千靈山是燕京城西第一高山，登上山頂，可俯瞰京城全景。
這日天氣晴朗，王笑負手立於山巔，注目遠望。
西南的貓耳山，西北的白草畔、百花山，北面的陽台山、妙峰山，東北的鱗龍山、蓮花山等遠郊名山均清晰可見。
正是千峰競秀，景色奇佳。
王笑於是道：「怪不得叫千靈山。」
他身邊站了個和尚，是從附近另一個小山頭上的戒台寺里拐來的方丈。
戒台寺始建於唐高祖武德五年，本名慧聚寺。
說到戒台寺，倒也有一件王笑不知道的小事。
戒台寺有一座大鐘亭，掛了一個大鐘，名叫幽瞑鍾，鐘聲名滿天下。
其背後三山環繞，前方東望平原，鐘聲經過山體震蕩，因此在四十里之外的京城阜成門附近都能聽得見。
如果歷史沒有再次被改變，也許很多年之後，一位名叫曹寅的江南織造會在這裡賦詩一首，詩云「白雲滿山誰打鐘？馬首西來路不逢。據此相看如一夢，因緣還欠戒台松。」
詩是好詩，可惜，前幾天王笑砍了曹振彥。
當時曹振彥之子曹璽亦隨父在軍中。王笑拍了拍曹璽光溜溜的腦門，問道：「生兒子了嗎？」
「還……沒，沒……」
「可惜了。」王笑感嘆了一句，覺得自己像個反派一樣，於是又安慰了一下自己：「就當是為了大同百姓吧。」
戒台寺千年古剎經歷戰火，五代十國宋遼金元的戰亂也沒曾將它焚毀。如今清兵入關，也不至於要毀了寺廟得罪佛祖。
王笑卻不管那麼多，把寺里的存糧搶了個精光，搶了許多衣物和鞋。
他確實沒有太多糧食。搶和尚廟的時候，他麾下人馬都已經餓了一天了。很多人鞋也磨爛了，腳底板都穿過鞋底直接踩在地面上。
好在戒台寺作為京郊名剎，還是很富裕的。
此時站在千靈山上，戒台寺的方丈明智苦著臉，深深嘆了口氣。
「阿彌陀佛，國公搶擄敝寺，就不怕佛祖怪罪嗎？」
「佛祖怎麼能怪罪呢？」王笑很是詫異，道：「我這些人都快要餓死了，到貴寺化緣，是為了避免被餓死。所謂『救人一命勝造七級浮屠』，方丈可以算算，這是造了幾級了。」
明智雙手合十，又嘆了口氣。
王笑只好安慰他。
「以前我家母親到你寺里，一次也捐上幾百兩香銀。方丈何必這麼小氣？出家人總計較這些俗物，可就落了下乘。」
「出家人與世無爭，國公爺何必把我們牽扯到兵戈之中？」
王笑把明智擄上來卻也不是為了閑聊。
在寺廟裡時間匆忙，搶了糧食就得跑，他因此把人帶到這山上來仔細盤問。
「我聽說，那建奴主將到你廟裡燒過香？」王笑問道。
他問的卻不是多爾袞，而是包圍了千靈山的兩萬鑲紅旗兵馬的主將，此時還能遠遠望到那邊的大旗。
明智倒也實誠，老老實實答道：「是，關外施主還布施了不少銀兩和吃食，道是會秋毫無犯。」
這句話頗有些委屈，言下之意大概是國公你太凶蠻，還不如人家關外施主懂禮數。
不遠處唐節冷笑了一聲，譏道：「拿劫擄我關內百姓的糧食布施，施主個屁！狗和尚也不是好東西。」
「阿彌陀佛……」
「少說沒用的。」王笑擺了擺手，又問道：「你那施主姓甚名誰？」
他還在打探多爾袞這次是派誰來圍追自己，布兵相當謹慎。
明智道：「姓愛新覺羅，名碩塞，號『霓庵居士』。那施主自陳是關外太宗皇帝第五子。」
「哦，他竟還有字型大小？」
明智感慨道：「不僅有字型大小，他為人彬彬有禮，精通佛法，擅長書畫，無世俗之氣……」
唐節聽了又是冷笑，抬腳便要踹那和尚。
「吃裡扒外的狗屁和尚，想當漢奸老子現在就送你下山。」
明智和尚有些驚恐。
王笑卻是攔了攔唐節，又向和尚問道：「那你觀三殿下如何？」
「唐施主身上殺戮之氣過盛，若要得善終，可在敝寺修行，以佛法化解殺戮……」
眼看唐節擦了擦手中的槊，王笑卻是笑了笑。
「都是皇子，你是第二代，人家卻是第三代，比你文明一點怎麼了？」
當然，看唐節這德性，碩塞大概不只是文明了「一點」。
王笑又問明智：「你觀我又是如何？」
「國公秀潤天成，但亦有戾氣……」明智說到這裡，看了看王笑腰上的火銃，改口道：「但，這……國公塵緣未了，就不用修行了。」
不用修行就好。王笑拍了拍明智和尚，繼續打聽著碩塞在戒台寺的言行。
雖然還未交戰，他已經感覺到碩塞比瓦克達難對付得多。
王笑不怕清兵來追。
在這群山之間，他手下的泥腿子跑得比兔子還快。
清兵如果不追，這仗就變得難打起來。
他沒有糧草輜重，在山裡風餐露宿也不是辦法，總得想辦法搶糧食。
可是碩塞十分重視糧草的運送，同時還死死扼住通往京城的道路。王笑知道再這樣下去，不被圍死也要變成野人了。
但他沒有變成野人的資格，清兵勢大，可以輸一次、兩次。他卻必須保證每一次都贏，輸一次就是萬劫不復……
……
京城以西。
永定河自北向南緩緩流淌。在宛平府境內，把西面的山區和京畿平原分隔開來。
永定河古稱治水河、盧溝河、無定河。上游流經黃土高原，因此有「小黃河」「渾河」之稱，遷徙不定，故舊稱「無定河」。
有楚一代，洪水愈趨嚴重，改道頻繁。楚朝曾大規模疏浚築堤束水，河身開始穩定。
如今碩塞就駐兵永定河畔，兵圍千靈山。
帳中，一張地圖攤開著，碩塞正在仔細看著地圖。
他今年十八歲，是皇太極諸皇子中最文武雙全的一個。
但碩塞從未想過皇位，皇太極殯天后，也沒人想過要推舉他即位。
因為大清是由部落而來，極看重母族的勢力。子憑母貴不是一句虛言，福臨能即位不是因為個人有什麼能耐，而是因為他額娘來自科爾沁。
連豪格這樣戰功赫赫的親王都爭不過，何況碩塞？他連入場的資格都沒有。
碩塞的額娘葉赫那拉氏，是葉赫部首領的女兒，算起來是皇太極的表妹。葉赫那拉氏先是嫁了烏拉部的貝勒。烏拉部被努爾哈赤滅了之後，葉赫那拉氏就改嫁皇太極，生下了碩塞之後，皇太極把她送給了下屬占土謝圖。占土謝圖死後，她又被送去嫁給了哈達部……
碩塞就是這樣在沒有額娘的情況下長大的。
為了討好皇太極，他努力練習弓馬，也努力學習漢學。結果沒等到他成年，皇太極就翹了辮子。
但這一身才學總是有用的。
碩塞很珍惜自己承澤郡王的爵位，在大清，宗室子弟多如螞蟻，唯有建功才能立爵。
這次入關，他終於得到了機會。
瓦克達一死，多爾袞終於不再顧忌碩塞的身份，讓他來圍堵王笑。有人說這是為了消耗鑲紅旗。
但碩塞明白，多爾袞並非不顧全大局的人。用自己，只因為派別人很難牽置王笑了。
他謹慎，再謹慎。
駐軍永定河畔，他甚至想過王笑會不會決了永定河，放洪水淹自己的兵馬。
他不會因為這是在關內就認為王笑做不出這種事，仔細探查過，相信河水無法淹沒大軍，這才安營紮寨。
接著，守好糧倉、扼守道路、散布探馬，一樁樁一件件他都親自安排。
他不許士卒落單，並時刻關注千靈山的動向，卻不率兵輕易進攻，不給王笑任何一個反擊的機會。
碩塞知道。眼下王笑能做的選擇已經不多了，他的糧草最多再讓他吃三天。
一是率部東進，試圖進入燕京。於是碩塞死死扼守住盧溝橋，雷打不動，同時探馬散布了永定河。王笑若想進京，必須正面決戰一場。
二是西撤進入更廣袤的山區。碩塞不會去追，他不是瓦克達那種蠢材，他不貪功。王笑要走，他就讓王笑走，三天的糧草吃完，那些泥腿子不戰自潰。實際上，王笑已經兩次撤進了千靈山以西的草柏嶺，見碩塞不來追，自己又悻悻地回來。
王笑的第三個選擇是北上，進入門頭溝，再由門頭溝繞到香山，從城北進京。
碩塞認為，這是王笑最有可能的選擇。
而王笑若是做出這第三個選擇，碩塞大可以與京城北面的蔡家禎部一起合圍他。當然，不用蔡家禎合圍，碩塞也不懼與王笑堂堂正正決戰。
現在，蔡家禎已經在對付那一萬餘關寧鐵騎。