國子監。
國子監座落於安定門附近，毗鄰孔廟，監內柏樹參天，肅穆謐靜。
正中大殿的匾額上書著「雅涵於樂」四個大字，兩旁便是國子監『六堂』，王笑與秦玄策被考校了一通後，竟然被分到了率性堂。
今日講的是《禮記》，堂前的老先生搖頭晃腦地說個不停，但從第一句「哀公問於孔子曰大禮何如」開始，秦玄策便已神遊天外。
他雖是秦家最有學問之人，卻也只懂些詩詞，最煩四書五經。
「我們為什麼要來？」秦玄策壓低聲音問了王笑一句。
沒人應。
轉頭一看，王笑早已趴在矮案上呼呼大睡……
這一天，對於秦玄策極是漫長。
好不容易挨到散學，感覺過完了自己的一生，秦玄策將王笑推醒，難得有些生氣地又問了一句：「我們為什麼要來？」
「不是被那老頭綁來的嘛。」王笑打了個哈欠。
秦玄策道：「我一拳就能將那老頭錘散，會怕他？」
「人家有陛下的旨意啊。」
「他為何會有陛下的旨意？」
王笑臉上帶著紅印，頗為可愛。可惜這裡只有些呆書生，沒有女孩子。
他揉了揉眼，睡眼惺忪地道：「一會再說，想必他們要帶我們去宿舍了。」
果然，說話間便有吏員來領他們到號房。
這號房是個六人間，床鋪簡單，各處散落著些書籍與文房四寶，房中又是一股淡淡的腳臭味。
那吏員道了一聲「一會有人給你們送飯來」便轉身出去。
王笑支開窗戶一看，果然有人守在房外。
「看，還是要我們坐監，這是不想讓我們離開。」
秦玄策冷笑道：「關得住嗎？走，我現在就帶你出去。」
王笑擺了擺手道：「若是第一天便逃，拂了陛下的面子，後面的事情就難辦了。」
「什麼意思？」
「那老頭有聖旨，說明陛下的意思也是讓我老實呆在國子監。但我分明已經和陛下說清楚了，他本不該囚禁我的。」王笑浮起一絲無奈的笑容，緩緩道：「看來是我在御前打了個比方，把老丈人感動到了。」
「感動？」
「思來想去，應該是有人不想我在京中做事，向陛下進言了，用的理由大概是這個風口浪尖的時候讓我避一避。」
秦玄策道：「我還是不明白，你什麼意思？」
「陛下同意讓我入監，是想保我，也是不想激得那些權貴生亂，明白嗎？」
「勉強算是明白吧。」
王笑又道：「我們逃了，就是辜負了陛下的好意，乃自取滅亡之道。明白嗎？」
秦玄策道：「那就是你沒把陛下說服嘍？」
「本來是說服了。但又有人順勢一撥，讓我的目的適得其反。對方假借陛下保我的心思，實則是想扣住我。」
「誰？」
「文官。」
「為什麼是文官？」
「這四兩撥千金的手法一看就是文官手筆。目的也不是要殺我，應該是為了攪局。」
秦玄策問道：「攪什麼局？」
他壓低聲音道：「不會是神樞……」
「不是。」王笑道：「兵權之爭不是這樣溫吞的手段，對方應該是為了阻撓防疫之事。」
「文官為何要阻撓防疫？」
「因為瘟疫死的基本只是難民和低層的百姓。而防疫，損害的卻是這些有權有錢之人的利益。」
秦玄策皺眉道：「怎麼會？」
「貴族衣著、宅舍乾淨，身體強健，有錢施藥，染疫而死的極少。同時低層百姓大量染病，多了許多無主田地不說，百姓為了活命，賣了田舍兒女，或賣了自己作佃戶，這其中又有多少收入？京中糧食、藥材價格一日兩翻，又有人稱鹽、醋可治瘟疫，近日也在大漲……這些人總有辦法剝錢。反之，如果防疫隔斷交通、禁止聚集，則商貿不通，他們利益受一份損失。我與齊王若藉此掌控京中治安，他們權力又受一份損失。何況他們也看得明白，我接下來要控制的是糧價……」
王笑說著，搖頭笑了笑，道：「我之前一直覺得奇怪，內閣幾位老臣不肯出面辦這件事的理由都有些牽強，這幾日卻慢慢想明白了。商賈、吏員、武將、文官、權貴，這看似一層一層的圈子，其實互有利益，糾纏不清，觸動一點，便有極大的反撲，怪不得盧正初說此事不好辦。如今只是剛開始，讓我坐監，手段看似溫和，卻是能猜中陛下心思，文官中有人在警告我。」
秦玄策眉頭一皺，問道：「這人是誰？」
「事發突然，我也措手不及。」王笑沉吟道：「此人行事遮遮掩掩，想必是個沽名吊譽的。應也不是內閣三人……他們若是動我，手段該更厲害些。」
「國子監……何正孝……」
兩人忽然對望一眼，異口同聲道：「何良遠！」
秦玄策呸了一聲，罵道：「老東西，我早想做了他。」
「何良遠行事不著痕迹，不落人話柄，有點意思。」王笑輕笑了一聲。
秦玄策問道：「你被扣在這裡就不怕誤了事？今天傅先生還特地趕過來……」
「有我表兄明軒在，應該是無妨。」王笑道：「我們在此再呆上兩天，算是給陛下一個面子。回頭再尋個理由摸出去便是。」
「兩天？！」秦玄策登時頭大不已，道：「要是對方趁這兩天把齊王弄下去怎麼辦？」
王笑賊笑道：「他們又不知道我真正的計畫，我一旦事成，便是降維度地打他們啊。」
秦玄策頗為反感他嘴裡這些稀奇古怪的詞，皺眉道：「總之兩天太久了！我呆不住。」
「不久啊，我們呆在這裡正好放鬆對手的警惕，他有張良計，我有過牆梯……」
兩人又說了一會話，便有人送了飯菜過來。
飯菜里倒是沒毒，卻也味同嚼蠟，混著屋裡那股腳臭味，二人實在沒有食慾。
又過了一會，有四個監生結伴回來，其中三人是州府舉薦的優秀學子，另一個竟是朝鮮人。
四人一進屋便指著兩人忿忿不平地道：「你們四書五經二十四史都未學全，怎麼就能入率性堂？」
秦玄策皺眉一皺，罵道：「關你們屁事。」
四人被他威風所懾，也不敢多言，用瞧不起人的目光盯了兩人幾眼，自坐下來溫書。
秦玄策囂張地昂了昂頭，又吃了兩口飯菜，實在是受不了，不由抱怨道：「難吃死了。」
那朝鮮人便回頭道：「《警愚輔教》有言，不得對伙食說三道四。」
秦玄策心情本就惡劣，手中筷子一拍，罵咧咧道：「你他娘，嘴臭腳也臭，要麼滾去洗腳，要麼滾出去。」
「關你屁事。」那朝鮮人怯怯回了一句，臉上卻帶著極害怕的表情。
「死番夷。」秦玄策擼起袖子便要上去揍他。
「我我我……我是學你說話，你不該打我……」
王笑見對方漢話說得不錯，便拉了拉秦玄策，向那朝鮮人問道：「留學生？你哪來的？叫什麼名字？」
「漢城，金在奎。」
王笑忽然道：「安釀哈塞悠？」
金在奎愣了愣，嘴裡嘰里咕嚕便是一堆聽不懂的話。
「我就會這一句。」王笑擺了擺手，接著頗為好奇地問道：「你們朝鮮半島現在怎麼樣？被女真打趴了沒？」
金在奎目光一黯，不再開口說話。
王笑便將自己的飯盒往前一推，問道：「吃不吃？吃完和我說說。」
過了一會，金在奎風捲殘雲地吃過飯，方才道：「七年前，女真人攻破了南漢山城，俘虜了我們的王妃和世子……」
說著，金在奎忽然大哭起來。
「哎喲，你說就說，別哭啊。」秦玄策一下跳開，「死番夷，你把鼻涕擦一擦啊……」