當時周肇本來聽皇后所言是要南遷的，但一聽徐喬功說要扶自己登基，他便有些動搖，問的第一個問題便是：「徐將軍有幾成把握？」
「京中守備空虛，神樞營戰力最強，末將有十成把握。」
薛伯駒登時便驚訝道：「十成把握？這麼多？」
周肇瞬間便動了心，表示徐喬功的建議極好。
薛伯駒頗為吃驚，訝道：「可是……依言前的局勢，到南京似乎更安穩吧？」
他在東廠受過刑，早已駭破了膽，實在不想在京城多呆。
「大丈夫立世，豈可只求安穩？！」徐喬功大喝道：「小伯爺就不想為嘉寧伯報仇？」
薛伯駒嚇了一跳。
「不錯。這天下不靖，便是因為父皇昏庸無道！」周肇亦是朗聲道：「父皇剛愎自用，上位以來屢出昏招，治理不好這天下。若本宮君臨天下、勵精圖治，不出十年，必可滌清宇內！」
薛伯駒又是大吃一驚。
原來太子比陛下更擅治國？
他心中始終覺得這事懸乎得很，但人家一個是總兵、一個是太子，自己卻只是一個混吃等死的二世祖，也許是見識不如他們遠吧？
心裡七上八下的，薛伯駒也只能跟著周肇干這件天大的事。
一開始很是順利，徐喬功派人驅趕了在神樞營附近打探的番子，接著以護送太子回宮為名控制了永定門，又以迅雷不及掩耳之勢衝到皇宮，並奪下承天門。
這京城守備空虛的程度，讓人驚訝。
薛伯駒甚至覺得：太子也許真的要成為九五至尊了，以後他勵精圖治，四海昇平，自己又可以安享榮華了。
直到午門前爆發出激烈的廝殺，他才真正看到這場宮變的殘酷。
中箭的宮城侍衛從城頭栽下來，摔得支離破碎，身體卻還在抽動。
被鳥銃打中的人身體爛得和破布一樣，口中還在嘶聲慘叫，如鬼哭神嚎。
刀鋒斬下一段又一段殘肢，傷者極痛苦地扭著身體，死者百容還帶著不甘。
夜色下，血流如涌。
「嘭」的一聲巨響，耳朵里一陣轟鳴，硃紅色的宮門卻只是微微擅動了一下……
「殺！」
「太子振朝綱、清君側，降者不殺！」
「殺……」
血漸漸在地上匯聚、流淌下來，彷彿一條小溪。
薛伯駒領著周肇向後退了幾步。
「殿下，皇后娘娘不會有事吧？」
周肇恍若未聞，只是凝神看著宮門，眼中極是緊張與期待。
薛伯駒眼皮跳得厲害，始終覺得有些不安，又低聲道：「東廠、錦衣衛的番子還未見到……」
「你怕什麼？」周肇笑容有些猙獰，道：「今夜之後，本宮再也不必擔驚受怕了。你知道嗎？本宮懷疑，以前那些來殺我的人，都是我的好弟弟們派來的。」
他手在空中虛划了一下，殘忍地笑道：「我不像父皇那樣心慈手軟。」
薛伯駒道：「可是……我覺得這陣子的事，就好像有人安排好的一樣。皇后娘娘派人到東廠救我，當時似乎有人在暗中幫手……」
「膽小如鼠。」周肇冷哼道：「不過不重要了，有什麼事能比皇位還重要？」
下一刻，歡呼聲震天響起。
「破門了！」
「太子殿下！徐將軍！宮門破了……」
周肇大喜。
薛伯駒也鬆了一口氣。
兩人目光看去，只見那扇沉重的宮門被緩緩推開。
夜色中，似乎金光在門後閃耀……
午門後，便是大臣等候早朝時站的大廣場，左為歸極門，通向武英殿；右為會極門，通向文華殿。正中是金水河，金水橋後便是皇極門，通向皇極殿，也就是大殿。
周肇迫不及待想要進到皇極殿。
下一刻，他皺了皺眉。
只見三道宮門緊閉，內牆上站著一排排箭手，而金水橋上，亦是一排排的金甲侍衛。
兩軍對陣，將要在這個方方正正的廣場上進行一場激烈廝殺……
徐喬功並不急著進皇宮，而是讓兵士陣列備戰。他自己則是策馬到周肇身前，拱手道：「末將幸不辱命，打開了宮門。」
「好好，徐將軍居功至偉。」
「宮內是虎賁四衛在守衛，人數約一千二百人，還請太子親往勸服。」
周肇有些不情願，道：「不過區區之眾，將軍擊之，必可一戰而定。」
「只恐時間不夠。」徐喬功不願折損兵力，沉吟道：「城外還有五軍營與神機營。」
「那……好吧。」
周肇在重重護衛下緩緩進了皇宮。
月光映著對面虎賁衛金亮的盔甲，他們後面便是恢弘的大殿，象徵著無上的權力。
周肇深吸一口氣。
空氣中有腥血味在飄蕩，他卻覺得這是最甘美的氣息。
離天子之位，只有一步之遙了……
「本宮乃當朝太子，今夜領兵入宮，實因無奈。今有周衍、王笑等奸佞用事，構陷賢良，殺瑞王、恭王、憲國公、嘉寧伯……屠戮無忌，予奪生殺，盡歸其手。此二子跳梁父皇左右，包藏禍心，其機實深！本宮不得已，兵諫父皇，立綱陳紀，以安天下！今日只誅惡首，諸將士若……」
「閉嘴吧你！」
突然一聲清喝遠遠傳開，四個字簡潔有力，氣勢極盛。
遠處的長階之上，一群侍衛護著一人高高立在那裡，那人高聲道：「詔曰：周肇怙惡不悛，凶德彌著，豈可守器纂統，承七廟之重，今廢為庶人……哦……欽此。」
周肇愣了愣，心中冷笑道，這人是個蠢材，這種時候了誰還理父皇的旨意？
這樣草草寫了幾句話的詔書便想廢太子？可笑。
「這聖旨是假的，周衍、王笑操縱父皇，矯詔……」
「閉嘴吧你！」那人再次高聲道：「詔曰：薛氏召娣，得沐天恩，貴為皇后，然其縱容周肇，可諱之惡，焉得敬承宗廟，貶為庶人，欽此。」
兩道詔書內容都很短，顯然是倉促之間寫下，但念得人底氣卻很足，彷彿自己手底下有十萬大軍一般。
周肇大喝道：「矯詔！篡改聖意！諸將士……」
「閉嘴！來人，將薛召娣押上來。」
周肇一愣。
母后？
他失神了一剎那，忽然指著金階大罵道：「王笑？你是王笑！你好大的膽子，敢動我母后一下，我將你碎屍萬……」
「蠢材！你們已經被我包圍了！」王笑大喝道。
徐喬功皺了皺眉，意識到若再讓太子與王笑對喊，只會耽誤更多的時間，甚至影響自己的軍心。
他猛然一揮手，喝令道：「殺！」
「殺！」
事情發展到這一步，七千神樞營兵士不論一開始是否有反意，早已失了退路，震天的吶喊聲中紛紛持刀衝上去。
皇都宏麗，殿宇巍峨，月光下，人潮如獸群般洶湧，以命相博……