戰場上，楚軍與瑞軍再次交戰在一起。
幾番廝殺之後，楚軍見難以取勝，拋下一地屍首，又緩緩向營地撤去，接著倚營而守。
「他娘的，打個仗跟縮頭烏龜一樣。」
瑞軍戰台之上，唐節一邊罵，一邊指揮著兵馬，穩紮穩打地壓上去。
「報！有一股楚軍正從南面山地突圍，人數三百左右，楚帝疑在其中……」
李柏帛聞言，面色鄭重起來。
唐節不為所動，繼續驅動征東軍向楚軍大營攻去。
李柏帛便提醒道：「三殿下，萬一走了楚帝……」
「不要理他。」唐節道，「就算走了狗皇帝，等我擊潰王笑主力，他還能跑到哪去？」
李柏帛想了想，苦笑一聲，轉身下了戰台，回自己帳中躺下。
湯小霜身上傷還未痊癒，正在帳中養傷，見他回來，不由詫異道：「你今日怎不去觀戰了？」
「夫人傷勢未愈，為夫放心不下，特回來看看。」
湯小霜雖不信這個理由，被哄了一句還是有些高興。
「你休要哄我，說吧，莫不是唐老三排擠你？」
「不是，」李柏帛嘆道，「這兩日看來，其實三殿下所言不虛。王笑強在奇謀攻心、而非排兵布陣。三殿下征戰十數年，精通陣仗，王笑絕不是他的對手，不需要我參謀。」
「咦。」湯小霜訝道：「但以你那磨磨嘰嘰的性子，凡事總要親眼看了才放心，今日怎捨得回來陪我這個黃臉婆？」
「王笑明知打不過三殿下，總是出些伎倆，唉……我也知道他故弄玄虛，但還是忍不住順著他的思路去猜。這感覺便好像是看了一道八股題，腦子不由自主要去破題。與其在陣前被他牽著鼻子走，不如眼不見為凈。」
李柏帛說著，不由感慨道：「如今看來，三殿下大巧若拙吶……」
話到這裡，他一轉頭，只見湯小霜面若寒霜，顯然十分不高興，他心中一驚，喃喃道：「夫人，何事不快？」
「哼。」
湯小霜冷哼一聲，並不理他。
李柏帛好一通勸，卻實在不明白妻子為何不悅。
哄了許久，才聽湯小霜道：「我問你我是不是黃臉婆，你竟敢不答，顯然是心裡已這般覺得……」
「夫人何時問我了？」李柏帛訝道。
再回想剛才的對話，他冷汗便流了下來。
——這是，防不勝防啊。
「剛才夫人問了嗎？我沒聽到。」李柏帛故作鎮定地答了一句。
「你還敢……」
下一刻，忽聽帳外有兵士報道：「軍師，三殿下請你和夫人過去。」
「嗯？何事？」
「卑職不知，似是楚軍又派了人過來談。」
李柏帛頗為奇怪。以唐節的性子，王笑再派人來，一箭射殺了便是，這次居然肯見？
他心裡隱隱有不好的預感，那種被人牽著鼻子走的感覺又重新泛上來……
……
夫妻倆一路走到唐節大帳外，遠遠就聽到帳內傳來唐節的叱罵聲。
「我看你是豬油蒙了心，他們若真是待你好，今天能讓你來嗎？！要不是我眼力好，你現在已經被亂箭射死了知不知道……」
李柏帛夫婦掀簾進去，發現裡面也沒親衛，唐節大馬金刀坐在帥位上，一張怒容很是嚇人。
一名女子端坐在帳中，身影勾勒出絕美的姿態。
湯小霜只看身影便認出了陳圓圓，不由嘆息了一聲，上前拉著陳圓圓的手道：「回來了就好，以後別再犯傻了。」
「李家嫂子……」
「別說了。」湯小霜道：「你到我帳里住著。我讓元瑜搬出去，正好他嫌我是黃臉婆……別的事等打贏了仗回京再談。有我在，沒人敢動你。」
陳圓圓明白她是好意，卻還是道：「嫂子稍待，我還有話與唐三哥說。」
「死性不改。」唐節冷哼一聲，道：「你一個字都別給我說，我不聽。」
陳圓圓也不敢看湯小霜，轉頭在帳中又望了一眼，問道：「師父他老人家不在嗎？」
「他不想見你。」唐節道。
「想來是不在的吧？」陳圓圓反問了一句，道：「怪不得唐三哥攻個不停，王笑還以為師父反悔了……」
「你住口。」唐節揮了揮手，道：「小霜姐，你先把人帶走，等孟先生回……回頭處置。」
「唐三哥誤會了。我不是來當說客的，今日來，是怕你誤了師父的大事……」
唐節將自己的椅子一拉，轉了個方向，背對著陳圓圓，坐在那裡翹著個二郎腿，表示自己懶得聽她說。
湯小霜拉著陳圓圓要出去，沒捨得用大力，陳圓圓掙扎了一下，接著說道：「那天王笑與師父會面，嫂子雖在場，有些事恐怕是不知道的吧？事實上師父給王笑的聖旨里還夾了這封信，你們一看便知……」
唐節頭也不回，彷彿睡著了一般。
李柏帛看著陳圓圓掏出一封書信，有心想看，好不容易才把好奇心按捺下來。
他轉過頭，閉上眼，儘力不去聽陳圓圓說，卻還是暗中猜測著。
——王笑到底要玩什麼花樣呢？到現在他還能玩什麼花樣？
湯小霜卻不像他們，心有好奇，拿起那封書信便看。
「好像真是孟先生的筆跡。」
她低頭看了一會，又是驚呼一聲，將信遞在李柏帛眼前，道：「你看看是不是？」
「我不看。」李柏帛道：「王笑說什麼我都不信。」
話雖如此說，他目光一瞥，卻還是神色鄭重起來，接過信紙掃了幾眼，心中更是驚疑不定。
「三殿下……」
唐節聽李柏帛喚了一聲，鼻子里反而響起鼾聲。
「呼……嚕……」
李柏猶豫片刻，附身在唐節耳邊低語起來。
「意思是……河心小島上，孟先生與王笑那次談話時，王笑已經投降了，只是假裝談崩。此事只有陛下、孟先生二人知道……
原因是，雖然南京的鄭元化一直和孟先生有合作，但等山東平定之後，我們下一步就要攻取南直隸。孟軍師先布了一手棋，讓王笑假意不降、帶楚帝南下，我們領一支兵馬追擊，他再通知鄭元化領兵北上，名為接應楚帝，實為阻截。
這可能也是孟先生瞞著我們的原因，為了讓我們與王笑真的打上一仗。到時王笑與我們一起先殺鄭元化，再殺楚帝，江南可定……」
他說了一大通。唐節眼也不睜，道：「假的。」
「這信，像是孟先生親筆。」
「陳圓圓仿的。」
「那王笑又是如何知道孟軍師與鄭元化有合作？」
「老子不管。」
「但此事若是能成，陛下可速得江……」
唐節倏然起身，一把搶過李柏帛手裡的信，撕成粉碎。
「想對老子用計，休想！」唐節指著陳圓圓道：「我看你是昏了頭，關你一陣子，你想明白了再說！」
下一刻，只見陳圓圓勾起嘴角笑了一笑。
這笑容落在唐節、李柏帛、湯小霜眼裡，三人同時愣了一下。
那分明是一副『得逞』的表情……
「我提醒唐三哥一句，你已經中計了。」陳圓圓道，「就算信是假的，你不妨再想想，我師父明明最想親手殺掉皇帝，為何這次卻離開大營？或許是有別的變故，或許……他算定了唐三哥你不是王笑的對手。」
她說完也不再掙扎，任由湯小霜拉著她出去。
帳中，唐節忽然大發雷霆，一腳踹出，將帥椅踹得稀爛！
他發現，陳圓圓最後一個笑容和最後一句話，他沒辦法從心裡抹掉。
「中計？不可能……王笑，你到底在謀劃什麼？」
李柏帛深深吸了口氣，努力讓自己不去猜，卻還是不由自主思考起來，喃喃道：「是啊，他到底還能有什麼陰謀？」
——難道信上的內容是真的？孟先生給了他什麼後手？不像……
好一會兒之後，李柏帛嘆道：「把陳圓圓放了吧。」
「什麼？她既然回來了，你讓我放了她？」唐節不悅道：「當時若不是我被孫白谷困在欒川，我絕不同意孟九派她們進京！現在……」
「若王笑的目的就是想讓我們留她在軍中，那又如何？」
「我不管他什麼目的！」
李柏帛想了想，又道：「三殿下若是真的敗了，孟先生或許還有後手，放了吧。」
唐節怒氣愈甚，吼道：「你們憑什麼認為我會敗？！」
他的心情終於變得鬱悶起來……
……
次日。
唐節站在戰台之上，看著遠處的兵陣來往，腦中不由自主思考起王笑到底有何陰謀。
「不要想，我的腦子不適合想這些……但他到底還能怎麼