城牆下，一個個吊籃被升起來。
有的才被提起，卻又被綠營兵狠狠拉下來，然後一擁而上，將裡面的兵士剁成泥。
也有巨木狠狠砸下，將綠營兵砸爛成一團。
慘叫聲不絕，人命成了最不值錢的東西……
重傷的林紹元護著董濟和上了吊籃，秦成業亦是一把長刀舞得虎虎生威，護著自己的吊籃緩緩而上……
「竺丫頭，帶上兔崽子快走！」
秦成業喊了一聲，手中長刀擲出，狠狠將秦小竺身後幾個綠營兵砸倒。
王笑與秦小竺得了喘息，飛快衝在吊籃前。
下一刻，又是好幾個綠營兵圍上來。
秦小竺摔傷了腳，額頭上痛得細汗都流出來，此時應付便有些吃力，她揮了幾刀之後愈發覺得不妙，於是一腳踹在王笑腚上，將他踹在籃子里。
「拉啊！」
她向城牆上喊道。
下一刻，有刀劈在她背上，秦小竺栽倒在地。
腳下的傷愈發痛，她已經站不起來。
「娘希匹……」
小姑娘低聲罵了一句，抬眼看著那吊籃一點點被拉起，只覺安心了不少。
已經有刀向她砍下來，秦小竺擋了兩刀，再也無力擋下去。
「死就死吧，我至少把他救回來了。」她如是想著。
忽然，「砰」的一聲響，然後有人拉住她的手。
秦小竺抬頭看去，只見王笑探出半個身子，正緊緊握著自己……
迅速地裝填子彈，迅速地開銃，將火銃砸出去，然後迅速地拉住秦小竺……王笑做這些的時候腦中一片空白，他甚至不知道自己的手速有多快。只知道自己不能讓她死。
直到握住她的手，他才覺得自己重新活了過來。
有巨大的木頭擦著吊籃砸下，轟然一聲巨響。
……
吊籃吱吱呀呀晃著，兩個人的重量讓它傾斜過來，王笑奮力地拉著秦小竺，他只有半個身子踩在籃子里，彷彿隨時要掉落下去。
不時有火銃和箭矢射在城牆上，飛濺的小磚土不斷砸著他們的臉。
小姑娘的身影搖搖晃晃，衣擺輕輕飄著……
耳畔是叮叮鐺鐺的箭矢聲，胳膊被扯得有些疼，秦小竺抬起頭，看著王笑。
她看到他眼中有些不同的東西，像是很喜歡自己。
「怎麼可能呢？」秦小竺心道。
下一刻，她又看到王笑臂上破了兩個大口子，血正順著他的手往下淌著，流過兩人緊握的雙手，流進自己的胳膊，一路往下流去。
溫溫熱熱，又有些癢……
心裡有些酥麻……
秦小竺便覺著自己這種時候不該開小差。
下一刻，噗的一聲，有箭射在王笑肩上。秦小竺往下掉了一下，再次被他拉住。
「你放手唄……」
「不放。」
秦小竺還想說些什麼，忽然，她背上一痛。
吊籃在空中打了個轉，她背上的箭卡在城牆上，扯出巨大的痛楚來。秦小竺神志混沌起來，眼前王笑的臉也變得模糊。
慢慢的，只剩一片黑暗……
……
蔡念真哭了一晚上。
待到天亮，她也聽得總兵府的動靜，又聽人跑來跑去說建奴攻城了。
蔡念真不在乎這些，依然抱著頭哭。
又過了不知多久，她的丫環跑進來通報說秦小竺受傷昏迷，被懷遠侯抱回來了……
「懷遠侯？他呢？他怎麼樣？」
「侯爺也受傷了，似乎和秦老爺在城外被人圍了……」
蔡念真一聽便急了，也顧不得別的，提著裙子便向外跑去。
一路穿過一個又一個小院，快到秦小竺的院子時，她遠遠看到前面王笑正抱著秦小竺大步流星地走著，身後還跟著許多秦家人。
氣氛有些奇怪。
蔡念真卻顧不得這些，快步向王笑跑去。
眼前的少年郎渾身都是血，污了那張俊俏的臉，只露出一雙眼，眼中神情焦灼。
「侯爺，你受傷了？」蔡念真問道，捏著帕子極有些不安。
她知道自己逾矩了，那點心思怕還要落人眼。但此時此刻卻又覺得顧不得許多。
「走開！」
蔡念真一愣。
她以為自己這般不管不顧地衝出來真情吐露。王笑多少也該有所感動……沒想到只有這兩個字。
「侯爺，你……」
王笑沒有應話，如沒看到她一般，徑直向前大步走去。
被他肩膀撞了一下，蔡念真摔了兩步，不可置信地看著他的背影……
後面的一群七姑八姨跟過來，低聲說著些什麼。
「這侯爺也是有意思，大夫都說了，小竺歇養些日子就好，你瞧他急的。」
「我們這邊哪次打仗家裡沒人受傷。但他們關內人見得少，不習慣唄。」
「他自己都還沒包紮呢，莫不是看上我們小竺了？」
「還用你說？他這眼光也是怪，我們小竺多咋呼啊。」
「噓，回頭私下再說……」
蔡念真聽著這些，不相信地搖了搖頭，她緩緩跟著她們進了秦小竺的屋裡。
只見王笑小心翼翼地將秦小竺放好，好像捧的是什麼珍寶一樣。
不過是個大大咧咧的假小子。
蔡念真有些不忿地想著。但再看王笑那眼神，她心裡猛然又是一顫，便有巨大恨意湧上來……
……
午時過後，攻城的綠營兵緩緩退下去，對錦州城圍而不攻。
秦成業佇立城頭上遙遙望去，只見遠處一大支建奴騎兵緩緩馳入中軍大營。
「是正紅旗的兵馬。」
董濟和眯了眯眼，問道：「這種時候，總不會是代善親自來了？」
「暫時還看不出來。」秦成業舉目看著城外的陣列，皺了皺眉。
「虛虛實實。現在只見到正紅旗，還不好判斷他們是佯攻還是真要取錦州……」
沿著城牆又巡視了許久，過程中不時有校將過來向秦成業稟報著什麼。
等秦成業做好布置，二話不說便跨上馬向秦家行去。
「大帥此時回府是要……」
「老子差點就死在城外。」秦成業冷冷道：「你覺得是哪個乾的？」
……
蔡念真站在秦小竺的院子里，透過窗戶，她看到王笑握著秦小竺的手，竟是毫不掩飾眼神中的喜愛與關心。
這讓蔡念真覺得不可思議。
「你為了她，連身份也不顧了是吧？我到底哪裡不如她？！」腦海中這個念頭不停翻湧，揮之不去……
突然，她的丫環媛兒腳步匆匆跑過來，焦急喊道：「小姐，不好了，姑老爺衝到我們老爺院里，還打傷了幾個護衛，要問罪老爺……」
「祖父？」蔡念真倏然站起身，喃喃道：「祖父這些天都在養病，怎麼得罪祖姑父了？」
下一刻，屋門吱吱呀呀被人打開，一身是血的王笑走出來，神情中帶著巨大的怒意。
名叫媛兒的丫環還在焦急著拉著蔡念真說話，忽然被王笑一把提了起來。
「蔡通禹人在哪？」
「老爺……老爺被姑老爺押到……帶到大堂了……」
王笑丟開那丫環，邁步向大堂走去。
蔡念真一愣，下意識地跟著他的腳步，心中愈發不安起來……
……
秦家大堂外，劉一口、耿正白、孟朔等人正領著王笑的護衛站著。
「侯爺……」
「蔡通禹在裡面？」
「是。」
「去，把姚督師請來。」王笑吩咐道，眼神愈發狠厲。
「這是公事，可不是秦成業審自家的小舅子……」