吃過飯，王笑無非又是與纓兒、刀子圍著燭火打發了一個夜晚。
一直到他假裝入睡，纓兒才返身回了自己屋中。
王笑前世是個夜貓子，本就不習慣這麼早睡，此時枕著手想著這兩天的經歷更是難以入眠。
袁慶一句話就可以決定老高頭的命運，那自己一個商賈之子的命運，是不是也掌握在別人手中？
王家老父親雖還未見著，但這兩天觀察下來，老王顯然也不是個關心兒子的。另外，隨便撞上來一個巡捕營，王家老大都能有關係網，顯然也不像表面上那樣是個書呆……
新時代夜貓子的靈魂在這個沒有手機、電腦的房間里獨自待了好一會之後，王笑便覺著——還不如讓人再敲一棍子。
「沒準還能給我敲回去呢？」自嘲一笑。
於是他決定出去逛逛，哪怕是熟悉熟悉地形也好。
因上次在看門的酒糟鼻和麻子臉那吃了癟，這次他便打算爬牆出去，躡手躡腳地出了房間，他便往院子後面走去。
王笑這個小院後面沒有別的院子，只有一個花園，過了花園便看到一片芭蕉樹，畔著小小的池子，池旁還有一個小亭子。似乎是以前供人畫畫的地方，如今已經閑置，倒是堆了好些酒罈。
亭子再過去又是一排灌木叢，後面才是接近三米的高高院牆。
王笑略一打量便有了主意，呼哧呼哧拿了酒罈便擺在院牆下。
他來來回回搬了好多趟，終於堆了一個半山形狀的梯子。
踩著酒罈爬上了院牆，他低頭一看，只覺離地頗高，只好先用手趴著院牆將身子放下來。
好在他年紀雖小，身量卻已頗高，掛在牆上晃了晃，估摸著不至於摔傷，他便躍了下來。
「哎喲。」
這一跤摔得腳心發麻，王笑老半天沒能爬起來。
似乎是腳扭了。
抱著腳休息了一會，他抬頭看了看，只覺得月色中這個巷子似乎有些眼熟。
積雪巷？那豈不是相當於還在我家？產業太大，出趟門好累……
吱呀一聲，牆對面有個院門被打開，大概是院中人聽到王笑剛才那聲痛呼，便出門看看。
只見一個丫環探出頭來，與王笑對望了一眼。
雖有些不太禮貌，但王笑第一個念頭確實是，這丫環長得可真丑。
第二個念頭卻是——這丫環好生面熟。
接著，他心裡便有些暗道不好，這開門出來的可不就是唐芊芊身邊的花枝嗎？
「自己真的是個蠢蛋，跳下來摔傷在連環兇手面前。」
花枝見是王笑，走過來將他攙了起來，也不說話，扶著他便往院子里走去。
這丫頭看起來瘦瘦小小的，力氣卻是極大。王笑也不敢反抗，就像一隻被捏住了命運的後脖頸的貓。
才進了院子，唐芊芊從屋中出來，見到王笑，臉上便露出極有趣的笑容來。
「王公子一日未見，這是想奴家了？」
聲音柔柔的，還透著些驚喜。
王笑臉上訕訕然也不知如何應，千辛萬苦從牆頭翻過來，被人家瓮中捉鱉了，還能說什麼。
花枝道：「他跳下牆，扭傷了腳。」
「這可真可謂是『一支紅杏出牆來』呢。」唐芊芊捂著嘴笑了笑，頗有些風情萬種，又道：「扶到我屋子裡吧。」
她說著當先進了屋，還將被子推了推，花枝攙著王笑將他放在床上。
「去打盆水來，要井底的冰水。」唐芊芊吩咐道。
說著，她伸手便抬王笑的腳。
「我自己來。」
「別動。」
唐芊芊說著已解開他的鞋襪，只見腳腕上腫了一大片。
「忍著點。」
說話間，她手裡一扳，動作極是利落，將他腳骨正了過來。
這一下極疼，王笑額頭上頓時冒出一頭冷汗。
「怎麼不喊出來？」唐芊芊柔聲說著，還拿手帕給他擦著汗。
「沒來得及喊。」王笑道：「你還會正骨？」
「奴家會得可多了，王公子要不要一一試試？」唐芊芊咬著唇道。
這等虎狼之詞嚇得王笑一跳，連忙岔開話題，低聲道：「今日，我去過巡捕營了。」
正好花枝端著水盆進來，他便連忙止住話頭。
腳放在冰水裡，感覺沒那麼疼了。
「你出去吧，沒喊你就不要進來。」唐芊芊又吩咐道。
於是房中便只有兩人，坐在床上。
燭下看美人，王笑反而頗有些不安起來。
唐芊芊感受到他的不安，嘴角的笑意更濃。
「接著說，我去了巡捕營以後，見的那人據說身手不錯，但我看他也不過是個尋常人家，不是什麼殺手。」
「奴家知道，那兩個公差早上也讓奴家去認了。」
王笑道：「唐姑娘放心，我雖沒指證他。但你的事，我什麼都沒說。」
說話間，唐芊芊又湊近了些，盯著王笑的臉看得不停。
「王公子深夜來找奴家，就是要奴家放心？奴家又怕你說什麼？」
王笑低聲道：「我既未說羅德元的事，也未說花枝的事。」
「花枝的事？」唐芊芊好笑起來，「你覺得花枝就是木子？」
「不……不是嗎？」
唐芊芊道：「她不過是個丫環，如何會是什麼連環殺手？」
「但昨天那八個字，分明寫得一模一樣。」王笑壓著聲音道，表情有些神秘。
「京師隔三岔五就會有一個連環殺手，殺人之後無影無蹤，極難追捕，卻沒人想過這是為什麼。王公子想過嗎？」
「為什麼？」
唐芊芊道：「你想聽？」
「嗯。」王笑點點頭。
「你既然想聽，奴家也只好告訴你。」唐芊芊柔柔道，「京師居大不易，人與人之間難免有些口角爭紛，失手打死人的事也常有，便有人看出其中的商機，做起為人替罪的生意。」
王笑微微有些恍悟過來。
唐芊芊道：「給人替罪，一種方法是帶個『兇手』過來當場收拾手尾。還有一種方法……就比如，奴家事先就知道木子的身形樣貌、手段習慣，若臨時出了事，便可以將現場偽裝成木子所為。」
「那這些信息，你們怎麼知道的？還有那字跡……」
「自然是買來的，字跡也是照著練的，花枝那笨丫頭練了好幾天才練會。」唐芊芊笑道。
王笑眨了眨眼，一時很有些無語。
真是賣什麼的都有。
還有這女人，家中常備替罪羊，顯然不是一個好相與的。
「也就是說，沒有木子這個人？」王笑又問道。
唐芊芊道：「也許有，也許沒有，但這九個人，肯定不全是他殺的。」
王笑卻覺得這件事比連環兇手還要可怕。
京城之中，有一批人手裡捏著免罪符，肆無忌憚地殺人。
眼前這女人就是這樣的人，還不知到底是什麼身份來歷……
唐芊芊卻是抬起王笑的腳擦乾，還放在自己腿上。
紗裙絲絲滑順，透出些軟柔與溫熱。
王笑縮了一縮，腳卻被她拿住。
「我知道，王公子心裡害怕奴家。但大家都是有秘密的人，為何就不能試著相處呢？想必你裝著這痴呆也很辛苦，就不想找個能信得過的人幫手？」語氣輕柔，卻極有說服力。
王笑一愣，心道這女子好毒的眼睛。
一語中的，直接打到自己心中最迫切之處。
「奴家的秘密告訴你了，你的秘密卻還沒告訴我呢。」唐芊芊又道。
「我的秘密？」
「比如，為什麼裝成一個傻子？」
「有人要殺我。」王笑想了想便開口說道，試探的目光盯著唐芊芊。
「哦？要不要奴家保護你？」
「哈？那我謝謝你了。」開玩笑般說了一句。
唐芊芊忽然道：「不是你大哥？」
「我大哥？你對我家很熟悉嘛。」
然而再想到王珍那張看起來很好相處的臉，他心中確實有些後怕，便問道：「我大哥為何要殺我？」
唐芊芊捂嘴笑道：「奴家不過瞎猜的，你緊張什麼？」
「你總不能無緣無故瞎猜，是因為什麼？」王笑壓著聲音道。
「自然是為了他的仕途，你與淳寧公主的婚事若成，他再也不可能中第，對有些讀書人來說，便相當於一輩子都毀了。」唐芊芊說完，又湊在他耳邊道：「當然，這是奴家猜的。」
「我與公主的婚事？」王笑頗有些吃驚。
唐芊芊道：「怎麼？」
她目光在王笑臉上凝視了一會，有些疑惑起來。
「你……你看著我做什麼？」王笑緊張道。
唐芊芊道：「