牢中火光忽明忽暗，孫仲德又喜又怒。
「高……高延……你是來救我的嗎？高延……你快救我出去，我讓攝政王給你封爵……」
高延緩緩蹲下來。
孫仲德一愣。
他看到高延的辮子已經割掉了，頭上是短短的發茬。
這發茬雖短，早晚還是要長長的。
「你……是你……是你出賣了天佑軍？是你傳出了消息，是你把他們帶到這片死地的！」孫仲德出奇的憤怒。
「是我。」
「為什麼？為什麼要這麼做？！本王哪裡虧待你了……」
高延道：「你沒有虧待我，但我想家了。」
「什……什麼？」
孫仲德覺得好荒謬啊。
「你瘋了？」
「我想家了。」高延道：「你還記得我家嗎？還記得撫順嗎？我家在前窩村，你家在後窩村。那時候，我爹種地，我娘織布，我弟弟妹妹也在田裡做活。我們家裡種的田都不夠吃，所以我們去當了礦工。
後來，老奴說要遷丁隸民，說讓女真與尼堪同食共住。於是女真人住進我們這些尼堪的家，我娘、我妹妹被他們活活弄死了……
我爹也死了，只剩我弟弟到礦上找我……你說，我向誰伸冤呢？那是我們自己的朝廷嗎？我們有一個為我們伸冤的朝廷嗎？」
孫仲德想說些什麼，高延抬了抬手，自顧自地繼續說著。
「我的家被燒了，田被佔了。然後老奴又說，每個有糧食六斗的才是『有谷之人』，而連六斗糧食都沒有的呢，是懶漢、是賤民。
他說這些無谷之人不配活，要把這些人都趕盡殺絕，於是我把所有的銅板、糧食給我弟弟，他捧著六斗糧跪在那些人面前。
然後，那些人笑呵呵地拿走了他的六斗糧，用繩牽套住他的頭，把他拖在馬後面，一直拖成了爛泥……
我弟弟死後，那些人還在說他是無谷之人，是懶漢，說我們漢人都是不事生產的賤民，呵呵……」
高延陰惻惻地笑了笑，問道：「將軍，你說，我們是懶漢嗎？」
「高延……是我帶著你逃離遼東的啊，我帶著你逃走的啊……」
「你以前會回答我的，我們這些人是懶漢嗎？」
孫仲德大哭，低聲哀求道：「這些事都過去了，過去了啊……」
「對你而言過去了，但我回到遼東，沒找到我的家。」
「你還要我怎麼樣？我儘力了……我儘力了！不是我們背叛楚朝，是楚朝背棄我們！」孫仲德吼道：「是你讓我反了楚朝的！」
「我讓你反抗，沒讓你投降！」
「我做錯了什麼？我也是被逼的啊……後金是那樣、楚朝也是那樣，我還能怎麼辦？！」
「現在不是那樣了。」高延道。
孫仲德話到嘴邊，語氣一滯，道：「但我回不去了，你回得了頭，我回不了頭了，沒有回頭路給我走了啊……」
高延默默從袖子里掏出一個瓶子，擺在柵欄里。
「這是毒藥，當年你帶我逃出遼東，我也為你效力了十餘年，這是我還給你的最後的恩情。」
孫仲德盯著地上的瓶子，道：「我不想死……救我……我求你了，想辦法放了我吧……」
「我說了，這瓶毒藥是我還你的恩，從此，將軍與我兩不相欠。」
高延說完，站起身，利落地走了出去。
孫仲德還在喃喃著。
「我不想死……我不想死……救我……」
他知道，若能回到大清，自己還有榮華富貴……
他不知道的是，民豐村正好有三個人在這支軍中，其中還有一人當到了游擊將軍；而在天佑軍此次過境的登州、萊州、濰州等地，加起來有近名千子弟兵在這支軍中，其中有將官數十人。
兩天後，大軍行到濰州。
孫仲德被拖進濰州城，他手裡的瓶子早已被士卒一把奪過。
有人拍了拍他的頭，道：「我們替你求了情。」
「謝……謝……」
「不用謝。」說話的是個小將，抬手指了指，道：「你能從城北走到城南，我們就放了你。」
孫仲德一愣，轉頭看去，街道上是密密麻麻的百姓。
一股可怕的寒意從腳底板升到了頭皮。
「我……我的瓶子……我的瓶子還我……」
——自己明明知道的啊，當了漢奸再落回這些楚軍手裡會是什麼下場……
……
「秦將軍，你以私刑處置戰俘，違反軍律了……」
「我又違軍律了？」秦小竺很詫異，但卻是大咧咧道：「那怎樣？你讓靖安王來罰我啊。」
「這……末將還是要如實記錄……」
「你記就記唄，我怕你啊？」
秦小竺才懶得管這些。
她忙著領兵趕赴南線戰場，對付方明輔的十萬大軍……
……
「方明輔就算有十萬大軍，他在我眼裡也就是一坨屎。」
秦玄策罵了一句。
但事實上，他已經被逼退了兩百里，駐軍在一片叫『孟良崮』的地方。
這場仗怎麼形容呢？
按秦玄策的說法就是，一大坨屎蓋過來，濺在邊邊角角的他都能擦掉，但整坨屎蓋過來的話，他也就只能退一點。
總之兩千人打不過十萬人，只能牽制住了他們。
秦玄策偏偏還要大言不慚。
「二十多天了，他才進了不到兩百里，就這一點路，老子一天就能跑完。也不知道他在怕什麼，有本事和老子干啊。」
隨軍參謀的夏向維冷笑道：「你沒看方明輔的士卒們一個個身上扛著我們百姓的家當。能進軍兩百里，可謂神速了。」
秦玄策眼中殺意泛起。
方明輔的昌勝軍雖沒能攻下幾座城池，沿途卻焚毀了不少村落，秦玄策也忍他到了極點。
「恨我手中兵少，不然把這狗東西剁成十八段。」
「快了……」
話到這裡，營外傳來呼喊聲。
秦玄策與夏向維趕出去一看，見是幾個附近的村民正與幾個士卒拉扯著。
秦玄策大怒，喝道：「怎麼了？！你們還敢欺負鄉民了？」
「秦總戎，夏軍師，我等沒……」
「將軍，不是的，不是的……是俺不願去縣城避難，俺想投軍。」一個青年大喊道。
秦玄策問道：「你家裡有田沒？」
「有田，俺分了四十畝田哩。」
「那你投軍了，田誰來種？」
青年撓了撓頭，急得不行。
秦玄策上下瞥了他兩眼，語氣漸淡，又問道：「多大了？身長到六尺八寸了嗎？」
青年臉色更苦，也不回答，喊道：「求將軍了，俺就是想投軍殺敵，俺聽說那些賊兵到處搶糧殺人，俺也要保家衛國……」
「你想怎樣就怎樣？給你分了田你又不種，明年你的稅怎麼交？老子明年打仗吃什麼？別給我在這鬧事，趕緊進縣城！」
秦玄策才沒功夫跟這些鄉民掰扯，罵了一句就轉回營帳。
那些鄉民急得不行，竟也不怕周圍的兵丁，又連連高喊。
夏向維更有耐心些，走上前招呼著他們在營外坐下，笑道：「你們是不是聽說敵軍有十萬人，我軍只有兩千人，心裡憂慮？」
「是啊，將軍。這總讓俺們進城，俺們可急死了，這田裡的苗子才長出來，要讓那些人踩了可咋辦啊？」
「俺家裡今年才燒的兩口大罐，裡面還有半罐米呢……這些要讓人搶了，俺還不如和他們拼了……」
夏向維聽著他們說完，嘆道：「放心吧，等這一仗打完，朝廷會賑濟你們的。」
「俺們不是擔心財物，俺們也想出力。」
夏向維道：「去歲靖安王攻下徐州、淮安，俘虜了江北兵馬十餘萬眾。最後卻讓他們解甲還家，你們可知為何？今歲募兵，每個州府先統計人口，再依定額徵兵，還有各種規矩，如『琵琶腿，車軸身，取多力』，你們可知為何？」
鄉民們紛紛搖頭，有人道：「俺今年就想應募，說我腿太細哩……」
夏向維笑道：「簡單來說，兵貴在精，而不在多。民如水、兵如魚。民力強了，兵力才會越來越強。像江北軍鎮這種盲目擴充的做法，就相當於竭澤而漁。把民力耗盡了，就像是把水塘里的水都抽幹了，那魚還能活嗎？」
鄉民們依然似懂非懂，問道：「可是，他們打過來哩，有十萬人……」
「他們能打過來不是因為他們有十萬人，只是趁火打劫罷了。相信我們，我們很快就能擊敗他們。」
「那俺真的不能投軍嗎？俺也想做點什麼。」
夏向維道：「你們在家種地，為我大軍提供糧草、物資，也是在保家衛國；你們聽從指揮，避入縣城，