王璫接了王現到府衙，看到下人們忙裡忙外地收拾行李，他就覺得好不開心啊。
——你們歡天喜地回濟南，我卻要勞苦奔波去河南，好煩……
又聽侍衛說靖安王本打算親自來迎，但宋信宋大人來了，正在前廳議事，讓他們稍等一會。
王璫心情就更差了。
他向來會交朋友，素來跟別人處得不錯。唯獨這位帝師宋先生，每次見面都要罵他是諂臣、教壞陛下云云。
最好一會別碰上面。
坐了一會，王現忽然笑吟吟地拍了拍王璫的頭。
「愁眉苦臉的做什麼？小時候踩到茅坑裡還能傻笑的人。」
「哎喲，大哥你胡說什麼……我好歹也是個官身，不要面子的啊？」
王頎又咯咯笑個不停。
「原來五叔踩到茅坑裡，淘氣包。」
王璫更有些惱，但轉頭一看，王現那雙眼睛裡帶著久別重逢的喜悅與關懷，讓他氣惱的話也說不出來。
算了，懶得理他們。
沒坐一會，秦小竺人過來先接王現的妻子葉氏到後院安置。
王璫又是一驚，不自覺就向後縮了一縮。
好在秦小竺也沒理她，打過招呼就笑嘻嘻地誇葉氏好看、小侄子可愛。
葉氏被喊了幾聲「嫂子」，本以為來的是公主殿下，但看作派又覺得不像，一時也是懵懵的，抱著孩子隨秦小竺去了後院……
等人走了，王現向王璫問道：「剛才那位是？」
「嗯……笑哥兒的……怎麼說呢……」
「哦，懂了，窈窕淑女、君子好逑？」
王璫又翻了個白眼。
——大哥你懂個屁，我的門牙就是被這個『淑女』打掉的……
又過了一會，王笑派人來領他們到前廳。
王璫一進堂看到宋信還沒走，他就有些犯嘀咕。
今天氣運不佳啊……
……
王家東府與西府其實是分了家的，所以兩邊的孩子也沒排在一起論序齒。
但恰是因分了家，兩府關係一直還不錯。
以前王珠、王珍兩兄弟各有自己的事忙，而王現離家之前更有時間陪王笑玩，因而那時還是他與王笑更親近些。
那時王笑不過六歲，已能看出是個痴呆兒，王現也偶爾抱他去聽戲。
這些年在南京，聽說昔年那個痴呆的小堂弟開了竅、尚配公主、封侯封公、掌兵掌權……王現恍惚有種不真實之感。
現如今，對方已是靖安郡王了，想必幼時之事早已不記得了……
那再提舊事就沒意思了，不必鬧得像是在攀附權貴。
王現這次回來，決定就當王笑是一個重新認識的人。
「見過靖安王。」
「堂兄不必多禮……這位是宋大人，特意來見見堂兄。」
王現謝了，抬起頭看去，目光先是瞥了眼王笑，心道他長大後果然還是像伯母多些，眉鼻又繼承了大伯的英氣，難怪能選為駙馬……
想到伯母，王現心頭一股孺慕、感激之情再次油然而生。
——爹和大伯都是不管家務的，當年幸得伯母教誨，教自己明理做人……
他收回心思，再瞥了眼宋信，見那是個中年文官，鬍鬚打理得很漂亮，一身儒氣，似在打量自己。
「見過宋大人。」
宋信撫須道：「你遭奸黨囚禁這些年也是辛苦，陛下與你家五郎交好，也常挂念你。陛下本想賞賜財帛，奈何……」
話說到「奈何」兩個字，宋信停下話頭，擺了擺手，嘆道：「老夫多言了。」
王笑又哪會聽不懂他的意思，但聞言也只是笑了笑。
王現於是應了一些感激涕零的話，稱自己身無寸功，不敢受賞……
宋信倒也知道，自己賴在這裡，難免遭王家兄弟討厭。
但他擔心王笑又要任用王現為官，有些話總是要說的。
雖然說了未必有用……
宋信是帝師，以他如今在北楚的地位聲望，幾乎已達文臣之巔……依眼下的勢頭，他哪怕什麼也不做，在位置上熬著就足以當上中興名臣。
不止一個人私下對他說過「何必呢？睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，管他王笑是忠是奸。為齊王嘔心瀝血，最後能落得什麼好？」
宋信並非看不出利弊，但，忠君之心豈可容私？
今天之所以過來，一則是為陛下爭取內帑，二則也是想再勸勸王笑別再用人唯親，免得再多一個像王珍王珠那樣把持政務的……
他於是看向王現，笑問道：「你這次回來，可想要入朝為官？」
王現受寵若驚，道：「宋大人何出其言？鄙人只是一介商賈，除了經商，平時也只會聽戲、唱戲，豈可為官？」
宋信點點頭，安心不少。
他覺得這王現為人風雅溫和，比起王珠的刻薄凌厲、王璫的不成體統要好些。
王笑卻是隨手拿過些文書翻著，聽著堂上有一搭沒一搭的閑聊，忽掃了王現一眼，皺眉道：「堂兄這腳……莫非是裹過的？」
宋信目光看去，果見王現一雙腳顯得比旁人細些，相比別的男子確是秀氣不少，再聽王現應了聲「是」，他不由感慨王笑好毒的眼睛。
這楚朝，男子裹腳的本也不在少數。
除了裹腳，塗脂抹粉、簪花戴釵的「美男子」更有許多。
這風氣本是南北皆有，這些年北方戰亂頻發少了許多，南邊卻更盛了。
王現又道：「我幼時不懂事，見那些名伶秀美，心裡羨慕，裹了一段時間，被大伯罵了才解開。」
王笑有些不悅，手中的文書丟在一邊，道：「大好男兒效這陰柔之態，要讓人稱『病夫』不成？」
王現悻然苦笑，向自己這位堂弟拱手告了罪。
宋信沒想到自己還能看到王家兄弟間鬧彆扭，只好出來打了圓場。
「總之此風斷不可漲。」王笑依然皺眉不已，只是當著外人的面也不再說什麼，把話題重新繞回來，問道：「堂兄對經商之事如何看？」
宋信知道王笑向來最不喜裹腳之俗，眼下這麼說，已是絕了讓王現為官的心思。
今天倒是白擔心了一場。
——另外，王家這兩兄弟怕是要有些不和？
談到經商，王現應道：「論經商，古人有明訓，所謂『知斗則修備，時用則知物，二者形則萬貨之情可得而觀返。』」
宋信眉頭一動，目光落向王現，問道：「你亦讀史記，知勾踐滅吳之舊事？」
「是，計然授范蠡七計，范蠡用其五計，輔佐越王勾踐，而滅吳國。」
「你怎麼看的？」
王現欠了欠身，道：「勾踐要發奮圖強，於是親自下田種地，計然認為『此竭於庸力』，乃策獻教勾踐『漁三江五湖之利』，此為經濟運籌之道，乃我輩經商之祖師。」
宋信道：「一般商賈只知奉范蠡為『商聖』，你卻還知計然是范蠡之師？難能可貴啊。你可知這三江五湖之利，如何漁法？」
王現道：「當是時，吳國與楚國是死敵，互有深仇大恨。但兩國各有豐富物產，於是越國把吳國的海產、食鹽、礦產等物販給楚國；又把楚國的漆器、絲織、丹沙等物販給吳國……
楚國很高興越國代銷物產，又希望越國能牽制吳國，加之楚國糧食充足，於是供給越國糧食，使越國不用增糧於民，得以恢複民力。
吳國很高興越國送來了琳琅滿目的物產，名貴的甘橘、寫筆、狐皮，越國還為吳王興築樓台、大送美人。吳王收了豐厚貢品，於是將割占越國的千里領土歸還。
越國得了通商之利，但卻人口稀少，勾踐便開始招攬人口，『潔其居，美其服，飽其食』，故而四方之民聞越地多食，乃往歸附，越地乃多人……
之後勾踐滅吳，越兵橫行江淮，諸侯畢賀，號稱霸王。而越能強盛，亦有這經濟運籌之功。」
王現說到這裡，道：「在下淺薄，宋大人見笑了。」
宋信又看了王現一眼，心知這番話可不是說故事這麼簡單，說的是當今天下的形勢。
眼下大楚取河南，橫在天下正中，與其受四方之敵，不如漁天下之利。販江南的物產、買關隴的戰馬，廣收歸附之民……
——雖不是什麼新奇見解，但可見這王現也是個有眼力的……
只是若用他，王家在朝中之勢已太大了啊……
宋信心裡想著這些，目光看向王笑，思慮著萬一他反悔要讓王現為官，如何是好？
王笑卻恍如沒聽出王現的意思，忽然道：「剛才我和宋大人也說過，與其設十二監來管理陛下內帑，不如開設皇家商號來打理陛下的用度，往後自負盈虧，與朝廷無涉。」
宋信皺了皺眉。
這事他剛才都已經強烈反對了。
真是完全不成體統，