濟南城王宅。
王璫迷迷糊糊醒來，眯著眼看去已是日上三竿。
床榻上亂七八糟，碧縹已經起身去隔壁屋裡帶孩子了。
隱隱有兒子的哭聲和妻子的低語聲傳來，王璫聽著心中安定，側了個身抱著枕頭打算繼續睡一會兒。
昨夜他扮作摧鋒破敵的常勝將軍，又讓碧縹扮成是流落亂世被自己救下的孤女，如此玩耍了一番。
碧縹本是哭哭啼啼地演著，嘴裡念著詞。
「民女流落亂世，有幸得將軍救我，蒲柳之姿，願以身相許……」
玩著玩著，她卻是破了功，真箇兒哭了出來。
「相公啊，妾身不求你當什麼常勝將軍，只求你能平安回來……打仗的時候千萬要記得躲在後頭啊……」
「你胡說什麼呢，我以後哪還會去打仗，門兒都沒有。」王璫於是笑呵呵地安慰，「在家扮一扮，過個癮也就是了。」
碧縹噙淚「嗯」了一聲，羞道：「那妾身讓相公過足癮……」
此時被衾上還殘留著碧縹的香味，王璫過足了癮，只覺心滿意足，渾身上下一陣疲乏，又似洗去了北上的辛勞。
嗯，再睡一會，上衙是不打算去上衙的。
好不容易，笑哥兒、珍哥、珠哥都不在濟南，如此難得的機會，傻子才去上衙。
他還特地對外稱自己病了，誰來都不見。
然而，不一會兒就有丫環不停敲著門，「篤篤篤」沒完沒了。
「少爺，少爺……」
王璫不勝其擾，只好爬起身。
「怎麼了？」
「二老爺讓你去書房，有好多好多事！奴婢先侍伺少爺洗漱……」
「不漱了，門牙都沒有還漱什麼。」王璫揉著眼就往外走去，打算早點應付了回來再睡個回籠覺。
到了書房，只見王秫正跟報信的人議論呢。
「台兒庄一戰，虢國公以二千破五萬，天下震動，消息傳入濟南，滿城都傳開了……」
王秫一臉喜色，撫須不已，問道：「可有說國公何時回來？」
「如今應該已攻克徐州，國公只怕沒那麼快回來……」
王璫進來正聽到這句，心想，太好了！笑哥兒沒那麼快回來，又能再自在幾天。
王秫見這弔兒郎當的兒子頭也不梳，看著就不成器，搖了搖頭，臉色凝固下來，道：「那一摞都是你的公文、信件、拜帖，自個兒處理了。」
「這麼多？」王璫睜眼一看，臉色又垮了下來。
他隨即卻又笑呵呵道：「爹，家裡這宅子也太小了吧，我們父子倆還要共用一個書房不說，孩兒想要請一個幕僚，這也沒地方安置。」
「所以呢？」
「孩兒想搬出……」
「混賬！你還嫌你惹的麻煩不夠多是吧？請一個幕僚？回頭又是細作混進來，老夫看你怎麼收場。」
一句話說完，王秫怒氣沖沖拂袖而去，自去聽曲兒。
「唉，好煩。」王璫撓了撓頭，在案前坐下來。
「都有什麼事啊？」
「公子，齊王殿下派人來給你送了些藥材，囑咐等你病好了去王府走一趟，還特地交代了，不用打擾公子休息，人已經走了……」
「哦。」王璫道：「殿下真是貼心，過兩天再去。」
他隨手翻開一張拜帖，是范學齊發的，想來探望自己。
「范學齊一定是想問我北上是否見到了花枝，不必理他。」王璫自語一聲，把拜帖丟到一邊。
再翻開一封信件，是岑兆賢留的口信，說他被調到大名府任知府，上任時間緊迫，就不與王璫聚會了。
王璫看了看，信是昨天留的，岑兆賢今早已經走了，吩咐下人道：「派人騎快馬追上去，替我送送岑大人，再奉上五兩銀子的程儀。」
「是。對了，東府四少奶奶今兒早派人來告訴少爺，寶少爺想請少爺明日吃酒。」
「嘁，寶哥兒夫婦倆能有什麼好事，定是又想占商務處的便宜，就說我大病了，不去。給我護好了我的院子，別讓他們闖進來。」
王璫隨口說著，又拆開下一封信，卻是商務處的同僚姜英發來的。其中有句話措詞相當嚇人。
「國公問主事大人緣何不來嶧縣，真病否？請大人好自為之。」
王璫驚得一身冷汗，心道明日還是去上衙吧。
唉，真煩，也不讓人休息兩天……
再拆一封，卻是蘇簡的來信。
他和蘇簡都是讀過一點書，卻都讀得七零八落的人，因此倒也投機。
「吾弟王璫台啟，自真定分別，又復經旬。近況佳吉？至以為念。家父已調至巨鹿為縣令，他以吾之功勞陞官，自是歡喜，吾卻甚是煩惱。因曾答應肥環非她不娶，如今家父上任在即，黃知府與之商定，逼吾成婚。每思及此事，實感惶恐，然大丈夫一言既出，豈可言而無信？心中躊躇，難以決斷。
近日，見錦衣緹騎入城，執綉刀、飛魚鸞帶，威風赫赫。吾見之，心生嚮往！正是『仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華』！外虜未滅，何以成家？吾欲入錦衣衛，與國效力，奈何一介書生，不得其門，敢請幫忙引薦。費神之處，泥首以謝。」
王璫一封信看罷，撇了撇嘴。
什麼娶妻當得陰麗華，你就是喜歡漂亮的。
他攤開信紙，提起墨筆，想了想，開始給蘇簡回信。
「蘇兄台啟，今得手書，如見故人，敝寓均安，可釋遠念。黃家小姐雖珠圓玉潤了些，其實相貌精緻，可為蘇兄之陰麗華。蘇兄允諾在先，勿棄是幸，弟恭候吉音喜訊，遙祝百年之好。錦衣衛辦差辛苦，實不適合你我。要想與國效力，可來濟南，弟可儘力保薦蘇兄入講武堂。余言後續，敬候回諭。」
回了信，王璫知道以蘇簡的為人大概不會聽自己的勸，又把這事拋在腦後，繼續處理別的文書。
好累啊，為什麼私事都有這麼多呢？
最近交了太多朋友，過多了……
隨手又翻開一張拜帖，卻是今早送來的，王璫只看了一眼，不由「咦」了一聲，站起身來。
「快，備車，我要出門一趟。對了，你們都先出去……」
揮退下人，他四下一看，不出所料，找到王秫藏在書房裡的一個暗格，掀開一看，果然藏著私房錢。數了數，竟有一千多兩。
他徑直把銀子包了，拎著就出門。
馬車奔到城外長亭，只見牛老二、二順等人正在給一行人送行。
牛老二這些人都是傷兵，本安排在後方休養，又分批被調回各地探望家屬，如今正在濟南。
他們要送的，則是孫知新、胡敬事、孔興彌、鐵豹子等人。
孫知新正在和一名官員打扮的人說話，那是夏向維的屬僚。
「大哥、孫先生……你們是什麼時候來濟南的，怎也不和我說？」王璫跳下馬車，氣喘吁吁道。
那邊車簾掀開，張嫂淡淡看了王璫一眼，臉色平靜，又把車簾放下。
後面的馬車上，喬阿良和田永這兩個孩子探出頭來，向王璫不停招手。
孫知新笑了笑，道：「來了有一陣子了，還去萊州等地逛了逛，獲益良多。」
鐵豹子朗笑道：「今早還想去你家坐客，你不是病了嗎？說是不見客，怎還趕過來了？」
「我不想去上衙，怕被同僚拆穿，這才不見客。」王璫語氣飛快，「大哥你們來了濟南我還沒能招待一番……你們要去哪？不留下嗎？趵突泉去看了嗎？我明日請你們吃酒。」
孫知新道：「該看的也都看了，我們也該走了。」
「笑哥兒還沒回來呢，他去了南邊，不如等他回來了再走？」
「國公台兒庄一戰，威震天下，我自也是知道的。」孫知新道，「我也該儘力去做我該做的。」
「孫先生既知道，不如留下任官吧？」
孫知新只是擺手。
王璫又看向鐵豹子，道：「大哥，你呢？勸勸孫先生留下來吧？大哥你奪真定、襲滄州，立了大功，留下來一定能當大將軍……」
鐵豹子哈哈一笑，道：「老子以前造過反，你嫂子又是個滿人，如何能留在官府當什麼將軍，當然是浪跡江湖更快活。」
王璫還待再言，鐵豹子的大手在他肩上一拍。
「這次到山東看了，寨子里的人如今安置得不錯，老子也就放心了。孫先生他們想去別處扶貧濟困，他們都是文弱書生，沒個能打的人在身邊怎麼行？」
王璫有些失望，但也不復再言。
有些事情他雖懶得去想，不代表不能理解，他知道孫知新的志向與朝廷百官、與笑哥兒都不同。
他又跑回自己的馬車上，拿起一個布包，不由分說就塞進馬車裡，放在張嫂座位旁邊。
「那這些銀子你們拿著，你們以後要有什麼事，儘管派人來濟南找我。」