山林間不時有驚鳥飛起。
斷後的八百楚軍邊戰邊撤，時不時便有人在箭矢下倒下去。
「白將軍，侯爺是不是死了？」
「閉嘴。」
白老虎躲在樹榦上避過箭雨，探頭看了一眼，只見建奴兵馬已追了上來。
「殺！」
楚兵們轉過身，向追來的敵軍迎上去。
他們雖沒有了馬，但也是關寧鐵騎中的精銳，在以少敵多的情況下，竟是以死戰的氣勢殺得沖在前面的漢旗軍不得寸進。
鮮血陡然灑下，滲入厚厚的腐爛枯葉中。
白老虎大刀翻飛，使出渾身解數，勇猛非凡。
下一刻，一支利箭帶著破風之聲射來，只聽那空氣中顫抖的嗡嗡聲，便知這一箭力道極大。
白老虎閃身想避，竟是一下沒完全避過去，箭支狠狠穿過他的肩膀，借著余勢將他身後一名楚兵射翻在地，摔了兩步之遠。
那箭上帶著倒勾將白老虎肩膀剮出一片血肉，半條肩膀一片鮮血淋漓。他咬著牙不叫痛，連牙逢間都咬出血來。
「鰲拜，老子幹了你親娘！有種來跟老子單挑！」
「土鱉蛋子不敢來跟老子打，巴你娘的圖魯……」
白老虎蹲巡捕營牢房這些年，什麼樣污言穢語的粗話沒聽過，此時單手持刀，一邊攔殺追來的漢旗軍，一邊大吼痛罵不停。
他中氣十足，竟是將別人的慘叫聲都蓋了下去，漫山遍野都是他的叫罵。
鰲拜聲音更大。
「爺是你祖宗！」
這般大吼，彷彿要將樹林間的枯葉都震下來。
兩個隔著漢旗軍的殺陣對罵，但鰲拜雖會說漢話，翻來覆去卻只會罵這幾句，竟是罵不過白老虎。
他不由大怒，提刀下馬，親自向白老虎撲去。
「老子巴了你娘的圖魯，拿你那死腦殼兒撒……」
白老虎罵得正凶，突然見漢旗軍中奔出一條大漢，舉刀要向自己劈下來。
「來了！弟兄們，圍殺這野豬皮……」
話音未了，鰲拜的刀已斬了下來。
白老虎慌忙單手持刀去擋。
他高大強壯，鰲拜那兩條大膀卻堪比馬腿粗，雙手持刀斬下來，竟是劈山之勢！
「臭尼堪！去死！」
「鐺！」
一聲重響，白老虎手中長刀斷作兩截，整個虎口都是血。
棄刀，閃身避過斬下來的刀。
「嘭」
鰲拜抬起一腿踹在白老虎腰上。這一條大漢便向後摔了老遠，重重撞在大樹上。
白老虎一大口血噴出來。
「兄弟們，攔住他們……保護侯爺……攔住……」
便有楚兵向鰲拜衝上來。
「巴你娘的圖魯！」
鰲拜長刀一掃，劈開衝上來的楚兵，勢若瘋魔。
接著他大步上前，手中長刀狠狠便送進白老虎心口！
「臭尼堪，去死！」
「攔住他們……」
「去死！去死！」
鰲拜又是兩刀紮下去。
白老虎想回過頭看看，卻再也轉不過頭。
……
「傳令，不受降，也不許放跑一個。這些入寇的南蠻子全都得死！」
「是！」
「其他人，跟爺追……」
……
四千人偷襲興京城，到現在僅餘六百餘人，護著秦山湖和王笑跑得飛快。
他們身後的追兵越來越近，還有人策馬從官道那邊包抄過來。
王笑早已經暈了過去，被秦山湖背在身上。
隨著這樣的奔逃，秦山湖的體力也不斷在消耗。
他卻也不敢將王笑交給別人背。
依現在這個戰況情勢，萬一哪個親衛為了活命，背著懷遠侯一轉頭投降了建奴……也不是沒有可能。
前面的山林間，光線明亮了一些。
「要出樹林了！」
秦山湖知道這不是好事，出了山林，外面若是官道，建奴便可以策馬來追，逃是逃不掉的。
但不出林子，也很快要被包圍在這裡。
沒有猶豫，他喝道：「沖！」
有楚兵衝出山林……
下一刻，迎面便是箭雨襲來，慘叫聲一片。
「南蠻子在這裡！」清軍大喊道。
「前面還有伏兵！」楚軍大喊。
「被包圍了……」
秦山湖皺了皺眉，領人換了個方向跑去。
良久，他再往林外一看，只見一排排建奴騎兵散開陣列，也不急著攻。竟是將整片山林都包圍了起來，一時竟算不出有多少人。
此刻秦山湖的選擇並不多
——突圍？或者把侯爺藏起來？
顯然都不是什麼好主意。
已經被逼到死地了。
山林中追兵的吼叫聲越來越近，山林外圍兵張弓搭箭……
秦山湖登時手心泛起一片冷汗，他將王笑在一棵大樹下面放下來。
「侯爺，醒醒。」
王笑緩緩睜開眼。
秦山湖將形勢說了，問道：「還請侯爺定奪。」
王笑傷重，連嘴唇都已發白，實在沒有力氣給他定奪。
他努力張了張嘴，道：「能和……你們……死在一起……我……很榮幸……」
到現在，三萬關寧鐵騎闖入清朝腹地這整個大戰略的結果，他已經很滿意了。
這楚朝，許許多多人用盡畢生之力為其續命了一兩年。他王笑，亦有榮幸與這時代的人一起，再為家國續命一兩年。
他並非多愛楚朝這個腐朽的社稷，也並非多恨清朝這個早晚也要腐朽的社稷。
最開始，只是想保護一些人。
但如果人力有時盡、天意命難為，歷史的滾滾洪流擋不住，個人在時代面前只是螳臂當車，他拚命全力了也只能讓一些人多過幾天好日子，那終歸也已經拚命全力了。
「我真的……很榮幸。」
傷重的少年抬頭如是說了一句。
六百餘士卒紛紛抱拳大喝道：「與侯爺一起戰死，我等亦是榮幸！」
一開始，他們喊得並不齊，喊了三遍之後才整齊起來。
有些滾燙的東西似乎燒在王笑心裡。
他想告訴他們——「我看錯你們了，你們不是像我以為的那樣沒有信念，你們全都足夠英雄。」
他沒有力氣說出來，只是看著他們……
「殺奴！」
陡然間，林中殺氣衝天。
……
鰲拜終於追上來了。
他昂然站在那裡，看著楚軍和清軍的廝殺。
楚軍的頑抗讓他感到憤怒。
但他並不著急。
他在等包圍圈慢慢合攏，憑巨大的兵力優勢輕易便可以將這些人踩死。
這小戰役到這裡基本已經結束了。
鰲拜鬆了一口氣，目光透過人群望向楚軍中那個倚在樹榦上的少年。
王笑也在看鰲拜，眼神中帶著輕蔑。
然後，他慢慢抬起手，勾了勾手指。
沒有一句話，就一個動作，一個眼神。
鰲拜莫名地便勃然大怒！
他提刀，向王笑走去。
他要親自砍掉這個南蠻子的人頭。
「保護侯爺！」
楚兵圍上來，鰲拜揮刀，斬過一片鮮血淋漓。
血雨落下，他看向王笑，只見對方眼神中閃過一絲譏諷……
「砰！」
鰲拜迅速躲了一下，子彈打在他肩甲上，爆起一團血肉模糊。
「死吧！」
大刀猛然朝王笑斬下！
……
「鐺！」
突然，一把長柄大刀從天而降，直直向鰲拜激射而來，鰲拜撥刀擋了一下，火花四濺。
王笑只覺整個人都被提了起來，他睜開眼看去，不由愣了愣。
他眼前出現了一張臉，卻赫然是一個——惡鬼……