楚延光十七年，八月二十三日。
河南，彰德府，安陽縣。
此為商殷故地，古稱鄴城，唐宋時稱相州，金時改稱彰德府。
彰德北接京畿；南連開封；西倚太行；東望山東，素有『豫北衝要，四省通衢』之稱，兵家必爭之所。
千年以降，這片土地上有過盤庚遷殷、武丁中興、傅說拜相、文王拘而演《周易》、西門豹投巫治鄴地、信陵君竊符救趙、項羽破釜沉舟、曹孟德鄴城發跡……
詩云：「洹水安陽名不虛，三千年前是帝都，中原文化殷創始，觀此勝於讀古書。」
而到了如今的延光年間，七朝古都的風雲往事都掩沒在塵埃中，破舊的城牆外，放眼延綿過去的，只有一望無跡的乾涸開裂的黃土地。
澇也過，旱還在，霜也打，雪也降。大大小小的流寇襲篩一遍，匆匆忙忙的官兵又篩一遍。
白骨被黃沙掩埋，到處的土地都皴裂開來，百里毫無生機。
卻總有頑強的生命，如雜草般從石縫裡長出來。
曲溝村。
曲柱帶著喜兒坐在田梗上，拿鋒利的石頭剝著樹根。
田地里，他們的父親曲大昌與二叔曲二昌正在挑水澆田。
那些搶劫殺人流寇與官兵走了以後，曲大昌與曲二昌還是帶著孩子回到了村裡，想要再拾起那一點點生計……
不然背井離鄉又能去哪裡呢？
將最後一點麥子種到地里後，曲家平時里也只有些野菜吃，偶爾也能打到一兩隻小鳥。
曲柱與喜兒長年都能感受到飢餓。其實也忘了吃飽是怎麼回事。
但也們依舊是幸運的，畢竟還是活下來了。
今年因為逃荒，種子播的晚，但再過一個月也可以收麥了，又算是熬過了一年。
秋風吹過曲柱與喜兒的脖頸，有些涼。
他們也沒想過冬天來了有沒有衣服保暖這樣遙遠的問題，只是看著彎了下去一些的麥穗，滿心期盼著快點到下個月。
突然。
一聲撕心裂肺的呼喊聲響起來。
「快！點煙熏蟲呀！」
「點煙熏蟲呀……」
曲柱與喜兒轉頭看去，卻見母親和幾個村裡人手裡拿著掃帚、樹枝向這邊跑過來。
喜兒張大了嘴，道：「哇，好大的黑雲！」
曲柱雙目無神地看了一會，猛然嚎道：「蝗蟲哇！」
那邊曲大昌兄弟手裡的水桶已然跌落在地上，眼中儘是一片絕望。
久旱必蝗，自己這樣的老農本應該想到的……
但對於這兩個黑瘦的老農民而言，他們不能像那些婦人孩子一樣啼哭。
倉惶中，曲大昌連忙去收集乾草，曲二昌則是慌張打火石，他的手顫抖著，竟是半天都沒來得及生上火。
曲柱只愣了一會，便撲在地上幫父親堆乾草。
「快！堆草啊……」
喜兒茫然了一下，下一刻，天竟是突然就黑了下來。
飛蝗過境，遮天蔽日。
眼前一片黑乎乎的，耳里竟是嗡嗡聲大作，喜兒嚇了破了膽，不由哇哇大哭起來。
蝗蟲撞在臉上生疼生疼的。
沙沙沙沙……
帶鋸的腿划過臉，割破了皮，一會兒功夫後，喜兒已是滿臉的細痕。
她哭著在地上趴了一會，見父親已經生起了火。
沙沙沙沙……
「快！打呀！」
「熏啊！」
昏沉沉的天色中，喜兒站起來，學著哥哥的樣子撿了條樹枝，一邊哭著一邊撲天上的蝗蟲。
……
有人啼哭起來：「死吧死吧，還熬個什麼勁。」
喜兒轉頭看去，卻見是隔壁家的楊嬸披頭散髮地癱坐在地上。
雖然生起了煙，莊稼還是全完了。地上也是寸草不生。
周圍的村民也是一個個衣衫凌亂，散著頭髮，雙目無神的樣子。眾人一邊號哭著，一邊拿了麻袋去裝地上的麥子與蟲屍。
「天殺的啊！這日子怎麼過啊！」
楊嬸坐在地上哭了一會，見眾人都在裝蟲，便利落地爬起來，解了衣衫也去包地上的麥子與蟲屍。
喜兒便也跟著家人在自己的田裡撿蟲。
曲大昌似乎被蝗蟲抽幹了所有的精氣，身形更加佝僂起來，雙目無神地壓著麻袋。
四周都是凄慘的嚎哭。
喜兒忍不住向曲柱問道：「哥，蝗蟲能吃嗎？」
「嗯，」曲柱有氣無力應道：「就是吃不了幾天。」
過了一會，那邊卻是吵了起來。
卻是鄉民在爭搶地上的蝗蟲。
又有村裡的老者柱著杖過來，嘴裡嚎著：「你們不要吃蝗蟲，觸怒了蝗神，明年又……」
話音未了，爭搶的人們將他撞倒在地上。
「不吃蟲吃你嗎？」
「別搶……」
「這是我的……」
喜兒聽著他們的爭吵聲，一時有些茫然。
下一刻，她手裡的一小包混雜著麥子蝗蟲泥土的麻袋被人一把搶過。
喜兒抬頭一看，卻是楊嬸。
楊嬸頭髮已散亂開來，身上只有襤褸的單衣。她自己那個包袱在混亂中被人搶去，便衝過來搶了喜兒的。
才跑了兩步，楊嬸慌亂中便摔倒在田梗邊了。
曲大昌便走上去，伸手去搶她手裡的包袱。
「大昌哥，求你了，我家裡沒有存糧啊……」楊嬸哭道。
曲大昌不說話。
楊嬸又道：「狗娃才三歲，我求你了……」
曲大昌嘆了口氣，低聲道：「楊寡婦，俺勸你一句，以後的日子，家裡的娃兒得藏好了。等過陣子麥子吃完了，人們又要到處找東西吃了。每年逃荒，他們都是從孩子先開始吃……」
楊嬸愣了愣。
過了一會她才反應過來，便「啊！」得尖叫了一聲，嚎啕大哭。
曲二昌心中不忍，上前道：「哥，要不俺們讓她一袋子？」
曲大昌搖了搖頭道：「平日里讓一點就讓一點，現在這是救命的糧。」
「二昌哥，我給你做媳婦吧。」楊嬸死死地抱著懷裡的包袱，哀求道：「只要這一袋子，我給你做媳婦……」
「求你們了，你們逃過荒，求你救救我們母子，二昌哥，我讓狗娃給你做兒子，我給你傳宗接代……」
曲二昌嚅了嚅嘴，轉向大昌。
曲大昌便踹了他一腳，道：「媳婦能當飯吃嗎？」