香山，山上有一寺廟，名為『碧雲寺』。
碧雲寺建於元代，層層殿堂依山疊起，布局頗具匠心。
在寺院的最後方有一塔院，院中有一座漢白玉石牌坊，牌坊兩側的照壁上刻了八個浮雕，分列於左右，兩兩代表『忠、孝、廉、節』。
左有諸葛亮、李密、陶淵明、藺相如；右有文天祥、狄仁傑、趙壁、謝玄。
照壁小額枋上刻有八個大字，左為「精誠貫日」，右為「節義凌霄」。
一名年輕俊俏的和尚正在洒掃。
又有一名居士見這和尚掃得潦草，過去替他把院子掃凈。
「阿彌陀佛，居士不必來幫小僧……」
和尚說到這裡，轉頭四看，見沒有旁人，乾脆小聲道：「免得讓人看出來了。」
居士道：「你這樣掃地，別人一眼就看出來你是假和尚。」
這兩人正是石夢農與蘇簡。
石夢農掃了庭院，轉身看向牌坊，目光最後落在文天祥的浮雕，神情有些感慨，低聲念了一句詩。
「但令身未死，隨力報乾坤。」
蘇簡湊過來看了一會，道：「我觀這八人，多是敗者啊。」
「蘇兄弟何出此言？在我看來，這八位先賢中，身敗名裂者唯李密而已。他世受隋恩，反行弒逆，聲討煬帝十大罪狀，自立為魏公。既降唐而又反覆，進退狼狽。其人志性輕狡，終致顛覆身死。」
蘇簡道：「我反倒認為，這八人中唯有李密仗劍雷息，割據自立，其氣魄最壯。」
「好出狂言者，必有熱衷之心，也無有不敗事者。」石夢農道：「李密天資明決不假，但可為蛇，卻不能化龍。《舊唐書》說得不錯啊，『狂哉李密，始亂終逆』。」
蘇簡聽了，心中依舊不認同。
但他也不與石夢農辯論，嘿嘿一笑就換了一個話題，道：「把文少保這樣為大宋死節的忠臣，與趙壁這個元臣擺在一起，也不知這些人怎麼想的。」
「這寺廟是元時建的，自是要雕上元時名臣。至於雕上文少保，可見忠肝義膽、忠君報國之士，便是敵國也要敬佩。」
蘇簡道：「在我看來是不管誰得了天下，便要開始宣揚忠君報國，於是拿這些死節之臣來表彰，好讓世人都死心塌地，為的還不是皇位穩固……」
石夢農皺了皺眉，很是不喜蘇簡這番話。
他正要反駁，卻聽蘇簡又道：「趙壁助元人打襄陽、殺宋軍，與范文程一類人。文少保天天與他站在這裡，一定心煩，不如我們把趙壁的雕像砸了吧？」
「可不敢胡鬧。」石夢農道：「我們藏身與此，多虧了方丈庇護，你不要牽累人家。」
「那倒也是，有朝一日我定回來，把這浮雕砸了。」
「對了，你是如何識得此間方丈，能讓他全力庇護我們？」
蘇簡低聲道：「這是勞先生留的撤退路線，往南往東走都不安全，故而我們在此避避風頭，之後向西面逃……」
……
京城，一間黑暗僻靜的小屋中，勞召聽到外面有烏鴉的叫聲，翻身往外看了一眼，見有個鬼鬼祟祟的身影貓過來。
「是我……」
勞召打開門，低聲問道：「怎麼樣了？」
來者是崔老三，低聲應道：「能通知的兄弟都通知到了，暫時全隱匿起來，看著風聲撤離。你幸而是見識快，今日建奴已查到譚泰府，若是你晚兩天逃出來，這次就要栽了。」
「可惜，我本存著僥倖，想著若沒被查到還能回去……」
「別想了，怎麼可能查不到？那小子做了這麼大的事，我等大半年心血都毀了，現在譚泰知你矇騙他，恨你入骨，滿城在搜你。你還是撤走吧……對了，你還有沒有退路？」
勞召搖了搖頭，道：「我還不能撤，試試能不能有別的法子再拿到些情報吧。」
「你是沒退路了？何必要救那小子？」
「他事都做了，滿城百姓都看到了，能讓人看到仗義反抗者也能成功，總比讓人看到他們被建奴殺害了要好。」
「娘的，當時就不該帶他過來。」
「他能真刺殺成功王樺臣，我也佩服他。」勞召道，「只怕許多人都忘了，當年先帝是何等信任王樺臣？任他總攬遼東戰事，倚為國之柱石，他卻是降了……降了呵。這世上誰都可以降，就他最不該降。蘇簡殺得好！」
「等我們擊敗建奴，王樺臣遲早也要死的，意氣用事。」
勞召嘆了一口氣，問道：「讓你帶的石灰帶了嗎？」
「帶了，你要做什麼？」崔老三拉了拉自己的包袱，拿出一袋石灰來。
勞召看了一眼，轉身拿了個裝了水的盆出來……
崔老三看著他的動作，拉了他一把。
「你要幹嘛？」
「譚泰府里太多人見過我的臉了。」
勞召平靜地說著，把石灰往水盆里灑去。
崔老三見那水盆整個沸騰起來，眼皮跳得厲害。
「勞召，別這樣……」
勞召沒有回答他，看著那沸騰的石灰想到了什麼，低聲念了句詩。
「千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。」
他一邊念著，一邊解開自己的上衣。
捧起水盆，毫無遲疑地順著自己的臉龐往下澆去……
！！
……
強忍著的痛叫聲響起。
崔老三目光落在那觸目驚心的皮膚上，瞳孔一縮，向後退了兩步，下意識把手按住腰間的軟刀。
「勞……勞先生……這……」
「我……會有一個……新的身份……」
……
「當年石夢農主政陝西韓城，數萬流寇圍城，石夢農堅守四十餘日，擊潰流寇。時王樺臣任陝西三邊總督，很欣賞石夢農的才幹……石夢農來京後，王樺臣也多次勸降未果，這次處斬石夢農，王樺臣還想再去勸一勸，沒想到半路被刺殺了……陛下問娘娘，如何給王樺臣追謚？」
布木布泰聽了稟報，拔弄著手中的玉扳指，道：「文韜武略，安裔興清。相台遠略，國運民生。撐天立宇，開國良輔……賜謚號『文襄』吧。」
蘇茉兒記下，應道：「是。」
布木布泰又問道：「確定不是多爾袞派他去的？」
蘇茉兒道：「確是他自己請旨去的，刺殺他的人一直藏身在譚泰府，奴才查過，是北楚的錦衣衛無疑。」
「讓錦衣衛在京城滲透到這地步了？」
「是，奇怪的是譚泰阿附多爾袞，封一等公、任征南大將軍，他們本可繼續探刺我大清軍情，不知為何要救南楚的石夢農，不惜前功盡棄……奴才也懷疑是多爾袞要對付我們的人，但似乎……沒有必要。」
布木布泰閉上眼，感到怒意又湧上來。
堂堂大清的太子太保、兵部尚書、都察院右都御史、內院佐理軍務大臣、秘書院大學士，被人當街炸死，不容得她不怒。
——好你個王笑，不派人對付多爾袞，反而來刺殺本宮一系……
想到這裡，她更覺心頭大恨，拿起一個瓷瓶就向地上砸去。
「娘娘息怒……」
蘇茉兒勸了一會，到外間找來幾個太監掃地。
……
一個名叫劉安的小太監掃了地，提著碎瓷到外面倒了。
他提著掃帚路過花園時，忽然聽到那邊有宮女正在說話。
「那楚朝駙馬王笑，果然是喜歡派人刺殺，可嚇死人了……」
「有什麼好嚇的，他其實看著很和善的，我還摸過他呢。」一名大宮女忽然說道。
「彩煙姐你摸過他？假的吧？」
「哪能有假？當年廢太子宮變，我就在延祺宮那邊遇到他，生得可俊了，他也喜歡我，我們就在那邊殿里弄了……」
劉安一聽，嚇了一跳，忙不迭跑過去，喝退別的宮女，帶著彩煙到僻靜處，低聲道：「你不要命了，胡說八道什麼。」
這彩煙年歲已經頗大，已有二十又八，本該早就放出宮去，但這幾天戰亂頻發，皇宮的主人換了兩三撥，也沒人顧得上這老宮女，只是繼續留在司樂局做事。
被劉安一叱，彩煙也有些怕，低聲道：「不過是說說閑話。」
「說閑話？這是要腦袋的閑話知道嗎？駙馬是你能摸的嗎？」
「有什麼打緊，都是前朝的駙馬了……」
劉安有些焦急地跺了跺腳。
他今年也才十七，卻顯得很是老成，想了想，低聲問道：「你真和駙馬爺弄過？」
「那倒沒有……當時我以為我撿到了一個沒去勢的小太監，想把他帶走來著……後來一個很兇的姑娘衝出來，把我嚇跑了……」
「那就好，這事以後別亂說了，會要你命知道嗎？」
「為什麼？」
「你個蠢女