群山縱橫。
近四千楚軍狂奔不止，身後追兵浩浩蕩蕩……
而鰲拜之所以會來，因為皇太極算到了。
王笑雖一路隱匿行跡，但戰略目的就只有那一個。被看透了，一切便有跡可循。
當然，誰也無法完全確定王笑一定會去興京城。皇太極讓鰲拜來，一是以防萬一、二是順手收拾了北面那支四千人的楚騎。
鰲拜領了差事，先以奔雷之勢幾乎全殲了王笑那四千人，沒想到竟還是逃了罪魁禍首。
他當然也懊惱，當然也氣憤。
但另一方面他又認為——也好，正好那群老東西也撞上來，一起收拾了，省得爺到處跑。
總而言之，滿州『第一巴圖魯』的驕傲不能丟。
……
鰲拜這次足足帶了兩萬人來圍，『用兵之法，十則圍之，五則攻之』，但對於清軍而言，用五倍之眾圍敵，算是極重視王笑這個小畜生了。
兩萬人中，鑲黃旗真奴只有兩千，其餘皆是漢旗軍。共騎兵五千，其餘皆是步卒。
兵力上雖已是極大的優勢，但相比遼陽之戰並不算多。畢竟秦成業大軍確實在蓋州一帶，王笑會偷襲興京城只是猜測。
再說了，鰲拜又不姓愛新覺羅……
楚騎突圍而出，鰲拜領兵追擊，一夜之後，五千騎兵便將身後的步卒甩得老遠……
這一夜倒也發生過幾場小戰鬥。
清軍幾次追上楚軍，每次漢旗軍迎上去便遭到楚軍的激烈抵抗，但鰲拜一下令讓鑲黃旗精銳上去，楚騎便迅速抽離戰場，逃得飛快。
到這時候，被殺得暈頭轉向的漢旗軍往往又擋在鑲黃旗面前，礙事得很。
如此幾次，鰲拜怒氣上來，便將這群廢物調到後面，親自領著旗兵精銳追在前面……
……
太陽漸漸從山間升起。
遠處，大頂子山沐浴在朝陽間。
有早起的山民扯著嗓子喊著山歌。
「大頂子山喲~高又高，赫哲人在這裡打獐狍~喲……」
只唱了一句，那山民似被山腳下滾滾奔來的軍陣嚇到，聲音戛然而止。
有幾個人在山間的石堆里坐下。
王笑眯了眯眼，向董濟和問道：「他們唱什麼？」
董濟和手裡正拿著一個長筒望遠鏡擺弄，很有些愛惜的樣子。這是出錦州時他從秦成業屋裡拿的。
待董濟和說將那山歌翻譯了，王笑便又問道：「赫哲人？」
秦小竺道：「赫哲人也是建奴唄。」
「赫哲人並非完全是女真人。唐時，赫哲先民屬黑水靺鞨，歸勃利州管轄。一直到金代才被歸入女真，我楚朝開國後其部歸屬奴兒干都指揮使司，朝臣不知邊事，將其劃為『野人女真』，赫哲族卻未完全視自己為女真人。」
話到這裡，董濟和語氣中帶上些嘲諷，又道：「老奴與奴酋為了統一女真諸部，先後十七次對赫哲族用兵，掠其人口充入八旗，說的卻是『爾之先世，本皆我一國之人，載籍甚明，爾等向未之知，是以甘以自外』，可笑。」
王笑便很給面子的輕輕笑了一下。
「這句話得記一下……咳咳……往後有朝一日，我們對建奴用兵。也該如此說一句『爾之先世，本皆我一國之人』為何『甘以自外』？」
「對建奴用兵？」董濟和長嘆一聲：「若能活下去再說吧。」
王笑倚在山石，沉吟道：「我這些日子也慢慢看明白了，這清朝並非沒有矛盾，甚至矛盾比我們楚朝還要激烈、嚴重。能在內憂外困的局面下，將一國之勢發展到如今這個地步，皇太極確系能手……」
「鰲拜來了。」
幾人目光從山上望去，只見遠處煙塵飛揚……
「是跑在前面嗎？」
「還看不清……」
王笑有些嫌棄道：「我就說你這個手裡這老古董不太行。」
董濟和卻是捧著那望遠鏡，眯著老眼瞧得入神。
過了一會，只見五千人的大軍陣前，一員大將盔甲鮮亮，在朝陽照耀下金光麟麟，彷彿天神奔來……
……
大頂子山附近有好幾條山道。
往西是八道溝、六道溝……往北有一道山嶺名為『滾馬嶺』，滾馬嶺東面是太陽溝，西面則是死人溝。
鰲拜追到這裡，便見前面的楚騎不停分散開，時不時便分出幾百人往小道里跑去。
因擔心逃了王笑，他只好分兵去追。自己則綴著楚軍的大隊向死人溝方向追去。
山下煙塵滾滾。
山上，秦小竺有些譏嘲地笑了一下。
「那蠢材跑過去了。我們要是想逃，躲在這裡，他找都找不到。」
董濟和搖了搖頭，道：「若真只是躲著，等他擊潰我們的兵馬，自然會派人搜山。萬不可輕視敵手……」
王笑點點頭，眯眼望了一會，等山下清軍過去，飛快吩咐道：「過去了！速傳消息給秦大將軍！」
「是！」
片刻之後，大頂子山上一桿紅色小旗揮動了一下……
遠處，秦山海抬著頭，嘴裡默數了幾下。
「秦山湖！你領八百人往東，一炷香之後調頭！」
「是……」
於是等楚軍奔至滾馬嶺，突然分出八百騎向太陽溝方向奔去。
而楚騎主力僅余兩千人，毫不猶豫策馬衝進死人溝……
……
「該死！」
鰲拜狠狠咒罵了一句。
「穆里瑪，你領一千人追，拖住他們！」
「是……」
「其他人，隨爺追！」
「統領，這地勢……恐怕有詐。」
「不可走了賊首！」鰲拜大喝一聲。
但下一刻，他目光一沉，環顧了四下一眼。
分兵到現在，他自己也僅剩兩千餘騎兵在身邊，前方卻是一條狹長的山谷……
再自恃甚高、再悍不畏死，因有多年帶領打仗的經驗，鰲拜自也有幾分提防。
「前軍變後軍，漢旗軍先行！」
追擊的清軍便停了下來，在死人溝前調整陣型。
與楚軍的距離也被拉開……
……
遠處的高山上，董濟和面色一沉。
「快！通知大將軍……」
王笑的臉色也鄭重起來，他不需要董濟和那個破望遠鏡也能望到清軍的動作。
鰲拜竟比自己想像中還多那麼一點腦子……
「居然不上鉤。」
——當我不如康熙嗎？
王笑掙扎著便要站起來。
秦小竺便上前扶著他，問道：「怎麼辦？」
「無妨。」王笑道：「今天我必要取他狗命，以奠祭白老虎和三千六百同袍。」
「好！」
「我們下山……」
昨夜——
「便說《三國演義》第七回……孫堅追劉表部下入峴山，忽然一聲鑼響，山上石子亂下，林中亂箭齊發。堅體中石、箭，腦漿迸流，人馬皆死……大家認為，鰲拜比孫堅如何？」
「野豬皮豈可與東吳武烈皇帝相提並論？」
王笑眼中便現出殺意來，冷笑中帶著些調侃，道：「吾夜觀天象，見一將星欲墜。以分野度之，當應在鰲拜……」
……
死人溝。
「大將軍！奴賊沒有當先追來……」
秦山海面沉如鐵，喝道：「繼續依計行事！」
「是……」
「弟兄們，我知道你們累了，馬也累了，但擊敗建奴就在眼前！萬莫懈怠！」
「我等不累！擊敗建奴！」
「好，這一戰能不能勝，便看你們的馬術了。全軍提速，不必愛惜馬力……」
「喏！我等是騎兵！」
……
「四將軍，奴賊沒有當先追大將軍。」
秦山湖回頭看了一眼，喝道：「繼續依計行事，提速！」
與此同時，大頂子山周圍，童老五、劉栓子這些老兵一個個都收到山上的旗令。
「加快速度！準備圍攻……」
……
鰲拜追進了死人溝。
他前方是兩千多人的漢軍旗，身邊是五百餘人的鑲黃旗精銳。
這樣的布置，南蠻子就算在山谷內埋伏也必不能傷清軍根本。
只是追擊的速度又慢了下來。
但無妨，出了死人溝，再提速追上去便是。
「死人溝，這名字真不吉利。」鰲拜如是想到。
忽然，廝殺聲忽然響起……
「殺！」
山崖上，一顆巨石晃動了一下，滾滾而來，轟然砸落在漢軍旗與鑲黃旗之間！
彷彿天崩地列。
「啊……」
「有埋伏！」