秦小竺摔落在地上，十數柄刀同時向她劈下來。
一連串的「叮叮鐺鐺」聲中，她手中長刀橫掃，擋下一連串的攻勢。
但她終究是已經力竭，混亂中，有刀扎進了她的後腰。
「噗。」
秦小竺向前撲了兩步，她眼前漸漸有些黑下來，目光望去，便見到王笑正向自己衝來。
迎頭又有刀斬下……
突然，「皇上駕崩了」的驚呼聲傳來，四下的清兵慌亂起來。
又是「噗」的一聲響，王笑擲出手中的刀，將秦小竺前面的一名清兵刺倒，接著他縱馬過去，一把抱起秦小竺。
混亂中，有清兵執手劈在王笑身上，他卻渾然不覺，只是低頭看著懷裡的秦小竺。
他知道眼下情況危急，但他更怕的是，死之前都不能再看她一眼。
這一次沖陣救人看起來極是英勇，卻不是王笑武藝高超無人可擋，實在只是因為……皇太極那一句「朕要活捉了王笑。」
此時戰場上清兵們望著戰台上皇太極吐血而亡的一幕，又沒收到新的命令，這片刻之間竟不知是該殺了王笑還是如何。
就在他們遲疑迷茫的一瞬之間，關寧鐵騎已擁上來，護住王笑與秦小竺……
與此同時，四周的清軍的援兵也涌了上來。
但關寧鐵騎本就陷在清兵包圍之中，湧上來的援軍打不到他們，能看到的卻只有同袍驚詫又茫然的臉。
「怎麼回事？」
「皇上駕崩了……」
場面在這一刻顯得極有些怪異。
……
大營後方，秦山水一槍挑落一名清兵，大喝道：「皇太極已死！誰敢攔我？！」
董濟和策馬跟在他身後，飛快地轉頭觀察著整個戰場的情況。
他突然抬手一指，指向一片營帳，喊道：「攻那裡！」
那片營帳是隨軍文官的歇腳處，此時聚集的都是負責後勤與戰略的文官吏員，以及他們的扈從。
董濟和知道，衝殺他們要比殺些普通兵卒對建奴造成的損失更大，另外，這些人也更容易造成混亂。
秦山水聞言沒有絲毫猶豫，長槍一指便當先縱馬衝去，身後秦玄明、秦玄策、秦玄書等小將個個英武，再往後兩千老卒亦是人人奮勇。
這批人是生力軍，又剛剛氣死了皇太極，士氣正是最盛之時，破開清兵防線便直挺挺突入那些文吏當中。
彷彿虎入羊群，殘酷的殺戮猛然展開來，文吏們四下逃竄，鬼哭狼嚎之聲響徹大營……
……
戰台上，濟爾哈朗才剛剛從皇太極的暴斃中反應過來。
他鎮定心神，明白目前最重要的是穩定局勢。
但這一刻，對他來說太難下決定了。
皇上的死訊該不該隱瞞？接下來立誰為主？楚軍是全殲還是擊潰？王笑是生擒還是擊殺……
這一個一個問題或大或小，但他濟爾哈朗只要單獨決定任何一個問題，都可能面臨諸王的指責。
皇太極是他的權力來源，皇太極在時，他是諸王當中地位最高的一個，但現在，一切都已經變了。
他並不是努爾哈赤的兒子，他的父親舒爾哈齊、兄長阿敏都是犯過大罪的人。
在不確定下一任大清皇帝是誰的情況下，他的每一個決定都可能成為隱患。換言之，他做決定前必須先想清楚誰最可能繼位。
豪格不足以成事，而多爾袞的大軍正在眼前……
怎麼辦？！
「都不要慌！」濟爾哈朗開口喊道：「皇上只是……只是……」
叫人不要慌，素來老成持重的濟爾哈朗自己卻有些慌，他嘴裡想說的『暈厥』終究還是說不出口。
——誰知道一旦說了，豪格回頭會不會以為自己是為了瞞他、扶多爾袞上位？
濟爾哈朗此時無比希望代善在這裡。
他這輩子還是第一次這麼想念代善。
「楚寇已被包圍！快，先誅殺楚寇！」
范文程心中搖了搖頭。
他對濟爾哈朗的應對極其失望，可惜他只是個漢臣，無法出面應對眼下的局面。
范文程便緊緊盯著皇太極的屍體，臉上浮起無比悲痛的神色。
「陛下啊！」
「蒼天吶……何不佑我聖主？！」
隨著這一聲撕心裂肺的哀嚎，范文程白眼一翻，徑直暈倒在地。
御輦後的史官見了，飛快下筆落下一句——「帝崩，內院大學士、議政大臣范文程悲涕不止，慟甚，昏迷伏地。」
濟爾哈朗轉頭看著這一幕，結結實實愣了一下。
——高明！自己要和這些漢官學習的地方真的太多了！
突然。
「轟！」
一聲巨響，再次驚愕了整個戰場。
濟爾哈朗不可置信地轉過頭。
只見大營里放安火炮的地方轟然爆炸，火光中，無數殘肢被炸飛出去。
「這……怎麼可能？！是誰幹的？」
那地方根本就沒有楚軍靠近過，大營里有細作？
沒有人能回答濟爾哈朗心中的疑惑。
清兵本還在迷茫，這一次終於終於爆發出了巨大的恐慌和混亂。
「陛下駕崩了」的大喊聲中，小官文吏的慘叫聲中，炮火的爆炸聲中……終於有人在楚騎的殺砍下轉身逃去。
彷彿大堤決口，洪水一泄千里，巨大的騷亂突然形成。
……
王笑懷裡的秦小竺臉色蒼白，閉著眼，顯然已暈了過去。
他身邊，一個個將士依然在殊死奮戰。
王笑本是抱著必死的決心來的，但現在他腦中只有一個念頭——將秦小竺以及這些將士送回去。
「突圍！」他大喝道。
秦成業比他更快反應過來，手中長刀翻飛，當先便向秦山水的方向衝去。
「兒郎們，隨我來！」
大營內潰散的清兵攔不住他們，很快，兩撥楚軍彙集在一起，驅趕著潰兵向北突圍。
潰兵瘋狂的喊叫著，如無頭蒼蠅般撞著圍援過來的同袍陣中。
剛趕到的清軍還完全不明白髮生了什麼，聽著「皇上駕崩了」的叫喊聲，看著眼前的場景便愣在那裡。
——楚寇擊敗了他們，然後殺了皇上？這……怎麼可能？他們有這麼可怕？
混亂中，潰兵與楚軍便這樣穿過一層層包圍。
千里平原躍然於眼前。
下一刻，一支兵馬從西面殺過來。
「別讓他們跑了！殺！」
秦成業猛然轉過頭，只見來的是正白旗兵馬，對皇太極的死訊置若罔聞，勢不可擋便沖了上來。
「放箭！」
又是箭雨襲下，楚軍兩翼許多人摔下馬背。
秦成業有心斷後，卻處在最前方，回首望去，只見己方落在最後的將領是秦玄明、秦玄書兩人。
此刻容不得猶豫，秦成業大喝道：「玄明！領一千人斷後！」
「我來！」秦玄書大喝一聲，一刀便扎進秦玄明的馬臀。
秦玄明還沒反應過來，跨下戰馬長鳴，瘋了一般向前便衝去。
「將士們，隨我殺敵！」秦玄書喊道。
他當先扯過韁繩便向西奔去，落在最後的一千餘兵士毫不猶豫便隨他衝上去。
「殺啊！」
秦玄明死死扯著韁繩，卻控制不住跨下驚馬。
他回頭望著秦玄書的方向，驀然紅了眼。既惱秦玄書永遠是這不聽軍令的倔脾氣，又恨自己無法回去救他。
白駒過隙的一瞬間，一千人撲上去，如礁石一般擋住西面正白旗的攻勢，其餘六千人如湍急的流水一般湧出包圍，向北奔去。
……
這支正白旗隊伍的領將是董鄂·鄂碩。
董鄂氏為滿洲世族，鄂碩的祖父很早就率四百人歸附努爾哈赤，因此地位頗高。
董鄂·鄂碩如今世職為三等男爵，任護軍統領。
此時戰場上，鄂碩眼見楚軍從自己眼前突破包圍，他心中大急，忙調左翼兵馬追上去。
偏偏前鋒兵馬被那一千楚騎纏住調轉不開，接著便見楚騎中一員小將長刀翻飛極是勇武，竟還想向自己左翼追來。
鄂碩大怒，下令中軍將這一千人圍得水泄不通……
那邊秦玄書有心攔住清軍左翼，偏偏人數太少，幾次沖陣都被擊退。
他心知自己必死，竟是殺得越發勇猛。
秦玄書年少勇武，少年心性卻總覺得別人看自己的眼光帶著同情或猜忌，因為他的父親是個叛徒。
他也知道自己幾次不聽軍令，讓祖父和侯爺都有些氣惱，但他就是忍不住。
他想讓大家明白：他秦玄書不同於秦山河，他可以奮勇殺敵，可以馬革裹屍！
這樣的情緒已經在他心中壓了太久。