徐州城小雨瀝瀝。
王笑站在窗邊，心境卻與往昔大不相同。
兩世為人，重生三年過得比前世一輩子都顯得漫長許多。
馬上要過年了，過了年就十九歲了，上輩子在這時候還懵懵懂懂，今生卻位極人臣，操心著天下興亡。
也已經是當父親的人了。
……
秦小竺氣呼呼地跑到後面換下了一身盔甲。
「唐芊芊竟搶在淳寧前面生了一個男娃！」
她腦子裡不時回想著這讓人不爽的事，對王笑也有些生氣。
但支著頭獨坐了一會之後，她還是忍不住又跑回前廳，只見王笑獨立在那，神色顯得有些落寞，眼神透著深深的疲倦。
心頭的氣性在這一眼之後又消了許多，小蠻靴在門檻上輕輕踢了踢，她上前摟住王笑的腰，貼著他的背。
「好了，總之是好事，我不生你們的氣了。」
王笑沒有說話，只是握住她的手。
秦小竺又問道：「你在想什麼？」
「下雨了……」
秦小竺「嗯」了一聲，低聲道：「你昨天就沒好好睡，下雨了你今天睡個飽覺好不好？」
她總覺得這樣的天氣最適合賴床了。
「下雨了……我到最後，還是沒能阻止黃河潰決，能做的都做了，想不出還能怎麼辦……」
秦小竺愣了一下，道：「你在胡說什麼啊，我們不是已經成功了嗎？」
「已經來不及了，從一開始就阻止不了……」
「王笑，你是不是魔怔了，別這樣好不好？」
「我一直在想，若我是鄭元化，提前半年布置，怎麼可能這麼輕易就讓我阻止此事……看到這場雨我才明白……阻止不了就是阻止不了……」
秦小竺搖了搖頭，更用力抱住他。
王笑閉上眼，卻只感到無力。
肩上擔子愈重，愧疚感也愈重，感覺終於壓到了臨界點……
這輩子轉世重活、上天不可謂不眷顧，如今手握重權，卻不能救民於水火，對不起天下蒼生。
身邊已有那麼多紅顏傾心相伴，卻猶貪心不足，既辜負左明靜，又辜負所有愛侶。
芊芊辛苦產子，自己如今又在做什麼？又豈有半點為人父的樣子？
上愧蒼生、下愧妻兒，活來活去，最後活成了這個樣子……
良久。
「我想到黃河邊看看。」王笑喃喃說道。
……
秦小竺覺得這個夜裡一切都顯的那樣稀里糊塗。
她不明白，明明是兩個大好的消息，為何王笑突然間變得那樣失落？
她陪著他叫開城門，徒步走到黃河邊。
雨夜裡沒有月光，只聽得到河水奔流之聲。
「你聽，黃河還在……」
王笑站在那沒有答話。
她只能隱隱看到他身影直挺挺的，如一柄長劍，正受著天與地的磨礪。
又像老僧入定，正在經歷一場修行。
而前面的黃河像一場浩劫，黃河難渡，浩劫也難渡……
……
是夜。
鄭州大雨傾盆。
城西北方向，桃花峪。
這是楚河漢界的古戰場，黃河奔騰至此又是一個急彎，不知疲倦地重重衝擊著懸崖下的岩壁。
滔聲如雷，雨聲如雷，天地一切肅殺。
一片營地在山坳中任風浪吹打。
「庄將軍！這裡不可能潰堤……雨太大了！你明日回城吧……」
「什麼？！」
庄小運張開嘴大吼著，聽不到說話聲。
「我說……事畢了！我們準備撤回西安……」
「再看看吧，沿著河一路再看看！」
帳中的燭火微弱，因濕氣太重每每黯淡下去。
庄小運本就因沒能見到花枝而難過，遇上這樣的大雨更是心神不屬，側目聽著遠處的滔聲根本難以入眠。
忽然，一聲巨響傳來，彷彿天塌了一般。
庄小運一驚，衝出營帳，向黃河岸邊狂奔過去。
雨大如豆，一粒粒敲打在他頭上。
「怎麼回事？！不可能……不可能……」
等他終於站到黃河邊，放目望去依舊什麼也看不清。
耳畔滔聲更大，水勢激流。
只聽著，也能感受到黃河這條怒龍似要騰空而起，將把一切都沖碎……
……
洛陽與鄭州交界處，鞏縣。
黃河與洛水之間的交匯之處，以洛陽為中心的地域名為「河洛」，鞏縣便處河洛之地。
洛水與尹水在上游匯流，成為尹洛河，經鞏縣注入黃河。
縣城以北，邙嶺之上有一寺廟，鑿石為窟，刻千萬佛像與石窟之中，名曰「十方凈土寺」，乃唐玄奘出家之地，唐太宗亦曾在此禮佛。
石窟寺廟坐落在黃河南岸、伊洛河北岸，平時可看到伊洛河匯流黃河之盛景。正是「一聲疏磬過寒水，半壁危樓隱白雲。」
這天夜裡，雨聲太大，寺中的老和尚也難以入眠，在洞窟低聲誦佛……
忽聽巨響聲從山下傳來，幾乎天地變色。
老和尚放下木錘站起身來，向石窟之外望去。
夜黑雨大，看不清什麼，只能聽到水龍咆哮，風吼雨怒。
老和尚卻是抖了抖嘴唇。
「伊洛河潰堤了啊……」
黃河水勢激增，只怕下游又要決口了，也不知今次又有亡多少性命……
老和尚眼中泛起悲色，手執著念珠輕輕轉動著，良久之後他回過身，喚醒一個個僧侶。
「阿彌陀佛……且都起來，一起為蒼生誦經超度吧……」
……
開封城內。
「小的探到鄭隆勖就在開封。」
「鄭元化第四子？當年便是他到萊州與王笑議和，這才讓王笑同意先奉周昱為楚朝小皇帝？」
「正是此人，孟軍師當年曾派小的到南京聯絡，故見過他一次。」
「能不能除掉他？」
「除不掉，他身邊高手如雲，今日為了跟蹤他，小的兩個得力手下一死一傷，眼下連他的行蹤都丟了。」
陳圓圓嘆道：「辛苦你再走一趟，去黃河岸邊，把消息告訴花露濃和方以智。」
「是。」
探子離開之後，陳圓圓走到窗邊，看著外面的瓢潑大雨，低嘆道：「可惜……來不及了。」
芊芊想替她情郎把事情辦妥善了，這才讓自己帶著察事府的探子到開封來。
如今看來，這事還是辦砸了。
那幾個書生才學有餘、志氣有餘，但行事還是失於老辣，想必早落入了鄭隆勖的眼。
但鄭隆勖至今才露面，可見先前根本不慌不忙，想必有什麼陰謀早就布置妥當了。
再做什麼也無濟於事了。
她轉身招過侍婢，道：「收拾一下，明日回西安。」
「可是，這樣的大雨……」
陳圓圓沒有回答，只是閉上眼，心念道：「我還活著，是想替師父和陛下看看天下太平的一天，不是為了看這生黎慘象的……」
……
隔著三條街，一間客棧的雅緻客院中，冒襄一抬手，向跪在地上的張宛玉淡淡道：「我不會贖買你，走吧。」
「公子，奴家願自贖追隨公子，只是贖資還欠半數，奴家往後可賣針線……」
坐在一旁的侯方域有些看不過去，抬了抬手，道：「冒兄，你若對宛玉姑娘有意，這贖資我來……」
冒襄冷眼看了侯方域一眼，道：「我差這點銀子嗎？」
他說罷，再次轉向張宛玉，語氣又冷了幾分。
「你走，一個風塵女子也想入我冒家門？」
外面大雨傾盆，屋內的張宛玉抬起頭，眼中也是淚如雨下。
「公子，奴家哪怕不作妾，只做公子侍婢……」
「你死了這條心，我心中已有摯愛，再容不下別人。」
「公子……」
「滾！」
侯方域被冒襄嗆了一句，本不想再摻和，但人是自己帶過來見冒襄的，此時還是出言道：「冒兄，下這麼大雨呢，至少讓宛玉姑娘在客棧里待一宿。」
「我既未欠她的疏攏禮金，那與她之間已毫無關係，沒有留客的道理。」
張宛玉聽得這「毫無關係」四字，只覺柔腸寸斷，終還是起身向雨中走去。
侯方域眼見一個弱質女流跌跌撞撞在大雨中奔走，心中不忍，起身想要去追，卻被冒襄一把拉住。
「放開……」
「你為何多管閑事帶她來見我？！」
「多管閑事？冒僻疆，我好心好意，你沖我發什麼瘋？！」
侯方域一把掙開冒襄拉著自己的手，輕譏一聲，道：「寒秀齋深遠