登州。
登州本歸屬於萊州府，後升為登州府，治所在蓬萊縣。
之所以升為府，「時以登、萊二州皆瀕大海，為高麗、日本往來要道，非建府治，增兵衛，不足以鎮之。」
隨著遼事愈壞，楚朝又在此操練水師，登萊成了關防重鎮。
如今，登州不僅是關防重鎮，還是北楚的商貿、工業大都會。
孫仲德也知道登州如今已很繁華了。
他要打的就是這個繁華。
他的艦隊在長島休整了幾天，再次起航，直撲登州……
……
一隊商船正抵達蓬萊灣。
小夥計苗得福正跟著白掌柜去碼頭接船。
苗得福是河北難民，家在保定府高碑店，去年跟著一群逃人逃到了山東。
他年紀小，腦瓜子好用，在官府組織下學了些寫寫算算的本事，接著就被安排著找活計做。
山東這邊要用人的商鋪可多，他很快就被這白記海貿行雇了，如今已幹了幾個月，對眼下不用再挨餓的生活十分滿意。
這天來迎船，他覺得氣氛有些奇怪，往日熱鬧的碼頭今日稍冷清了些，有官兵正在呼來喝去地向人喝罵著什麼……
苗得福與白掌柜也被一隊官兵攔下。
「戒嚴了！為何還讓商船回來？！」
「官爺，這……我們岸上的人這兩日才知道戒嚴了，但船隊如何知道？船來了總不能不接吶。」
白掌柜說到這裡，小心翼翼遞了一錠銀子過去，低聲道：「鄙東家姓白……」
那官兵不接，一把推開白掌柜，喝道：「我不管誰家的船，馬上調頭去即墨港！」
「這……關稅我們都已交過了……你看，我們文書都是全的，卸了貨就走，很快的……」
苗得福在身後聽著，又想到了那一大箱關稅銀子，白花花的能晃暈了人的眼。
稅銀就要交這麼多，實在不知道東家這得賺了多少銀子。
那官兵看了白掌柜的文書，點了點頭，兇巴巴道：「一個時辰內卸完貨！要打仗了知道嗎？！」
「是……是……」
那官兵也忙，一副焦頭爛額的樣子，喝罵了幾聲又去教訓別人。
苗得福跟著白掌柜去安排卸貨。
回來的商船有六艘，前兩艘都是成箱成箱的東西，苗得福安排腳夫搬了，第三艘商船停靠下來之後，他卻是看直了眼。
只見船上走下來一個又一個金髮碧眼的胡姬。
「愣著做什麼？還不去看看車隊來了沒有？」掌柜的急得喊了一句。
苗得福這才從驚愣中回過神來，忙不迭地又去前面聯絡車隊。
不一會兒，一隊車隊緩緩行來，當先一輛馬車卻是富麗堂皇。
白掌柜見了，連忙親自迎上去，對著車簾賠笑道：「六少爺竟是親自來了？這碼頭現在可不安全。」
「無妨無妨。」
馬車中傳來一陣爽朗的笑聲，兩個富貴公子哥手搖摺扇，翩然而下。
苗得福認得一個是自家東家，人稱『白六公子』的白儉孝。另一個他卻只知道是東家的朋友，稱作『李公子』……
這兩個公子也不嫌碼頭混亂危險，手拈著摺扇就朝胡姬們走去。
「好啊，好啊，碧玉炅炅雙目瞳，黃金卷卷兩鬢紅。」白儉孝手中摺扇一展，扇得兩邊的流雲鬢微微飄動，風采逼人。
那李公子則是用摺扇點在一個胡姬的下巴上，抬起她的頭看了看，笑道：「肌膚如玉鼻如錐，葡萄長帶一邊垂。」
白儉孝不甘示弱，道：「帶垂鈿胯花腰重，帽轉金鈴雪面回。」
「捲髮胡姬眼睛綠，高樓夜靜吹橫竹……」
這兩人說著苗得福聽不懂的話，自得其樂地哈哈大笑起來。
白掌柜則是湊上去，笑嘻嘻道：「公子，這一船兩百六十一個，各個都是挑的貌美胡姬，如今山東青樓里可沒幾個有這樣出色的了。」
白儉孝點點頭，又對那李公子笑道：「朝廷有朝廷的規矩，但朝廷管得到治外這些胡人嗎？」
「這便叫『你有張良計，我有過牆梯』？」
「哈哈，不錯，這麼說吧，靖安王治下哪些規矩能破、哪些不能，我白家是最清……」
笑語融融中，忽有兵士跑過來大喝道：「為什麼還不走？！」
白儉孝不以為意地笑了笑，好聲好氣道：「就走就走，這位官爺也放心吧，說要打仗也不是一回兩回了，哪一次能打到登州來？這可是山東腹地。」
那李公子也是笑起來，道：「是啊，自朝廷南遷以來，每歲在登州設重防，但都是我朝出兵攻打建虜腹地，何時有過建虜偷襲登州？建虜有水師嗎？」
「哈哈哈，說來這軍費開支，我白家……」
「轟！」
所有人都愣了一下。
遠處的巨響聲不停，似乎是海上有了炮擊戰。
「快！看看怎麼回事……」
苗得福一路登登登上了一座酒樓，目光看去，只見遠處的海面上，一排大船已顯出了身影。
「建虜來啦！」有人扯著嗓子高聲大喊……
碼頭上一片混亂。
苗得福則是愣愣看著遠處幾艘戰船與建虜船隊海戰的場景。
「這就是打仗嗎？」
他一時看得出了神。
只見登州炮台上遠遠吐出火炮，濺落在建虜的海船附近，巨浪濤天……
忽然，更遠處的海面上又有幾艘戰船駛來，向楚軍水師的後方包抄了上去……
……
戰船不停地晃動著，炮火轟鳴聲響個不停。
高延看到楚軍的船隻雖然不多，但也算有防備，稍稍鬆了一口氣。
他其實偷偷送了兩封情報出去，一封被孫仲德劫下了，卻還有另一封送到了山東。
哪怕如此，從旅順到登州這短短八十海里，情報比孫仲德的水師快不了幾天。
楚軍倉促應戰，已阻止不了天佑軍登陸了。
頂多就是趁著海戰，疏散百姓與商賈進城，減少損失……
然而，當看到有艦隊開過來支援孫仲德，高延愣了一下，心中驚道：「哪來的船？」
……
指揮艙內，孫仲德哈哈大笑。
「陳東銘沒有讓我失望，佛朗機人果然來了！」
……
赫克托號領著船隊破浪而來。
揆一拿著千里鏡望去，見登州的炮台已全部掉轉炮口打向清朝的艦隊。
他才不在乎這些人互相打來打去，他要的是趁機削弱賀琬的水師力量……
弗雷德里克·揆一，瑞典人，為謀生路，他早年到了荷蘭東印度公司任職。出色的能力使其在政界展露頭角，經歷各種職階，成了琉球總督。
荷蘭東印度公司已在琉球盤據了三十餘年，將琉球作為對東亞進行掠奪性的貿易的基地。
他們對琉球進行殖民統治，同時掠奪的原著民，並在閩、粵收購米、糖、生絲、瓷器轉運各國，牟取高額利潤。
揆一相信，只要不出意外，若干年後自己就可以在巴達維亞當上大總督，統治整個荷屬東印度地區。
但如今，另一政權的崛起已嚴重危脅到了荷屬東印度公司在東亞的利益。
那個叫賀琬的楚朝總督這兩年一直在搶佔著他們的市場和殖民地，還不止一次地攻擊荷蘭的商船。
早在去年，賀琬似乎就有攻打琉球的計畫。
揆一也曾打算與對方尋求和談，但對方開出的條件是讓人絕對不能接受的。
放棄在琉球、澎湖島，以及日本長崎，甚至在呂宋的殖民地？
這怎麼可能！
揆一知道，自己和賀琬之間早晚要有一戰，用這邊的話說，叫『一山難容二虎』。
前陣子，楚朝的另一個總督陳東銘卻又派人來聯絡他，要共同擊敗賀琬，並把登州作為與荷蘭通商的據點……
現在看來，陳東銘果然沒有騙自己。
登州空虛，賀琬並不在他的老巢。
揆一猛地把手中的劍揮落，喊道：「調整炮口，轟擊登州炮台！」
……
「轟！」
炮彈擊在登州炮台上。
接著，又一枚炮彈落在碼頭上轟然爆炸。
「快啊！快進城……」
人群中一片混亂，胡姬們吱吱喳喳地大叫著散開跑開。
馬匹受驚，四下亂竄。
苗得福四下看著，並沒有馬上隨人潮向城門逃跑。
他在找自己的掌柜和東家。
他覺得白家待自己還是不錯的，每個月發著工錢。
嗯，也只是每個月發著工錢而已……
「白掌柜！白掌柜……公子，你們在哪？」
四周都是一片喊叫聲，苗得福被人群推搡著，好不容易