太行山，花尖堖。
「老石，你收拾一下，到下面縣城去……」
耿當一邊喊著，一邊大步上了山寨，飛快步入大堂，往偏廳一轉，只見一張方桌擺開，四個人正坐在那……推牌九。
石嘉實轉過頭，手裡的一張幺三掉落在桌上……
「耿……耿將軍……你怎麼……回來了？」
耿當板著臉，臉色很難看，他目光掃了眼另外三人一眼，見只是普通山民，揮了揮手把他們趕走。
其中一個山民還小心翼翼瞄了耿當一眼，賊溜溜地把桌上的銅板一兜，這才忙不迭跑出去。
石嘉實原是冠縣縣令，因怠政被貶到耿當手下打理文書後勤之事，前段子倒還是兢兢業業，但耿當率軍離開花尖堖之後，看來這傢伙又開始偷懶了。
「耿將軍，其實下官……下官今也是第一次摸牌……」
石嘉實一臉忐忑地湊到耿當面前低聲說道。
耿當也不至於因人家打一次牌九就罰他，只讓軍法官拿了功勞薄把這事記下來。
如今北楚已佔領了上黨地區，這太行山上的老寨子就可以撤了，這撤寨之事就是交給石嘉實辦，耿當檢查了一下進度，倒沒出什麼紕漏，臉色才好看了些。
「去，看看俺們的轟天大將軍炮。」
一行人向山頂走去。
「耿將軍你看，下官擔心下雨打濕了火炮，特地蓋了幾個窩棚罩起來。」石嘉實湊在耿當身邊，點頭哈腰地說道。
耿當看著這窩棚嘆了口氣。
他站到一塊山石上，向南望去，遠遠地能看到一條通往滏口陘的要道。
他不由嘆道：「今年初，靖安王讓俺在這花尖堖上屯兵，本來是要讓俺立大功的！」
「是，是……」
耿當抬手一指，指著遠處那條山路，道：「要是多爾袞來，俺這一炮就能要了他的狗命！」
石嘉實又忙應道：「是啊，那狗奴若敢來，將軍一定轟爛了他。」
「可他不來啊，俺的大功沒了。」耿當懊惱地拍了拍頭上的盔甲，又嘟囔了一句：「怎麼就不來呢？博洛也不來，打個小的也好哇……」
山東的炮火打得遠，正好能打到那條山道上，位置耿當都標好了。
可事實上，清軍已退兵近兩月了，耿當還抱著幻想，希望還能在山西決戰。
如今看來，這個幻想是破壞了。
——這些建虜難道是看穿了俺的布置？咋就能這麼聰明呢？
到了今日，耿當終於吩咐道：「把這三座大炮搬下山吧。」
「搬？」石嘉實愕然，道：「將軍，這可是費了好大勁才搬上山的，這山有多高將軍你也知道……」
「不會來了，建虜不會再來了。」
「萬一下次建虜再出兵……」
耿當道：「沒有萬一了，朝廷都開始在上黨分田了。」
石嘉實不由心想，要是自己沒有被貶，如今都可以陞官了，一時也是心中惆悵。
「那這大炮，往哪搬？」
耿當轉頭西望，吐出兩個字。
「太原。」
……
榆杜縣。
「我大楚火炮之利，已遠勝建虜的天佑大炮，卻甚少用於攻城，就是怕毀城傷民，畢竟終是自己治下。」張光耀向劉一口拱手道：「將軍這次真的要強攻太原？」
劉一口道：「靖安王下了死命令，十月之前，必須攻破太原。」
「我們這點兵力要駐守上黨已是吃力，就算有火炮，強攻太原也很困難。」
劉一口於是拿出一份作戰計畫，遞給張光耀。
張光耀不急著看，先是拿起紙對著日光照了照，只見薄薄的紙片中果然有淺淺的兵符紋路……這份工藝是如今楚朝兵部獨有，旁人偽造不出的。
紙頭上還有一組小小的數字，他從懷中拿出一本冊子解譯了，確是這次作戰的口令。
張光耀尤嫌不足，向劉一口輕問了一聲。
「將軍……」
劉一口笑了笑，拿出自己的信印在另一張紙上蓋了一個章。
張光耀把這個兩張紙合在一起，對著日光再一比，果然形成一個新的符印，嚴絲合逢。
他這才認認真真地看起作戰計畫。劉一口對於他這種過份謹慎的態度也不生氣，反而有些欣賞。
張光耀看完，先是贊了一聲：「好！」
接著，他眼中微露沉吟，對著沙盤比划了一下，道：「攻下太原是為了切斷建虜後路？與瑞軍夾擊建虜？」
「不錯。」
對劉一口而言這是很簡單的事，他只管打好自己這一路。
張光耀卻比他想得多些，通盤考慮之後喃喃道：「若我猜得不錯，蔡將軍應該到潼關了。」
劉一口原本只知自己要怎麼做，此時才恍然明白為什麼要這麼做。
——靖安王這是先不動聲色，然後突然全面發動……
到最後，他不由感慨了一句。
「娘的，本來該在我這一路主攻的，蔡悟真今年這運氣真他娘的好……」
……
王笑給劉一口、耿當等人布置的戰術很詳略，給秦山河的卻只有簡簡單單幾句話。
只說了兩件事，一是讓秦山河勿擔憂家裡，二是儘快在東線戰場攻破阿巴泰的大軍……
今年山西打得熱鬧，但事實上，山西戰場上雙方加起來不過十多萬兵力，而德州防線才是真正的主戰場，雙方屯積重兵，總兵力近四十萬眾。
可就是一直僵持著，誰也攻不破對方。
阿巴泰的打法是在德州防線的對面建立堅固的堡壘，他也不強攻，每天派輕騎打探楚軍動向，要是秦山河敢分兵去別的地方支援，他才會猛攻秦山河兵力薄弱之處。
他的目的也很明確……我不求攻破德州防線，你也休想擊敗我，你們楚朝主力就給我蹲在這裡。
秦玄策被調到德州也有十幾天了，他本來很開心的。
開始的幾天他每天帶著騎兵去獵殺阿巴泰派出來的輕騎……反正就是撒了歡地在戰場上跑來跑去。
但來了十餘日之後，秦玄策也漸漸著急起來，多次找到秦山河問怎麼還不出兵。
他也不叫「三叔」，每次都是瞥上一眼就開口說起話。
「讓你儘快破敵可是軍令。」
「不要急，我有數。」
秦山河永遠都是很忙的樣子，每天巡營、修改戰略、核計軍功……然後把這隊人調到那裡、那隊人調到這裡，有時候光是調整兵力布署，簽發調令都能簽發一整天。
總之他打起仗是越來越煩悶了。
秦玄策就搞不懂了，十幾萬人調動來調動去的，也沒見殺敵多少人；戰略調整來調整去的，也沒見他實施……
「你忙什麼呢？」
秦山河放下手裡的大印，道：「你如今指揮一萬兵力能如臂指使，可能指使十萬人？」
秦玄策不忿，道：「有何不能？」
「那我問你，整個德州防線有多少兵力？」
秦玄策道：「十二萬大軍。」
秦山河又問道：「你沒發現少了兩萬人？」
秦玄策一愣。
「少了兩萬人？」
他雖年輕，也是用兵的老手了，快步走到地圖前，嘴裡喃喃著，算計秦山河的兵力分布……
「哪有少？」
秦玄策又拿起糧草、馬匹、裝備的供應資料看了良久。
「紙面上的兵力都是對的？」
「對的。我每次調動兵力，都從各營抽調了小股兵馬。」
「這有兩萬人？我要拿算籌算一下……」秦玄策道：「好吧，我看不出來。」
「你看不出來，想必阿巴泰也看不出。這幾天你沒發現營中少了一員大將？」
秦玄策一愣，道：「林紹元？！他帶兩萬人走了？！」
秦山河起身，走到他身邊，抬手在地圖上的山西、河北兩地划了一下。
「山西戰局的關鍵看似在太原，河北戰局的關鍵看似在德州……」
說著，他手指在兩地的中間點了點，又道：「但實則，娘子關才是整個戰局的棋眼。
只要林紹元能悄然通過娘子關，走井陘，可奇襲太原，然後迅速北上，攻雁門、穿飛狐陘，便可繞到阿巴泰後方……」
「那山西、河北戰局就被盤活了！」
秦玄策手掌在地圖上重重一拍，眼中滿是異彩。
所有人都以為大楚沒有兵力了，秦山河卻一通眼花繚亂的排兵布陣，不聲不響就在阿巴泰眼皮子底下秘密抽出了兩萬精銳。
他不僅要在德州擊敗阿巴泰，還要助西路攻下太原……簡直了！
秦玄策不得不對秦山河的用兵能力深深嘆服，也終於明白自己和他的差距在哪裡。
——不愧是秦家唯二的聰明人……