卻有另一層意味。
兩人也不再說這些，唐苙問道：「你只帶五千人去潼關夠嗎？」
「沒事，只要用在關鍵時候，足以決定戰局。」
王笑說罷，翻身上馬。
「將士們，趕在建虜的潰兵到達潼關之前，給多爾袞送個驚喜！」
身後的士卒們轟然應諾……
……
潼關以東。
蘇克薩哈已屯兵在關城之外。
他讓周衍叫開函谷關，進行的很順利。
有楚朝天子叫門，守函谷關的楚軍果然開了城門。
關城本有守軍一千六百人，除了三百人，其餘守軍卻是在守將開門投降之際從西面關城逃走，投奔潼關。
蘇克薩哈明白，那一千三百餘人是忠於王笑的，唯有這三百楚軍效忠的是楚帝周衍。
但他依然不放心，解了這些楚軍的武器，派人將他們看管起來。
到了潼關之後，蘇克薩哈故計重施，又押著周衍去叫門。
但這一次，楚軍卻並不肯開門投降。
這也是意料之中的事，畢竟潼關內還有唐節，楚軍也多是忠於王笑，這裡又不像函谷關還有退路。
攻城戰每天都在繼續，蘇克薩哈每把周衍押到戰場上，楚軍就停下炮火，這也讓他覺得頗為有趣。
但堂堂一個皇帝，只做擋箭牌來用，未免太過大才小用。
很快，多爾袞給了蘇克薩哈指令，要他馬上把周衍送到清軍在潼關以西的大營，指令中隱隱還帶著怒氣。
蘇克薩哈有些猶豫要不要先殺掉周衍。
布木布泰交給了他兩個任務，一是確保多爾袞贏下關中之戰，至少不能讓他輸得太快，理由沒說；二是楚帝周衍必須死。
蘇克薩哈思來想去，最後還是把周衍交了出去。
——太后娘娘一定要殺周衍的話，以後再找機會便是……
……
那邊多爾袞接到周衍，卻是派人到關城下傳話，以周衍的名義邀請秦山湖、蔡悟真出城一敘。
關雲長單刀赴會的故事誰都聽過，但這種事再發生的可能性卻不大。
秦山湖、蔡悟真肯不肯來，清軍這邊也不確定。
但多爾袞為表誠意，這日還是下令暫不攻城，在帳中備下酒宴，等秦山湖與蔡悟真前來。
楚帝都被捉了，他們若不來，這不忠的名頭他們未必能擔得下；
若是來了，殺掉便是……
……
蔡家禎坐在席間，看著帳門，眼中泛起一些沉思之色。
前些日子，他給他兒子蔡悟真寫了一封信。
這信，是布木布泰讓他寫的……
很早以前，蔡家禎與清軍打仗總也打不贏，那時大清的勢力如日中天。
為了家族，他不得以選擇了投降。
他卻沒想到，投降之後的形勢急轉直下。短短几年間，一個楚朝駙馬橫空出世，入遼東，守山東，幾次逼退大清……到如今，攻守之勢已悄然逆轉。
再反觀他自己，唯一的兒子反目成仇，父子身處敵國，清廷也不再信任他。
想像中的裂土封王越來越遠了……
去年，王笑甚至還給他的女兒追封了一個誥命……這件事對於蔡家禎可謂十分尷尬，一方面，清廷越來越不信任他了；另一方面，他也會想到，當年若是作出另一個選擇，如何該有多好？
——但當年鬼知道會是這樣，那小子是個駙馬啊……
近來白髮漸多，蔡家禎感受到自己在一天一天老去，也越來越迷茫。
就在這個時候，有人告訴他，有些事是可以坐下來談的，太后娘娘和王笑是一家人。
這事聽來匪夷所思，但這個「一家人」瞬間就可以成為天下間最強大的勢力，在翻手之間平定四海。
這個「一家人」還願意給蔡家禎一個機會……
「你們父子之間有什麼仇呢？秦小籮是多爾袞逼死的。只要除掉多爾袞，你們父子還不能盡棄前嫌嗎？」
「王笑對你有什麼偏見呢？你的女兒是他摯愛之人，這不還給她追了個身份嗎？」
「你是投降過，但只要兩家成了一家，你當降臣這件事又算什麼污點？這反而是你的資歷啊。」
「此事若成，你蔡家父子既能和好如初，又可位高權重，共享榮華，有何不好？」
那人一番話之後，蔡家禎很快就做了決定……
對他而言，多爾袞暫時還不能敗。
讓多爾袞順利拿下關中，北楚才會和太后娘娘好好談，才能爭取到最有利的條件。
等把條件談完……有蘇克薩哈這招棋放在多爾袞身邊，多爾袞早晚都可以殺。
蔡家禎知道，濟南城那邊，太后娘娘布置的人手正在緊鑼密鼓的準備著，離那一步已經很快了……
想到這裡，帳外傳來一聲通傳。
「報！蔡悟真出了潼關，向大營來了……」
「只有他一個人來的？秦山湖呢？」
「稟攝政王，只有蔡悟真一人。」
蔡家禎轉頭看去，感受到多爾袞眼中的殺意。
他不由自主地站起身，向多爾袞跪下，問道：「攝政王，可否讓奴才先見一見他，必能招降他。」
「真的嗎？」多爾袞冷笑。
蔡家禎埋著頭，再次想到在山海關的那天夜裡，多爾袞給他帶來了巨大的壓迫感。
他聲音帶著些顫抖，應道：「奴才了解自己的兒子，楚帝是在他手上丟的，他必然愧疚……只要以楚帝的性命相逼，奴才再勸他一番，必能讓他回去除掉秦山湖。」
「除掉秦山湖？」
「是。」
蔡家禎頭埋得更低。
他知道自己必須去見一見自己的兒子，把道理和眼下的情形與他說透，避免父子相殘的局面。
而以後，父子要在北楚效力，秦家必須除掉……