楚軍主力跟著『靖安王』撤回了山東，只留下四千餘人由諸葛老三統領，留下來聯絡上黨地區四處的小股兵力，以游擊戰拖延阻撓清軍南下的步伐……
晁黑腚正好又碰到了親兵營的改編，也留在了山西戰場上，他覺得這簡直是天意。
他的想法很簡單，想要像劉文一樣為世道做點什麼。
——哪怕只是打死一個建虜也好，等回頭到了下面，自己也可以堂堂正正說一句「劉大人你沒白分俺那些地，俺是好樣的。」
總之是這樣的心情，晁黑腚也說不明白。
他被安排到一個叫『二順』的將軍身邊擔任親兵。
這二順都是個將軍了，連個姓都沒有，出身還不如他晁黑腚呢。
晁黑腚聽說二順將軍以前還是牛將軍手下的小嘍啰，在京畿一戰立了大功，又在講武堂考了好成績，如今軍職比牛將軍都高了，連說話也比牛將軍顯得體面……
總之晁黑腚很滿意。
這日，四千餘人已撤到了榆社縣與武鄉縣之間一個叫「堯王山」的地方。
晁黑腚跟著二順去了中軍大帳參與軍議。
一般士卒都以為自己這部人馬是由諸葛將軍統領的，但晁黑腚跟在二順屁股後面進了大帳，定眼一看，只見諸葛將軍身邊還坐著一個年輕人……
「啊！靖安王！」
「噤聲！」二順轉過頭，狠狠叱責了晁黑腚一句。
王笑卻是笑了笑，看向晁黑腚，笑道：「你是平陰縣的村民？我記得你。」
晁黑腚高興壞了，激動了好半天，最後只是語無倫次道：「靖安王……俺當兵了……當兵了。」
「好樣的，要有什麼難處可以直接來和我說……你們也是，或者找士卒委員會說也一樣。」
王笑隨口說了一句，招了招手，把幾個將領都招到沙盤前，道：「議事吧。」
……
「博洛這兩萬輕騎進兵很快，一天功夫，從范家嶺追到了榆社縣城。他的目的是想追上我們退往滏口陘的兩萬主力，並且拖住他們，等到他的兵馬前來合圍……」
王笑說到這裡，哂道：「我肯跟他打的時候他又不打，現在才回過味來。這傢伙，每次單項選擇他都能做錯。」
諸將哈哈大笑。
晁黑腚雖然聽不懂，也跟著樂起來。
「我們這四千餘人的戰略目的就是阻止博洛的腳步，為主力撤出山西爭取時間。
兵力上我們不佔優勢，但我們有幾點優勢。
第一，博洛是輕騎拋下大部隊追上來，他的輜重、裝備並不如我們；
第二，我們能獲得更詳細全面的情報，對他的情況了如指掌。他卻連我們這一小股人是由誰統領的都不知道，這是敵在明、我在暗；
第三，軍心士氣方面，他是疲師遠來，同時也必然輕看我們，我們卻是以逸待勞……」
晁黑腚聽著這些，也不管自己聽不聽得懂，連連點頭，信心倍增。
「博洛輕騎遠來，必定要派出小股兵馬四處收集糧草……先給我一股一股吃掉這些兵馬。」
「是！」
「接著，惹怒清軍之後，你們全數撤回堯王山……」
晁黑腚站在二順身後看去，見王笑已在沙盤上指指點點起來。
他覺得一對照沙盤，靖安王說的話自己慢慢也能聽得懂了。
堯王山也是在一片大山之中，有好幾條山路進山，最好走的是一條山谷，叫『榆凹』，聽名字，看沙盤就知道是個埋伏的好地方。靖安王要在這裡再吃掉一股清軍……
——怪不得牛將軍說，打仗一點都不難……
……
艾勝楠站在王笑身後，目光看去，見到的是一個英挺的背影。
她覺得自己有很多機會把王笑擄回西安，但他似乎很篤定了自己不會這麼做，竟是對自己一點都不設防。
她其實很想問一句「你就那麼信任我嗎？」
但怕王笑又說出什麼氣人的話來。
艾勝楠還發現，王笑其實有很多煩心事的。
前些日子他白天面對將士，晚上陪著唐芊芊和秦小竺，看起來永遠都是自信從容的樣子。
但唐芊芊和秦小竺離開之後，他每次回到帳里就不再撐著，很多時候都是坐在燭火前，一臉疲憊而落寞的表情……
這天軍議過後，艾勝楠打了一盆水走進帳篷，見王笑正看著地圖發獃。
「你就那麼信任我嗎？」艾勝楠忍不住問道。
「我信任你幹嘛？我跟你又不熟。」王笑懶洋洋地回答了一句。
艾勝楠覺得有些生氣，心想自己要是咬咬牙現在就能把王笑劫回西安。
她有心嚇唬一下王笑，於是睥睨著他，道：「陛下說，七殿下若是一早就把你擄回去，如今的局勢可就不同了。」
「我又不是和你家陛下談戀愛。」
艾勝楠一愣。
話到這裡，兩人也就沒什麼好說的。
但她忽然對王笑與唐芊芊之間的感情有了一點點的明悟……
……
榆社縣，桃陽村。
晁黑腚到如今才知道自己有多幸運。
桃陽村的村民並沒有人給他們分田，也沒有人關心他們要繳多少的稅賦……
事實上，田和稅對這些人而言，根本就是很遙遠的事。
瘦骨如柴的婦人編了好幾天的竹筐換回一個饃，捧著它走在回家的路上，清軍已呼嘯而來……
晁黑腚趕到的時候，正見到許多手無寸鐵的人被像牲畜一樣屠宰……
晁黑腚忽然就沖了出去。
他忘了自己是親兵，職責是保護二順。
這是他第一次上戰場，渾然忘了擅離職守是要受軍法處置的。
然而在這一瞬間，二順也沖了出去。
「砰！」
晁黑腚一銃擊碎一個清兵的腦袋。
沒有想像中第一次殺敵的狂喜，他滿腦子只有怒火。
「砰、砰……」
直到火銃里的子彈都放完，他又一刀劈在一個受傷的建虜身上……
殘餘的清軍都縱馬逃離了戰場，晁黑腚轉頭看了看四下里的場景，終於俯在地上吐起來。
「你斬首兩級。」有人拍了拍他的肩……
晁黑腚胃裡翻騰地厲害，眼裡也是淚水模糊。
「將軍，俺們大寨村……長得像這個村……房子、田……都像……」
他說不出更多的東西來，但二順明白他的意思。
「我知道，我家鄉柏頭村也是長這樣的……」
……
當一道道軍情傳到博洛耳朵里，他一開始並未在意。
派出去打糧的小股兵力許多都遇到了楚軍，或死傷十餘人，或死傷數十人，並不算多。
博洛最在意的還是追擊上王笑的兩萬主力，或者迅速穿過滏口陘、配合孫仲德攻山東。
這才是大局。
但那些偷襲打糧隊的楚軍就如同蒼蠅一樣在耳邊繞來繞去。
博洛派了兩千精銳去驅逐這些蒼蠅。
他知道對方大概有四千餘人，但沒關係，清軍對陣楚軍往往能以一破十，對方又不是什麼名將統率的，旗號是什麼姓『諸葛』的，聽都沒聽說過。
以為自己是諸葛亮再世嗎？
博洛沒功夫陪這種小角色玩，親率大部繼續追擊。
兵馬還未到武鄉縣，忽見有殘兵遠遠奔逃過來……
「報！報！王笑……王笑在後面……」
「你說什麼？！」
「敗……敗了……我們在榆凹中了王笑的埋伏……」
「你胡說什麼？！王笑在前面……」
博洛的怒吼聲中，尼雅哈策馬而上，勸道：「端重郡王冷靜，王笑不過是雕蟲小技，我們只損失兩千人。」
「打又不敢打，屢次都是這種雕蟲小技，換作是你能冷靜嗎？！」
「他以主力與我們對決於上黨才是上策，如今卻又使這種小伎倆，可見也是被逼到絕路了。優勢依然在我們這邊。」
博洛冷靜下來，目光向南看又向北看，一時猶豫不定，該是往前追擊楚軍主力，還是回頭圍堵那四千楚軍……
……
濟南。
王珠、秦玄策、夏向維終於走出了大牢。
左明心早早已乘著馬車等在大牢外面，宋蘭兒也陪著她來了……
夏向維轉頭看了一會，沒見到更多人，失落地低下頭。
他不願與王珠、秦玄策同行，以免觸景生情，獨自向家中走去。
走了一會，身後有車馬的身聲響起，夏向維避到了路邊。
不知為何，他不再些往常那樣自信，多了些落拓。
走著走著，有什麼東西丟在他頭上，夏向維轉頭看去，見旁邊的馬車上劉偀正扳著臉看著自己。