這天被裴民警告了一句，張端心中確實是害怕。
本來以為王笑重傷，不能理事，這才把政務都丟給左明靜。如果趁著這個時候收服了裴民，把齊王插足錦衣衛做成既定事實。只要齊王做得不差，等王笑以後好了也得默認此事。
當然，最好的結果是王笑傷重而亡，那他張端往後便是從龍的功臣。
這樣的賭注，值得他冒險一試。
但現在看來，王笑根本就傷得不重，否則不會在第一時間就得到消息警告自己。
好在沒把事情做得太過火，一開始就留好了退路。
只是多處理了些辦公罷了，通宵務公、哪能算是犯了什麼罪？
這便是張端的聰明之處，他本有許多法子對付左明靜，一個剋死了丈夫的女子而已，多的是軟脅可以打，比如造點謠言就能讓她威望大跌。
但張端不願留下把柄，他不會忘記自己第一次做王笑就是在孔府，眼見著那高高在上的孔家一夜之間被狠狠打下來。
小心無大錯。
這次權當是試探，看看王笑是不是真的重傷，現在看來他還真是有些氣運，被一刀捅進心口還這麼生龍活虎……不對，不對……
張端思及至此，忽然明白過來什麼。
——那樣一刀下去，還能好這麼快，運氣好是說不過去的，除非是一開始算好的，他是故意的。
「為什麼要這麼做？」
正在此時，張端便得到關明來攻打徐州的消息。
他恍然大悟。
王笑根本沒有重傷，為的就是吸引關明來攻……我真是太聰明了！
那這麼看來，國公雖然警告了我，但他還是信任我的！
國公知道以為我的為人，不會多嘴把事情泄露出去，因此對我並不隱瞞……
張端想到這裡，一掃先前的鬱悶惶恐，心中隱隱有些振作起來。
國公這人雖然不太待見士大夫，但勝在有前途，眼下跟著他過得雖然清苦一點，總比朝不保夕要好。
能得到他信任，以後未必沒有一飛衝天的那天。
張端頃刻之前在心中做了決定。
以往還是太懶散了，從此以後當痛改前非，盡心儘力為國公效命才是……
……
「殿下，張主事說他病了，不能來見殿下。但小的卻見他根本沒有回府歇息，而是跑到城南就是協助運送木料……」
「知道了，下去吧。」
周衍揮手驅退侍從，獨自在廳中沉吟兩步，最後頹然摔坐在椅子上。
自己本來做得好好的，可恨這張端，非要跑來出謀劃策，害自己得罪了姐夫，不等事到臨頭，他竟是丟下一個爛攤子，調頭跑了。
呵，獻策之時滔滔不絕，恍如高材俊傑。做事稍遇磨難，半點抗不住。既如此，何必要來害我？
只怕左明靜以後把這事和皇姊和姐夫一說，他們心裡又要起芥蒂。
皆拜這張端所賜。
如今想來，當年在朝堂上儘是這樣的官，談起方案頭頭是道、做起事情一塌糊塗。
無怪父皇常說，天下文官皆可殺！
周衍愈想愈恨。
但思來想去，終究是不能拿張端怎麼樣。
一則對方什麼罪過都沒犯；二則自己也不能沒有容人之量；三則，拿什麼去處置人家呢？錦衣衛又不在自己手上……
——張端肯定也是知道這點，才敢明白張膽跑來坑我。
這麼一想，周衍更氣。
他閉上眼，順氣順了好久，最後只想到三國時魯肅勸孫權的話。
「今肅迎操，操當以肅還付鄉黨，品其名位，猶不失下曹從事，乘犢車，從吏卒，交遊士林，累官故不失州郡也。將軍迎操，欲安所歸乎？」
年少時自以為懂得這道理，但現在細細思量，才更深刻體會到為人君者是何等的孤獨……
……
「人活著誰不是為自己呢？你這輩子都為別人活，何時能為自己活？」
左明靜不由又想到這次見王笑，對方最後說的這話句。
當時有人來稟奏關明攻城之事，但王笑也不甚在意，只是點了點頭，其後自己告退，他留下這一句話。
對此，左明靜是有些不忿的。
入知事院、來徐州，哪樁哪件我不是為自己活？
她不是喜歡爭論的人，也不與王笑辯解，心中更在意的卻是別的事。
「大人，這是你要的文書。」有人進了廳中，把一份公文放下，左明靜一抬頭，見到董小宛走了進來。
左明靜點點頭，道：「本想把你母親接來，但如今徐州起了戰事，便先等戰事過了再接，你看可好？」
「勞大人費心了，小宛深謝大人。」
董小宛有些疑惑，關明數萬大軍來犯，外面風聲鶴唳，但看左大人卻是一點都不著急的樣子。
她不是多嘴的人，也不問，安安靜靜站在那等著左明靜翻閱文書。
過了一會，左明靜看過，道：「你做得不錯。」
她似有些恍惚，忽又問道：「小宛家中母親久病，可知這一帶有什麼名醫？」
「徐州這一帶小宛不知。但蘇州那邊最有名的便是吳又可老先生，他最擅長治疫症，前些年鼠疫橫行，江浙這一帶許多人都是得吳老救治才活下來，為此他還著了一本《瘟疫論》，與北邊宋文華先生齊名，都算是如今天下最知名的名醫……」
左明靜沉吟道：「擅治疫症么……若是要擅治內經的名醫呢？」
「若論治內經，吳中名醫當屬李士材先生，據說吳地曾有一位名醫自己患了脾泄之症多年不得好，李老見過他後，只指導了他了一句話，那名醫醍醐灌頂，這才治好了自己的病證。」
左明靜欣喜道：「小宛可識得李先生？」
董小宛搖了搖頭，道：「李老是官宦世家，並不開堂坐診，只遇到稀奇古怪的病症才出手，輕易請不到。我因家母之事也曾想請他施手，但亦請不動他。」
「無妨，你且把李先生地址寫下。」
待董小宛提筆寫下，左明靜拿紙條就快步到外間，向人低聲吩咐道：「交給裴鎮撫，讓他速派人到蘇州把這位李先生請來。」
董小宛目光看去，只覺左明靜少有如此急切之態，心中不免有些疑惑。
……
這兩天的相處之中，董小宛已對左明靜既有親近也有敬佩。
彼此都是知書達理的人，詩畫、書法方面的愛好也相同，為人和善、並非初見時那樣威嚴，這裡便多了一份親近。
董小宛才情卓絕，在這方面除了柳如是、她甚少有仰止之人，最近卻發現左明靜造詣亦是不俗。而與自己這些人不同之處在於，對方出身高官之家，不願多顯擺才情，反而還多了一份端重大氣。加上她對自己有恩，讓她不得不敬佩。
這樣一個人，卻是剛嫁出去、丈夫過世了，董小宛心想「許是上天亦覺得世間少有男兒能與之相配」。
也不知左大人是想尋醫給誰看病？
她心中正在疑惑，便聽左明靜溫柔笑道：「我家妹妹明心從小就有心疾，如今雖調養得當，總還是讓人不放心，於是想尋個名醫……對了，等李先生來了，亦可為令堂診治。」
「小宛深謝大人厚愛。」
董小宛思量著，從小就有的心疾，何至於到今天才急起來？但不論左明靜的說辭是真或假，她行事確是周全，自己還當好好學著才是……
說完這件私事，左明靜又向董小宛問起了另一樁小事。
「我讓徐州城內各大鄉紳把家中家丁派出來、幫忙運輸軍需，有幾家答應了？」
「稟大人，這兩天……還未有人答應，俱是推託家中沒有人手。」
左明靜意料之中地點點頭，道：「拿我的名帖，邀請他們兩天後到府衙赴宴，商議明年的山東海貿的採買與商稅之事。」
「是。」董小宛又問：「既是設宴，酒食以何種規格備置？」
「不必配備酒食了，想必不會有多少人來。」
左明靜說完，又向董小宛解釋道：「這些鄉紳久在徐州，對關明熟悉，認為關明就算打下徐州也就是像以前一樣過，他們不會誠心助我們守城。而我的目的，在於借這次戰事，挑出其中聽話的人，給與嘉賞。如此，待到這一戰結束，徐州鄉紳就會明白，聽話才會有好處，朝廷的威信方能重新建立起來。明白嗎？」
董小宛知道左明靜不必向自己解釋，最後添這番話，無非還是在教導自己，於是行禮應道：「謝大人教誨。」
等她從公房退出去，不由心道看來左大人對徐州一戰極有信心呢……
……
次日，關明對徐州城發動了攻勢。
按理而言，徐州是自己的老地盤，現在被人佔了，他本該全力進攻，不留餘力。
但關明考慮的卻遠遠不止這麼簡單。