虢國公府。
淳寧抬頭看了一眼更漏，向甘棠問道：「夫君還未回來嗎？」
「還沒有。」甘棠應道，「奴婢去前頭守著，要是駙馬回來了再來報給殿下。」
「倒也不必，只是隨口一問。」淳寧平平淡淡地說了一句，又埋首案牘。
如今又要打仗，連秦小竺也被王笑使派著審查兵額糧草這些，她正愁眉苦臉地坐在那，纓兒拿著算盤、錢朵朵提著一支筆，一左一右坐在她身邊給她幫忙。
「這批糧草得要核對一下呢。」纓兒小聲提醒秦小竺。
秦小竺「哦」了一聲，揉了揉眼向冊子上看去，自言自語道：「要派兩萬兵馬支援杜正和，這些糧草沒錯吧？」
「十個人一天要吃掉一石米，兩萬人一天就得要兩千石，得要再加上路上的損耗……」
纓兒撥了一會算盤，秦小竺看得都覺頭大，打了個大大的哈欠，眼中的神彩黯淡了不少。
「我好睏啊纓兒。」她抱了抱纓兒，把頭埋在纓兒肩上，道：「不想算了啊。」
「但是少爺明天就要批複呢。」
「好煩哦，直接衝上去把建奴砍掉好了……」
纓兒無奈，又勸道：「小竺，你別抱著我啦，剛算好的數又忘了啊。」
「不知道為什麼，一看這個我眼皮就好重，太困了。」秦小竺把文書一推，趴在桌上閉上眼。
等纓兒和錢朵朵把這筆糧草核對完，轉頭一看，只見她已經趴在那睡著了。
她們知道秦小竺平日時才沒這麼早睡，又把她推醒過來，好言好語地勸道：「就快要核對好了，再審一會好不好？」
「好吧。」秦小竺嘟囔道：「王笑真是太討厭了……」
淳寧抬頭看著這一幕，心裡不由奇怪，夫君沒回來她們都不著急嗎？
等過了一會，秦小竺看著兵冊再次打著盹睡過去，淳寧忍不住把心裡的問題問了出來。
「少爺可能是在老爺家裡睡了啊。」纓兒回答道，顯然對這事不太在意。
淳寧做不到纓兒那麼篤定。
她以前沒太在意過，但她也能感覺出王笑對待纓兒和對待她是不一樣的，雖然不知道是哪裡不一樣。
而且淳寧忽然還覺得，今天把纓兒和朵朵拉到自己房間里睡，這種舉動幾乎像是在向夫君示威，也許夫君就是生氣了，才故意跑回王家睡覺。
於是她心裡還挺記掛這件事的……
這天到了入寢的時候，秦小竺因為處理了一點公文困得不行，一倒頭就睡過去。纓兒和錢朵朵還是第一次在淳寧的榻上睡，兩人縮成一團。
過了好久，淳寧睡不著，睜開眼轉過頭看去，只見纓兒的臉蛋白白|嫩嫩的很是可愛。
怪不得夫君最疼纓兒呢，她心想。
接著淳寧又看了看秦小竺，覺得反正也睡不著，不如替小竺看一看那些文書處理得好不好。
她怕驚醒屋裡的三人，抱著文書到了隔壁的房間，只見甘棠正躺在榻上，衣服也沒換，鞋子也沒脫，身上卻蓋著被子。
淳寧覺得有些奇怪。略一思索倒也明白過來，於是向房間走去。
果然，書房裡燈光通明，她推開門，只見王笑正坐在案前翻閱書信。
……
「夫君是幾時回來的？」淳寧問道。
「有一會兒了。」王笑道：「看你們睡了就沒去吵你們。」
他有些好笑地又道：「你派甘棠那丫頭在庭院里等我？我看她睡著了就把她放回房裡了。」
「這丫頭……我還以為夫君沒回來。」
「嗯？」王笑問道：「是有話和我說？」
「嗯……也沒有，夫君在看什麼？」
王笑道：「我在萊州之時已傳信給秦山河，替殿下求納朝鮮鳳林大君的女兒為側妃。婚禮可以操辦起來了？」
「這麼快？」淳寧沉吟道：「但若是我們提早操辦，朝鮮那邊拒絕的話，怕是會被天下人恥笑。」
「不會拒絕的。」王笑應道，說著把手裡的情報遞給淳寧，又說道：「這次秦山河打得不錯，連克朝鮮數座城池，更重要的是以少勝多，擊潰了十倍之敵。」
說到這裡，他皺了皺眉，道：「雖然還比不了雙嶺之戰，建奴三百人破朝鮮四萬人這種戰役，勉強也算是讓其國主李倧不敢再小覷我大楚戰力。」
「再者，朝鮮國內有不少人心慕我們華夏風尚、仇恨建奴。我打他們一頓，再喂一顆甜棗，也是給這些親楚黨一個機會，他們會站出來全力促成此事的。」
淳寧點了點頭，道：「只怕反對的人也有。」
「必然是有的。」王笑道，「李倧最開始一定不會同意，但這件事還有一個關鍵人物，鳳林大君李淏。」
「李淏是朝鮮國主李倧的次子，丙子胡亂時，他在江華島被建奴俘虜，朝鮮向建奴稱臣後，他和其兄昭顯世子李瀇被押到瀋陽作為人質。這次多爾袞入關南下，把朝鮮世子李瀇帶在身邊，派使臣帶著李淏到朝鮮傳話，要求李倧出兵剿滅皮島秦山河部……」
王笑指了指淳寧手裡的信，道：「秦山河情報工作做得不錯，打探得很詳細，這個李淏很有意思。朝鮮這兩個王子在瀋陽做人質，當年皇太極召見他們，世子李瀇嚇得不行，而李淏則神情自若。皇太極賜給他們金玉彩帛，李瀇不敢不要，李淏卻敢拒絕。這次李淏回國，多爾袞問他有沒有什麼要求，他請求歸還朝鮮俘虜。」
「還有一件有意思的事，李淏在瀋陽收容了九個被建奴俘虜的楚軍，與他們同吃同喝，這次回國更是把他們都帶上，到了漢城，稱其為九義士。秦山河秘密派人接觸過九義士當中一個，乃是濟南人王以文，王以文說，李淏與他們秘謀，終有一日要北伐建奴，洗如今恥辱，常言『壯志飢餐胡虜肉』……」
淳寧反問道：「這樣的人，多爾袞不殺他？」
「這事我恰巧知道。」王笑輕輕一笑，道：「據說有次李淏離開建奴宮殿，先看看地上，然後又回顧殿上再離開，鄂碩就對多爾痛進言『朝鮮王子到處看，肯定不懷好意，不如殺掉』，多爾袞說他也觀察李淏的面相很久了，『前面很好，但背面不如前面，他就算想有所作為也做不成』，說白了，多爾袞瞧不起他。」
「夫君是如何知道的？」
「鄂碩家裡人告訴我的。」
「所以，夫君認為李淏會同意與大楚聯姻？」
王笑淡淡笑了笑，道：「壯志飢餐胡虜肉……沒有權柄，他什麼都做不成，他只是李倧的次子，只是鳳林大君，朝鮮的世子乃是他長兄李瀇。想要國主之位，他需要有人支持他，九義士和他救回的俘虜可支持不了他。與我大楚聯姻，他才可以得到朝鮮那些親楚黨的支持。」
淳寧想了想，道：「但即便如此，李淏也未必會同意。因為這樣一來，他雖討了親楚黨的歡心，卻會得罪建奴以及朝鮮那些親近建奴的臣子。」
「不錯。」王笑點點頭，道：「所以，我想讓我二哥把金自點的女兒娶了。」
「金自點？」
「他是朝鮮洛黨之首，親清派的領袖人物，現正在謀求領相一職，相當於朝鮮的宰相。如果把這樣一個人拉攏過來，朝鮮國才有可能再重新倒回我們大楚。」
「但，他肯把女兒嫁過來嗎？」
「這不重要。」王笑道：「我已經派了一隊人到朝鮮去搶。」
「嗯？」
「把金自點的女兒搶回來，和我二哥拜了堂，不管他情願不情願，他就是和我們王家聯了姻。這和跟齊王聯姻可不一樣，我可是掘了建奴歷代祖先墳墓的人。」
「到時候，金自點說他女兒是被搶走的，建奴信不信？就算信，金自點還敢像以前那樣堂而皇之地出使瀋陽？他的立場偏一點，整個朝鮮的立場就要跟著再偏一點。」
「再說回李淏，他想取代李瀇、成為世子。那麼，等金自點女兒嫁給了我二哥，李淏更可能同意把女兒嫁給齊王，如此一來，他這個朝鮮二王子與領相，可就是同舟共濟了。」
「最後一點，朝鮮國主李倧到時候也會睜一隻眼閉一隻眼。你可知為何？」
淳寧想了想，應道：「只要這門親事一成，建奴必定要責問朝鮮。但眼下建奴也沒有餘力再征朝鮮，為了保證朝鮮的王位不落在李淏手上，就很可能會放回世子李瀇。」
「不錯。」
淳寧輕輕笑了笑，又道：「再反過來一推，李倧只要能想到這一層，就不會阻止此事。到時兩個兒子都歸國，一個親楚，一個親清，他只需要坐觀我們和建奴誰強誰弱，再做定奪。」
王笑點了點頭，道：「朝鮮已向建奴稱臣，要想讓他們重新投靠我們大楚，不是易事。這是第一步，給他們一個兩邊下注的機會。」
淳寧看向王笑，眼睛微微有些發亮。
王笑沒注意到她的目光，又拾起一份天津的戰報。
看了一會，他提筆給