王笑本有些困意，此時卻對這個小姑娘頗有些欣賞。
開誠布公，倒是蠻好的。
他便道：「這種事，豈有想或不想的？」
反正，這楚朝也快亡了……
「是啊。」淳寧抿了抿嘴，道：「母妃與我，以前也從未想過要衍弟坐東宮那個位置……」
「沒想到，翰林侍講趙元緯那一封辭呈曆數東宮大罪，一石激起千層浪，文官們嘴上說要護國本，私下裡卻與各個皇子們接觸。我們一開始只是覺得日子好過起來，那些宮人也不敢再欺負我們……後來才知道，奪嫡這是條不歸路。但我們意識到的時候已經晚了，開弓沒有回頭箭。」
王笑嘆道：「人哪有什麼選擇。」
淳寧心中嘆了一聲「是啊」。
這個夫君也不是自己選的……但好在，相比起來自己確實是幸運的。
「你……肯幫我們嗎？」她偏著頭看向他，猶豫片刻，還是直接問了出來。
她不是在求他，甚至也不是在詢問他。
這是兩人間早已約定好的事——從她為王笑瞞下錢朵朵之事起，這個合作的契約已定了下來。
現在，她要王笑做出承諾。
哪怕這個承諾毫無意義。
但即使是皇室貴胄，這個十五歲的少女還是覺得只有聽到他的親口承諾，才能安心。
「好。」王笑道。
沒有猶豫，沒有多餘的話。
因為沒有選擇。
淳寧抿了抿嘴，道：「它日，衍弟也絕不會負你。」
王笑便微微笑了一笑。
淳寧看出來他有些不在乎，於是又強調了一遍：「我說的話作數。」
語氣篤定，頗有氣概。
王笑仰面躺好，輕笑一聲道：「知道啦。」
他覺得這個淳寧公主有些時候竟然有些……幼稚。
淳寧似感覺到他的輕蔑，微微有一絲絲惱火起來。
她也不說話，但俏臉一扳，竟是散發出如延光帝一般的氣場來。
王笑自然能感覺到，只好安撫她道：「我沒有不信你的意思，我只覺得以後這些事說不好，也不重要。」
淳寧側目看了他一眼，見他還在笑……總之就很像是在笑話自己。
「我都說了幫你了。」王笑道：「不然拉勾好不好？」
說話間頗為小心地捏著她的袖子將手拉過來……
「拉勾上吊，一百年不許變……唔，再蓋個章。」王笑道：「行了吧？」
淳寧無語。
她覺得這個駙馬有些時候實在是很……幼稚。
王笑打了個哈欠，隨口道：「我都與你成親了，自然會幫他，他負不負我的以後再說，你不負我就是了，別說得和我女人一樣……」
你不負我就是了？
淳寧猛然就想到自己親了秦小竺一下。
她雖更喜讀兵書，卻也是受女德禮教浸養至今，此時心中不知那一吻算不算負了王笑，便極有些愧疚起來。
但總之，自己斬斷那個世俗不容的奇怪念想，安安心心成婚，想必還是沒負他的吧……
過了一會，她側頭看了王笑一眼，只見他閉著眼，也不知睡著了沒有。
王笑那句話的言外之意她大概能聽得懂——我與你成親，幫你們爭儲位，自然是想要你的人。
小竺說得不錯，他果然是很好色的。
「夫君？」
「嗯？」
又不說話了。
王笑轉頭看去，見淳寧閉著眼，頗有些緊張的樣子。
感覺到他的目光，她低聲道：「你是我的駙馬。」
王笑十分意動。
他卻是嘆了一口氣——不行啊，剛才好像聽到屋頂有聲音，感覺芊芊就在那裡。
同時他心中暗自嘆道：「這楚朝哪天若是亡國了，你我這遺國公主駙馬的命運也許還掌握在芊芊手裡，我不碰你，到時候才好求她護著你啊。」
那邊淳寧喚過一句，便閉上眼等王笑的動作。
結果，等了半晌，不見王笑有動靜，她不由又問道：「夫君不想么？」
「想自然是想的，但我不希望你是因為禮教壓迫。這種事，總是要你情我願才好。現在這樣，好像是利益交換一樣。不對，就是利益交換。」
王笑果然沒睡著，開口竟是一番假惺惺的道德言論。
「但我們成了親。」淳寧道：「我能做好個妻子。」
王笑道：「現在彼此都不熟悉，回頭時機成熟了再說吧。」
他當自己是隨口敷衍，卻沒意料到：自己其實是說出了心裡話。
淳寧卻以為自己又聽出了王笑的言外之意——等你忘了秦小竺再說吧。
不然，既已成親，還等什麼？
她轉頭看了王笑一眼，心中忽然有些佩服起來。
他竟能知道自己對小竺的那點心思……
伴隨著這種佩服，她再次鬆了一口氣。
對於那個事情，她是當任務來完成的。但平心而論，她確實是不想。
緊繃的心弦放下來，她看著燭光中王笑的側臉，忽然覺得他有些體貼。
自己一定要努力讓自己不再喜歡小竺啊……
……
這確實是一場讓人身心俱疲的婚禮。
三天來不停練習跪拜讓人腿腳發酸，昨夜也沒睡好，王笑此時確實很困。
但身邊躺著一個好看的女孩子，盈繞在鼻間的淡淡香氣讓他的心跳得有些快。
於是過了好久他才得以入眠……
迷迷糊糊間又看到了王家村一個一個人在面前倒下去。
夢境中，那個死去的族兄忽然冷笑了一句：「成了駙馬都尉了？你明知道這楚朝要亡了，為何還不逃？」
可是，能逃到哪裡去呢？
逃到起義軍中？那如果清軍入關又逃到哪？
以前只覺得『揚州十日』『嘉定三屠』只是文字上的記載，可如今見過王家村那場屠戮，他才知道，若有那天會是怎樣的慘烈情景，還不知還要慘上多少倍……
夢魘愈深。
他站在一片廢墟之上，環顧四看，竟是萬里江山一眼看盡，神州大地一片血海，天地遼闊間，遍地只有無數的屍骸……
無處可逃！
「做噩夢了么？」有人輕聲問了一句。
一隻手撫在額頭上。
廢墟中似乎有東西落下去，一片綠芽破土而出……
夢境里，王笑走回那個死去的族兄身旁，坐了下來，嘆了一口氣。
「知道嗎？人這種東西，落地便生根……我落在這京城裡，一開始不走，越往後就越難走了。」
「有越來越多的人與事在這裡形成羈絆，好的壞的，愛與恨，恩與仇。」
「你若是出一道考題問我，穿越到這楚朝應該怎麼辦？我大概會回答：逃到海外，緩緩經營、徐徐圖之。」
「但生在此處，我才知道，人的所作所為和所思所想是不一樣的。」
「我並非不知道楚朝要亡，也並非留戀王家三子的富、留戀駙馬都尉的貴。這些，與其說是富貴，不如說是……秩序。」
「我留戀這裡的秩序，因為我知道，人若離開秩序，便如魚離了水……」
……
一個封建王朝在它崩塌前夕殘餘的那一點點秩序，大概是什麼樣的力量呢？
……
是夜，月光灑在楚國兩萬里的蒼茫大地之上。
中原破敗，人如芻狗、命如草芥。
有人在垂死掙扎中忽然懷念起過去清貧卻安穩的生活。
朝不保夕的絕望中，這種對以往有序生活的渴望正在一點一點匯聚著。
等到無數人對楚朝的恨都轉化成悲痛的回憶之時。
那讓人留戀的一點點秩序，終於會轉化成為巨大的……天下正統的名份與大義。