傅青主混在鬧事的人群中，被擠到牆邊站了好一會，忽然聽到秦玄策的喊聲，他四下看了看，對辛宜學道：「我們過去。」
一老一少有些艱難地擠過人群，向孔府大門走去。
「官府要替我們做主啦……」
「別聽他們的……」
人群叫喊不停，但有官鎮著，倒也沒鬧出什麼事來。剛才那兩波官兵提著人頭過去的場面確實上嚇散了他們的氣勢。
傅青主穿行其中，若是見到有人要跑，便笑著勸道：「看一看無妨的，虢國公是要為大傢伙做主……」
他其實想找到剛才自己問詢過那個老漢，想看看對方的想法是否會有所改變。
可惜，人太多也太亂，他始終找不到那個老漢。
好不容易擠到大門前，他目光看去，只見官兵已整理好陣列，守著孔府，用長矛隔著人群，只讓人站在外面看。
而孔府之內，大門與重光門之間的巨大空地上，秦玄策帶回來的頭顱已被擺開，許多人各自分布站開，竟像是要在這裡審案一般。
場面還是很亂，傅青主被擠得晃來晃去，辛學宜拿出印信亮給官兵，一老一少於是進了大門，尋了個視線好的地方看著。
又過了好一會，王笑才領著人走了出來……
「砰！」
一聲銃響，先聲奪人。
有兵士吼道：「肅靜！」
「威武……」官兵們拿長矛敲打著地面。
百姓們已經是骨子裡就怕這種聲音，下意識地便安靜下來。
王笑指了指地上最左邊的一顆頭顱，向一眾士紳問道：「不問問我為何濫用私刑了？」
士紳們都沉默著。
毛九華閉著眼，這一次他是真覺得這外面的光太亮，一雙老眼看得難受。他坐在堂上都覺得累，此時被王笑帶出來站著，更是沒氣力去問，於是根本就不搭理王笑。
最後還是傅票初站出來，高聲問道：「國公為何濫用私刑？！」
「誰說我濫用私刑了？」王笑道：「耿指揮使，審吧。」
「是！」耿叔白大喝道：「帶上來。」
傅票初突然覺得自己像是王笑的捧哏，心中大感不快，負過手默不作聲……
不一會兒，錦衣衛押上一個衣著襤褸的老漢。
那老漢畏畏縮縮，如沒有骨頭一般，一路被錦衣衛扛著到孫府內。
錦衣衛手一松，他便跪在地上。
「草民……吳廣禮，拜見各位官爺。」
秦玄策上前，捧起那顆頭顱，問道：「此人你可認得？」
吳廣禮嚇得不輕，喃喃道：「認得……」
「是誰？」
「是……是草民的主家老爺，馬老爺……」
「老爺你個頭，他叫什麼名字？」
「草民……草民不敢稱老爺名字……」
秦玄策眼睛一瞪，吳廣禮嚇得不輕，道：「主家叫馬知非，他有地六十餘頃、有佃戶兩百餘家。」
「你還告不告狀了？他犯了什麼事？」
「草民告狀，草民告狀。草民的女兒去年才十七歲，嫁給了果場的張子敬，成親當夜，馬知非一頂花轎把草民的女兒抬到自己家，十天後才還回來……」
秦玄策又問道：「你可有證據？」
「有。」吳廣禮忽然哭出來，道：「這事村裡都知道啊，不然草民也不敢說出來……對了，同村的佃戶王懷仁、張九清，都可以作證……」
不一會兒，錦衣衛帶著十數個馬知非家的佃戶上前。
十數名佃戶人人指控，內容極是詳盡。
「嗚嗚……草民王懷仁，草民本是流民，佃下馬老爺田地的第一夜，馬老爺見草民的閨女標緻，一夜來打幾次門，小笆門都被打壞了……」
「草民田二，娶妻當天，馬老爺叫了幾個家丁，挑了被子，拿著氈毯，提著尿壺，他自己跟在後面，到了草民家裡，別的話不講，只說『把你媳婦帶來睡睡看，好才要，不好兩便』，草民罵了他一句，被他讓人一頓毒打……」
「草民孫大琨，我阿爹為了給我娶媳婦，向馬老爺借。馬老爺說『不要愁，我替你想辦法。但你要允許我一件事，你新兒媳帶來，頭三晚上我去。你不允許，我只要想你兒媳，還能不給我嗎？』我阿爹想來想去，沒辦法，還是打答應了，馬老爺借了三石小麥給我。結果現在草民欠了他六石小麥……」
十數個佃戶人人控訴，場面漸漸安靜下來。
有部分人，比如秦玄策，覺得義憤填膺，恨不能把馬知非的頭再踩碎。
但更多人則是神色複雜。
由於蘇北、魯南，自古就是魯地，受儒家影響頗深，百姓往往羞於談涉這些事，當事人多不願對此加以張揚。但地主老爺對佃戶妻女有『初行權』，這是很多人都心知肚明的事。
佃戶娶妻，首先要讓地主困過，然後可以同房，有人稱之為『嘗新』，佃戶根本無力抗拒。
至於還有人寫詩說過這事：「毫邑湯都史所傳，至今豪霸圈莊園。蜀客多情問遺事，居停首說初行權。」
此時眾佃戶說罷，王笑開口道：「依《大楚律》，『強幹罪者絞』，馬知非屢犯重犯，我派人將其斬殺，諸位可有異議？」
士紳們一愣。
——感覺好久沒有聽到『大楚律』這三個字了。
異議當然是有異議的——剛才這聽下來，明明是一個願打、一個願挨，怎麼能說得上是『強』呢？
但看著周圍持刀的兵士，士紳們皆不開口。
「都沒有異議。那就審下一個。」王笑指了指下一顆人頭。
在場的士紳聽著那些佃戶的控訴，每個人心思不一。
比如毛九華對這種陋習也感到深惡痛絕，但他也只能做到自己不去欺壓佃戶，或者族人太過火時提醒兩句。
如張端這樣的公子哥，看這種事卻是另一個角度。他也與不少佃戶之妻女有染，但他自命風流，認為自己做的是雅事。不像旁人做的這樣齷齪。
孟宏益自己也是不這麼乾的，但族中若有子弟鬧出了這樣的事，他便拚命捂下來，免得壞了亞聖府的名聲。
……
總而言之，這種事眾人本就是知道的，但沒想到王笑會捅開。
更沒想到事情捅開之後會顯得那樣駭人聽聞。
原本掩在那裡的時候明明看起來就還好，鄉紳們溫文爾雅，佃戶們敦厚老實，一派其樂融融。
那些佃戶一開始控訴還畏畏縮縮，漸漸情緒也激動起來。從『嘗新』開新，醜事越扒越多，神情也漸漸咬牙切齒。
甚至有些今天跑來鬧事要維護孔家的佃戶中，情緒也開始漸漸失控。
從孔家、到管勾廳，再到屯官、總甲、小甲，他們一層一層所受到的欺凌本就不少。只是漸漸麻木了，見怪不怪了。
像是好了疤的傷口，忘了痛，或習慣了痛。
孔府中還有人佃戶正在告狀，孔府外忽然有人大哭起來。
那是一個瘦骨如柴的漢子，剛才還鬧得厲害高喊著「不能讓官府欺負了聖人家」，此時才猛然想起他的婆娘以前也被孔家的屯官困過覺……領來的那二十文錢，以及早上落在肚裡的兩個饅頭忽然間就變得無比刺心。
「蒼天吶！俺是大傻子吶！狗屯官孔倪本欺負了俺，俺還跑來給他們家撐場面……被賣了還給人數錢，俺……」
他話到這裡，一時不知怎麼形容自己。只好從懷裡摸索出一串銅板來。
「二十文錢！二十文錢就讓俺當龜孫、當傻子吶……去他娘的……」
他有心把手裡的銅板擲出去，終究還是捨不得，窩窩囊囊地把錢收回懷裡，蹲在地上大哭起來。
他沒想到的是，官兵耳尖，聽到他的叫嚷，馬上有人報上去。
「孔府屯官孔倪本……」
一路報到秦玄策耳里，秦玄策當即便低聲吩咐道：「去，先把全部人都拿下……」
……
孔家大門內。
一眾鄉紳額頭上的冷汗不停往下流。
幾十個人頭，一個個審過去，一樁樁事情揭出來。其中還有他們的族人、親戚。
誰都不確定王笑審完這些人之後還要做什麼，不由得他們不怕。
此時已過了申時三刻，他們從一大早開始就到了孔府大堂，熬了四個時辰，中午也沒進食。體力早已耗盡。
尤其是毛九華，又餓又累，頭痛、眼花、腿軟。心裡恨王笑到了極點。
——再下去，只怕等不到王笑來殺，老夫就已經死在這裡了……
正當他搖搖欲墜之時，只見孔府外有官兵壓著一群人過來。
毛九華登時心道不好，與孟宏益對視一眼，彼此都能看到對方眼中的擔憂。
下一刻。
秦玄策高喊道：「死人審完了，接下來審活人！父老鄉親們看看，這些屯官們