石夢農摔在地上,手裡摁到什麼濕漉漉軟乎乎的東西,低頭一看,是血淋淋的腸子……
他胃裡翻騰,後面的人潮卻還是不停湧上來,視線里是一雙雙跑動著的腳,周圍的難民或赤足踩在血漬里,或只穿著殘破的鞋……
縱使知道白蓮教是妖言惑眾,在這一刻他心裡也希望,倘若真有能解救蒼生的佛母又該有多好。
以前總覺得白蓮教能如瘟疫一般散布是因為百姓愚蠢,如今跌進塵埃里,他才真真切切地明白……百姓不蠢,蠢的是自己。
自己蠢到根本不知他們過的是怎樣的日子,不知他們有多麼盼望有神佛幫他們脫離苦海,哪怕是假的……
溺水者的感受,岸邊人永遠不懂。
心想著這些,石夢農眼中淚水長流。
「都跑吧!跑吧!」他竭力嘶喊著,試圖從地上爬起來……
「轟!」
清軍已調轉了炮口,炮彈落在瘋狂的難民當中。
火銃與箭雨齊射,難民再瘋狂,也不可能衝破清軍的陣線,只好撕心裂肺地嚎叫,如被掘了窩的螞蟻般四散逃開……
「跑啊!」
石夢農狂吼著,用儘力氣爬起來,四下一看,見不遠處一小股青壯稍有組織,正在向南邊突圍,領頭的正是那個偽裝成病漢的錦衣衛總旗……
也不知哪來的力氣,石夢農快步向他衝過去。
他心裡只有一個念頭——護送對方傳遞消息。
已有一隊督戰的清兵注意到這邊,向他們殺了過來……
……
一個個人倒了下去,石夢農看到那總旗又是一矛刺出,捅翻了最後一個殺來的清兵,接著他也倒在地上。
被組織起來的難民青壯驚慌大叫,撒丫子跑開。
石夢農扶起倒地的總旗官,低頭看去,只見他渾身上下都是箭矢與創傷,血流不止。
「東西……東西……在我肚子里……剖開……」
「你起來,快起來。」石夢農急得滿頭大汗,轉頭看了看混亂的戰場,大喊道:「彥才,快來!蘇簡,你在哪?!」
「東西……剖……」
他懷裡的總旗官又開口想要說話,話音未落,卻已氣絕。
石夢農搖了搖他,最後無力地喃喃道:「你……你叫什麼名字?」
沒有人回應。
下一刻,馬蹄聲如雷,混雜著戰鼓和吶喊向這邊而來。
「百姓撤入城中!攔開道路!」
「攔開道路……攔路者死!」
石夢農一抬頭,只見有瑞軍騎兵從大同城門襲卷而出,繞過正面戰場,斜斜向清兵陣線上衝過去……
遠遠炮火更烈。
戰場上,石夢農站起身,抱著一個血淋淋的包裹撒開腿就跑。
忽然,一隻大手猛地提起他的後領,一巴掌摔在他臉上。
「亂沖什麼?!叫你撤進城內聽到沒有!」
這是一個瑞兵,跟著騎兵出城,正在後面收攏難民。
石夢農渾渾噩噩的,來不及細想就把懷裡的包裹往嘴裡塞,但這東西太大,也不知那總旗當時是怎麼吞下去的……
又是「啪」的一聲響,那瑞兵又摔了他一巴掌。
「什麼東西?交出來!」
石夢農摔倒在地,頭昏得厲害,耳邊卻還能聽到那瑞兵急切的說話聲。
「這是那個柴使臣的人……快!快稟報大帥,通關的文書和求援信還沒送走……」
這些話入耳,石夢農終於安心了些,眼皮一沉,昏睡過去……
……
清軍大營里也是一片混亂。
火藥庫爆炸之後,有一支不到百人的隊伍正快速向馬廄轉移。
他們都披著清兵的戰衣,戴著頭盔,執著大刀、長矛,其中卻有十餘人手裡拿著是火銃。
穿過一道營寨,前面又有一隊清兵急匆匆趕過來。
百人隊伍為首一人用滿語大喝道:「快!火藥庫炸了,快去滅火……」
余從容低著混在人群里,因沒來得及剃頭,生怕鬢角被對面的清兵看到。
但莫乾卻很鎮定,不急不緩地領著他們離火藥庫越來越遠。
余從容對莫乾有些刮目相看。
還有隊伍中另外五十個錦衣衛番子,武藝雖不如另外幾十個白蓮教徒,但絕對是最精銳的夜不收。
余從容想了想,快步走到莫乾身邊,道:「莫小旗,這是燒建虜糧倉的好機會。」
「記住,我們是要到大同城與唐節取得聯繫,一切行動都是為了這個目的。製造了混亂就馬上趁機突圍,不要戀戰。」
「知道了。」余從容有些詫異於這個小年輕竟在這樣的情況下還能如此沉著。
莫乾又道:「不會騎馬的從北逃,盡量混到那些難民里。會騎馬的隨我走。」
余從容湊到他身邊本就不是為了燒糧倉,此時趁機便道:「能不能帶上我的妻女一起騎馬走?」
他這話卻不再是向莫乾說,而是徑直問徐慧兒。
「好。」徐慧兒沒有猶豫。
果不其然,她一答應,莫乾並未就這點小事再說什麼。
一行人到了馬廄,隨著幾聲銃響,迅速放倒一隊守衛此處的漢旗軍。
余從容打開大鎖哥背上的一個筐子,裡面的余娣探出頭道:「爹,剛才好大的響,但娣兒聽你的話,沒有探出頭看。」
「娣兒乖,你再呆一會,帶你騎馬好不好?」
「別磨嘰了,快走……」
直到看到徐慧兒帶著何氏與余娣躍馬出營,余從容這才長長舒一口氣。
他翻身上馬,又轉頭看向齊晟與那幾個逃人,微微眯了眯眼。
「余公子……我們不會騎馬……」
「那就向北逃,跑快點。」余從容把手裡的刀替過去,想了想又收回來,道:「被捉到了就跪下來投降吧。」
齊晟哀求道:「能不能載我們一起走?你答應過的……有你一份吃的,就有我們一份吃的。」
余從容沒有回答,而是道:「要是被捉了,這些天你們看到的事都可以招,事已至此,那些都不重要了,不用硬扛。」
他說著,催動馬匹,徑直隨著前方的隊伍奔出大營。
……
戰場上,唐節趁著清軍後方大亂之際,領著老營騎兵轟然撞上去。
四野都是慌亂奔逃的難民,只有小半人在瑞軍的引導下逃進大同城……
莫乾有著很明確的行動目標,他領著人馬繞過清軍的大陣,趁唐節撕開清軍包圍圈的一剎那,直接向那邊衝去。
余從容隨在隊伍中間,不由自主地回過頭,再次望向了清軍大營。
他彷彿聽不到戰場上的嘶喊,腦中回想起破廟裡自己對齊晟說過的話。
他等著看到一些身影能跑出清軍大營,翻過北面的長城……
然而,良久都沒有看到那些人逃出來。
「沒有我,你們早死在南逃的路上了。」余從容喃喃了一句,繼續俯在馬背上狂奔。
過了一會,他心裡忽然有了種奇怪的感覺,再次轉過頭看去,看到清軍大營里又騰起一道煙火。
那是……糧倉?
——你們倒是跑啊,只要跑出大營,未必不能活下去的……
至此時,余從容才想起,齊晟其實也跟自己說過話的。
當時沒注意聽,隱約記得,齊晟說的好像是全家都被捉去投充,逃過一次,家人都被打死了。
——原來你們這些傻乎乎的小人物,也有自己的想法是嗎?
余從容不知道這一刻自己是什麼情緒,腦中思緒翻飛,最後只是迎著風用自己能聽到的聲音罵了一句。
「蠢貨,好死不如賴活著。」
下一刻,身後一陣箭雨襲來。隨著幾聲慘叫,余從容瞥見有好幾個同伴栽下馬,慌張之中也不知道是誰。
「快走!」
「拿住他們……」
……
這一日的攻城戰並未像多爾袞想像中那樣順利,反而火藥庫與糧倉都受到了不小的損失。
唐節更是趁亂領兵出城,兩次撕破清軍的包圍圈。
如果不是雁門關還在清軍手上,他大可突圍而走。
戰後,唐節雖然還是引著難民與殘兵撤回大同,但雙方的士氣卻也此漲彼消,大同彷彿比原來更堅固了幾分。
多爾袞大怒,下令徹查火藥庫爆炸的原由,又斬首了一大批失職的士卒。
接著,有兵士稟報,活捉了一名姦細。
「帶上來!」
「喳……」
那是一個老頭,樣子畏畏縮縮的,相貌卻給人一種狡猾之感,多爾袞一看就知道對方不是什麼好人。
「你是王笑派來的?!」
「這這這……這……小的……奴才……張略先,是王笑的仇人吶,是被逼著才做