「王笑回濟南了。」
「確定嗎？」
「錯不了，有人遠遠看到他和秦小竺共騎一馬入城，後來許多人還看到他和淳寧公主一起進宮，舉止親昵。」
「探查到他的兵力布署了嗎？」
「是，他命秦玄策統率三萬人南下對付方明輔；命秦小竺統率三萬人東進對付和順王。不少楚臣反對此事，說豈能讓姐弟同時領兵，鬧得沸沸揚揚。但王笑一意孤行，軍令已經下了。」
「六萬人？！山東哪來這麼多兵馬？」
「還不知道，他帶回的兵馬駐在城南英雄山，守備森嚴，不好細點。但我在高處拿千里鏡看過，數過營帳數量，恐怕還不止六萬人。」
「不可能的……想不明白啊，他從哪抽調的這麼多人？山西？德州？河南？」
「錯不了，我還點過運進軍營的糧車數量，大致可以確認營中有八萬至十萬人。」
行商打扮的中年男人沉吟了一會，道：「八萬人？也就是說不僅那兩路兵馬，很可能還會有一路奇兵，由王笑親自統領？」
「是，所以我才急著來告訴你。」
中年商販搖了搖頭，有些驚疑起來，道：「我們在濟南潛伏了這麼久，從未得到過如此隱秘的消息……這會不會是疑兵之計？」
「可能是王笑也亂了，終於有破綻了……何況就算是疑兵之計，我們也得把情報送出去，讓和順王來判斷……」
「不錯。」
中年商販迅速寫了一封情報，交給手下一名探子送出去……
遠遠的，幾個身穿魚龍服的漢子正站在高樓之上，拿著千里鏡觀察著這個商鋪。
千里鏡里，那個探子帶著情報越跑越遠。
「建虜細作把情報送出去了。」
「留著他們這麼久，總算能用到了……」
……
「我就不明白唐芊芊為什麼要這麼做？還能把孫仲德嚇跑不成？」秦小竺向淳寧問道。
「孫仲德嚇不跑，方明輔卻是能嚇住的。」淳寧道：「她的目的是暫時先穩住南面，集中兵力先攻東面。」
「哦。那我就可以放心解決了孫仲德。」秦小竺點了點頭。
王笑不在，她在淳寧面前就有些像王笑的樣子，摟了摟淳寧，道：「我明日就要出征了，你在家不必操心。」
「我知道，願小竺旗開得勝啊。」
「要是唐芊芊欺負你，我回來再收拾她。」
「她怎會欺負我？」淳寧搖了搖頭，道：「我這兩日在想，夫君將我護得太好了，這兩年一帆風順的，許多事上卻比她遲鈍了許多。」
「哪有。」秦小竺嘴裡應著，心裡卻說淳寧明明是懷孕後才變得迷糊了……
淳寧的妊娠反應比較重，每日裡頭暈乏力、食欲不振的。
她以前對唐芊芊生了個兒子的事十分介意，如今才知道懷胎的辛苦，介意之餘，卻也覺得唐芊芊不容易……
次日，淳寧早早起來，先送了秦小竺出征。
她面上不顯，心裡卻有些憂慮，回屋後在無人處莫名地又有些想哭。
纓兒見了，連忙安撫她又睡了個回籠覺。
等再醒來，淳寧就發現自己吃什麼喝什麼都被唐芊芊管住了……
桌案上擺著一碗陳皮生薑汁、一碗砂仁燉鯽魚、一盤各樣的水果。
唐芊芊穿著一身男裝坐在那，拿著一卷文書看著，從容悠閑的樣子。
纓兒、朵朵、甘棠都有些緊張。
淳寧挑著水果吃了，對陳皮生薑汁和鯽魚都不怎麼感興趣，拿帕子抹了嘴就要起身。
「吃完。」唐芊芊頭也不抬，淡淡說了一句。
「我沒胃口，撤了吧。」
兩句話間，氣氛陡然凝重起來。
甘棠有點慌，向纓兒、朵朵看了一眼，見她們都紛紛低下頭。
唐芊芊隨手翻了一頁手裡的文書，道：「我不是給你吃的，給你肚子里的孩子吃的。既是龍鳳胎，那自然是要多吃一點。」
她語氣篤定，讓人有種不自覺信服的力量。
纓兒頭埋得更低。
——芊芊姐啊，回頭殿下生不出龍鳳胎，你要怎麼收場啊？
唐芊芊倒沒想過這種問題，她自然是留給王笑自己收場……
……
王笑正駐兵在上黨地區，黃崖洞附近的桃花寨里。
黃崖洞位於太行山的中部，這裡奇峰突兀，怪石嶙峋。
懸崖峭壁連綿數十公里，拔地而起，直衝雲霄。
在一座懸崖的半空中，有一個天然石洞，就是黃崖洞。
黃崖洞說是因洞內曾住一條黃龍而得名，黃龍得道成仙后赴昆崙山當了元始天尊的弟子，他離開後有一隻烏龜精跑來興風作浪，將一戶人家的九個姑娘搶去做他九個兒子的媳婦。此事被天庭得知，又派黃龍回山降妖。
故事最後，九個姑娘把九個龜兒子變成了九座山……
再從黃崖洞東北方向一條斜度很高的山間險道登上水簾崖，就到了桃花寨。
桃花寨踞高就險，四周全是懸崖絕壁，在王笑看來，這地勢簡直不得了。
相傳周朝時這裡住著一位桃花女，後來有個周貢假冒周公再世，從一老和尚那裡騙得天書兩卷，上卷為《預知》，下卷為《破攻》。
周貢不慎將下卷丟失，被桃花女拾得。為要回天書，他殺了桃花女的父母。桃花女決心為父母報仇，招兵聚將，建了桃花寨，與周貢對壘。
激戰之後，血屍成災，引起瘟疫，桃花女為救百姓，拔出桃葉雙鋒劍，剖開自己的胸膛將心臟取出交給病人分吃。
其後千年，附近的山民們還保存著桃花寨里桃花女的梳妝台、點將台、練兵場……
……
「靖安王，博洛又追上來了。」
艾勝楠走進王笑的帳營，見王笑趴在案几上睡著了。
他睡前似乎是在紙上寫著什麼，艾勝楠於是走到他身後，向紙上的內容看去。
那內容看起來有些散亂，一段一段的，像是他想到什麼就寫到什麼。
「集中以打擊敵人，分散以發動群眾……」
艾勝楠一愣，有些看不懂。
她繼續往下看去。
「官兵生活平等。士兵管理伙食，經濟公開……」
「集中優勢兵力，各個擊破。」
「與其擊潰敵人許多隊，不如乾淨消滅一個隊。以殲滅敵人有生力量為主要目標。」
「防禦中的進攻，持久中的速決，內線中的外線……」
「你打你的，我打我的。打得贏就打，打不贏就走……」
「讓開大路，佔領兩邊。」
「華北戰場的重點不在太原，而在娘子關……」
艾勝楠想到山西之戰的過程，感到這似乎是王笑的某種……策略？
這時候王笑醒來，仰著頭打了個哈欠。
看到艾勝楠站在身後，他「嗯？」了一聲。
「博洛圍上來了。」艾勝楠道。
「你偷看我的天書？」
「天書？」
王笑點點頭，道：「山民說的『桃花女』的故事你也聽過了，我趴的這個案幾就是她的梳妝台。」
「然後呢？」
王笑煞有其事道：「桃花女託夢給我，把兩卷天書傳給我了。」
艾勝楠道：「我不信。」
「愛信不信。」
王笑又隨口胡謅道：「岳飛知道嗎？他也曾得到天書，算起來是我的師兄。他留下《武穆遺書》，乃兵法秘籍，所謂『得《武穆遺書》者得天下』，我這天書還要更甚一籌。」
艾勝楠冷哼一聲，轉身走了出去。
她面上不屑，卻還是加快腳步跑回自己帳里，把剛才記得的話抄錄下來……
王笑微微笑了一下，暗想自己逗她幹什麼？也是怪無聊的。
——嗯，以後少和姑娘家開玩笑，這習慣得改。
「對了，還要再加一條『不要平均分布兵力』……」
王笑提筆在紙上記下來，起身招諸將議事。
……
「諸葛老三，你先來說說情況。」
「是。」諸葛老三道：「博洛一共有七萬兵力。其中一萬人駐守黎城縣，切斷了我們到風月關的道路，並看管火炮、輜重，由尼雅哈統領；
另有兩萬騎兵散在外圍，防止我們逃脫，由蔡家禎統領；
博洛坐鎮在我們東面的東崖底，中軍主力有一萬人。其餘三萬人負責進攻。
這三萬人分六路，每路五千人左右，從翁圪廊、黑虎口、水窯山等方向進軍。
我們雖只有四千人，只要火器、糧草充足，要守住並不難，比如瓮圪廓，這裡峭壁高聳，寬僅丈許，是一夫當關、萬夫莫開的險隘。
但，怕的是建虜並不著急攻打桃花寨，而是步步逼近，