「啊……」
慘叫聲響起，一名正在最前方廝殺的楚兵眼看同袍被劈倒在地，心中泛起一陣悲涼。
同時，對面的瑞兵已執刀向他劈下來。
雙方對視著，臉上都布滿了疲態。
「當」的一聲，長刀相交。
楚兵身後一支長矛捅上來，有同袍將那瑞兵捅倒。但同時前面的楚兵臂上也中了一刀。
刀落在地上，他想俯身去撿，但恐懼已浮上心頭……「完了。」
下一刻，戰鼓轟然響起，大地隱隱震動。
有馬蹄鐵踏在地面上的聲音有力地傳來。
「衝鋒！」
楚兵沒有轉頭，卻能感到身後的氣勢。
有那麼一瞬間這氣勢激勵著他給了他必勝的信心，他迅速俯身撿起自己的刀，沒有人砍他，他揮刀向瑞兵劈下去，發現對方正有些慌亂地後撤了一步。
「殺啊！」
楚軍士氣一振，向前衝殺上去。
而在兩翼，驍騎營的騎兵已衝進戰陣……
……
唐節張了張嘴。
「該死，晚了一步。」
戰場上，在哪個時間點把關鍵性的兵力壓上去，往往只有一瞬間的時機。
若是太早，不能形成大的優勢，等對方後續兵力壓上來，自己這邊沒了籌碼，那便是註定要敗。
但若是太晚，萬一對方搶先一步擊潰了自己這邊的士兵，那剩下再多籌碼也無力回天。
原本唐節兵力佔優，他可以打得更從容。可惜心中那點不安讓他想保留更多籌碼，於是前方將士的心理承受也被他逼到了極限。
他自信能在這個時機的把握上勝過王笑。
沒想到一回神的功夫，楚騎毫不猶豫地撞在了瑞軍陣中……
如同一柄巨錘轟然砸在土牆上，一瞬間裂痕蔓延開來……瑞軍已到了崩潰的邊緣。
「老營騎兵壓上去！」唐節大吼道。
下一刻，他發現了自己還有一個疏忽。一萬老營騎兵被調走了五千……
「傳我軍令，膽敢後撤者，殺無赦！」
唐節不停傳令，又將中軍更多的步兵也壓上去。
兩翼的五千騎兵緩緩跑動起來，尋找著方位試圖突入戰場。但因為比楚騎晚了一步，他們已經失去了最有利的攻擊點。
「他們已經沒有兵力了，都不許退，此戰必勝！」
額頭上的血管跳動了一下，唐節稍有些喘氣。
下一刻，李柏帛喃喃道：「王笑沒有別的布置，他就是想在正面戰場打敗我們……」
唐節一愣，怒火瞬間湧上心頭。
「無恥！」
……
「唐節是什麼樣的人呢？」
前天夜裡，王笑向陳圓圓問道。
「我說不上很了解他。」
陳圓圓坐下來，抬頭看著帳外的星空，緩緩道：「我雖然跟著師父到了義軍當中，但師父說我是個笨的，沒什麼天賦，也沒有教我很多東西……
那一年剛投奔過去，義軍也還在東奔西逃，有一頓沒一頓的，軍中有人想要欺負我們師徒幾個，唐節也有幫忙把他們攔下來，當時也是感激他的。但他說我們不會打仗，留著也是拖累，憑什麼分他麾下將士的糧食……我又覺得這個人行事任性。
有一次被官兵追殺，大傢伙跑散了。唐節想丟下我們，芊芊和他打了一架，後來他到大頭領前面告狀，大頭領責罰了他一頓，再往後他才對我們算是客氣。偶爾遇到什麼事，他也會出來出頭。那都是好多年前的事了。」
王笑又問道：「為什麼不想回義軍當中？」
「我和芊芊不一樣啊，她的家就在那裡。至於我們幾個，對他們而言，死了也無所謂。只是芊芊護著我，所以我能活得久些。」陳圓圓低頭笑了笑，道：「在我看來，義軍中有些好人，像芊芊、唐大哥、李先生、小霜姐這些，唐三哥大概有一半算是好人，其他人有的我不認識，更多的每天就想著燒殺搶擄……唐大哥李先生他們有時候攔不住，會感到很苦惱。如果我不是遇到師父和芊芊，可能也就像那些被他們劫掠的人一樣……」
大概是覺得自己說得太多，離題太遠。她有些不好意思地捋了捋頭髮，轉頭看了王笑一眼，見對方頗為耐心。
「之所以說唐三哥算一半好人，他對認識的人都很不錯，但凶起來也是真的凶。別的我就不知道了。對了，我也聽過他一件事，是花枝說的……大首領還沒起事的時候，唐節好像三四歲的樣子，大首領和唐大哥想去趕集、不想帶他去。唐大哥就騙他說玩捉迷藏，等他藏到一間小屋裡，唐大哥就把門鎖了。唐節在屋裡被關了一天一夜，所以之後要是有人敢騙他，他就會暴跳如雷……」
「嗯？」王笑恍然捕捉到什麼。
怪不得這唐節死活不肯上自己的當，原來是太害怕上當了……
他沉思了許久，便向陳圓圓問道：「陳姑娘能幫我寫封信嗎？用你師父的筆跡……嗯，芊芊說這是你們的基本功……」
陳圓圓有些猶豫，低著頭許久不答。
「唔，想來讓你幫哪邊都不好，還是算了。」王笑道。
「懷遠候能答應我一件事嗎？」
「嗯？」
「若是哪天官兵這邊打贏了，你能不能放過他們……師父……」
這顯然不是什麼對等的交易。
但王笑卻是應道：「你就算不說，我也不打算弄死他們之類的。」
「懷遠候想寫什麼？」
……
一會之後，陳圓圓放下筆，王笑吹了吹墨跡。
「辛苦陳姑娘了。」
「這封信，你打算如何送到唐節營中？」陳圓圓想了想又問道。
王笑道：「派人送去便是。」
他知道再派人送過去，想必還是會被一箭射死。但只要瑞軍有人搜屍，信早晚還是會落在唐節手裡，到時便可再派第二個人……
陳圓圓忽然說道：「我去送吧。」
雖然戰場上許許多多人的性命她沒有辦法保，但去跑一趟就能少死一個無辜之人，她覺得還是值得的。
「嗯？」
「懷遠侯若信得過我，這封信我可以去送。」
要說信不信得過，王笑其實寧肯陳圓圓不能相信——若是她能出賣自己，便說明她還能取信於唐節，那正好自己可以使一招順水推舟。
「好。只要讓唐節以為我還藏著後手便行，他只要開始猜了，越猜不出他心裡越慌。他心裡慌了，我們便多一絲可能在正面戰場上堂堂正正地擊敗他。」
陳圓圓見王笑回答得如此坦蕩，微微一愣。
她頗為不解的是，明明還是先使了陰招，為何還能稱作『堂堂正正』呢？
……
「無恥！」
戰場上，唐節怒吼一聲，氣得手都有些哆嗦。
既是生氣王笑耍了自己一番，又生氣自己防來防去最後還是被擾亂了心神，更氣對方居然狂妄到想在戰場上擊敗自己……
隨著這一聲怒吼，唐節操起自己的長槊便從戰台上躍下去，跨在自己的馬上。
「所有將士聽令！衝鋒，擊敗他們！」
長槊高高揚起，戰鼓聲大作……
……
「快了，快了。他們快被擊潰了……」
秦玄策喃喃著，整支手都在抖。
他已經派出了楚軍所有部隊，若短時間內不能擊潰對方，等唐節更多的兵馬壓上來，楚軍便註定大敗了。
這一戰是決戰，他的勝機只有這片刻。
他目光望去，只見戰場上秦山湖與耿當領著兩翼騎兵撞在反軍當中，引起一陣慌張。
反軍已有了快要潰逃的樣子。
「還差一點、還差一點……」
下一刻，只聽瑞軍中戰鼓大作，所有沒上場的瑞軍緩緩向前移動。
「大帥必勝！大帥必勝……」
戰場上廝殺著的瑞軍受到鼓舞，才要潰逃的戰士又重燃起最後的血勇，咬牙繼續堅持著。
秦玄策見此情景，如遭重創，瞬間面色蒼白，他轉頭看向王笑，喃喃道：「我們敗……」
下一刻，王笑大喝道：「親衛營，壓上去。」
「是。」
隨著這一句話，王笑轉身下了戰台，跨上戰馬。
與此同時，親衛營緩緩讓開，一身金甲的延光帝被簇擁出來。
「楚朝將士們，陛下與爾等並肩殺敵，今日有進無退！」
一聲大吼，吶喊聲一層一層蕩漾開來。
「陛下與我等並肩殺敵！殺啊！」
「吾皇萬歲……」
延光帝臉色極是複雜，死死盯著王笑，臉上有憤怒、有無奈、有悲愴，也有決然……
他緩緩拔出佩劍，仰天一指。
「朕與諸君共存亡，殺啊！」