這自然不會是巧合。
命運乃天車之轍。
至少在安南下定決心、打算參與其中的時候——或者說遠在那之前，在自己第一次被牽扯進來的時候，事態就已經因他的存在而被改變了。
倒不如說……
安南沉思著。
假如說，這種「巧合」是在自己涉足其中之前，就已經出現的呢？
因為沒有人是全知的、更沒有會完全客觀的敘述一切。
或許尤菲米婭所說的的確是她所知道的一切，然而這不一定就代表了最徹底的真實。
她所知道的，也不一定是最深層的真相。
比如說尤菲米婭就不知道永生公國的存在……更不知道永生公已經很久很久、都是在由同一個人扮演的了。
而梅爾文家族最為擅長的技術，是偶像學派中的「相似律」。
那麼或許不是永生公國的情況與梅爾文家族一致……
而是「人間之神」的傳承、就直接來自模仿於永生之國的「相似律」呢？
這也不是沒有可能——或者說，安南認為這就是最深層的真相。
用一次性的黃金階，來製造能夠抵抗霜獸部隊的武力……怎麼想都有點浪費。他們不可能會繞這麼一大圈，就只是為了得到戰鬥力。
那麼，他們所需求的……多半就是黃金階超凡者的其他用途。
而這種用途，是以尤菲米婭的許可權無法得知的。
再回頭想想吧……被埋葬於歷史中的永生之國。
又是誕生了歷史上第一個，不依靠真理之書就能自我塑造真理的「無法之神」的地方。這種習俗本身具有力量，也是非常合理的。
而假如梅爾文家族所塑造的這種傳統，從根本上就是為了實現與永生公國的重疊。
那麼……
「……他們難道想要的，是骸骨公的神位？」
安南喃喃道。
按照尤菲米婭的說法，梅爾文家族一直在專心製造生骸與死之蛹……如果這個習俗拉長到數百年，那麼才積攢出這些的東西，他們未免就太廢物、也太會隱忍了。
安南更傾向於，這種傳統並沒有維持太久。
十幾具的死之蛹。三位數的生骸。
根據安南的調查……作為凜冬公國最大的巫師家族，梅爾文家族包括支系在內、每十年也會有大約三十幾位子嗣。而「人間之神」資格的繼承人，甚至可能十年之中都找不出一位……大約得每二三十年，才會出現一位。
那個「三位數」的說法，聽起來就不是很多。否則尤菲米婭就會說是「兩百多」或者「三百多」了。
這就如同自稱收入五位數，那通常就是一萬出頭；自稱是BAT出身，多半都是BAT裡面的那個B一樣……
如果尤菲米婭沒有誇張的話，那麼這撐死也就是三十多年的積蓄——從尤菲米婭小時候，也就是安南母親那一輩就有一百多顆生骸的話，那麼再往上算個三十多年……
「……差不多是距今六十年左右。」
安南喃喃道：「如果是一百枚生骸左右，最短甚至可能是五十年不到。」
根據安南的了解，梅爾文家族上次更換「人間之神」的確切時間是1451年。
而現在是1504年。
也就是說，上次更換人間之神、大約是在五十多年前……假如說，是從他那一代才開始這樣做，那也能基本對的上。
……等一下。
安南思索了一下，他在心底詢問道：
「艾蕾，你是哪年出生的？」
【……哎？等、等等，我我我我想一下……】
冷不丁被這麼問了之後，艾蕾的思維有些混亂。
她思索了片刻，才說道：
【應該是在1442年吧……對，沒錯。是六月十二日……有什麼事嗎？】
「沒事。」
安南安慰道：「突然想到了，就問一下。」
——其實是有事。
阿莫斯是在艾蕾十六歲生日的時候，將她獻給的骸骨公。那個時候，骸骨公其實就已經到了凍水港。
也就是1458年。
艾蕾的出生與死亡，距離梅爾文家族施行「黃金煉成」計畫的時間點，都不到十年。
而如果將目光從艾蕾身上轉移到骸骨公的話……
骸骨公以雅翁為敵，又不受埋骨婆婆的歡迎。他在來到諾亞之前，就只有凜冬與地下世界可以去。
如果說祂在前往凍水港之前，就一直在凜冬公國的話……梅爾文家族得到「其實近幾代的永生公都是骸骨公扮演的」這份情報，應該也不會太過困難。
安南記得，他第一次見到骸骨公的時候，就被骸骨公從他手上搶走了一本記載著骸骨公諸多舊事的神秘書籍。他那個時候以為骸骨公是自己的敵人……但骸骨公似乎對老祖母非常尊敬，根本沒有對安南出手。
那麼祂為什麼要搶走關於自己的記載？
是什麼給了祂這樣的習慣？
再聯想一下梅爾文家族的相似律……安南大概就知道，梅爾文家族到底要做什麼了。
「至於那個什麼饜足金……大概也是這種類型的計畫吧。」
他低聲嗤笑道：「原來如此。真是好險，差點就被騙過去了。」
尤菲米婭根本沒有意識到問題的關鍵。
梅爾文家族……的確是叛逆。
但他們和極北兄弟會那群沒啥文化的人不同。他們是有著悠久傳承的巫師家族。自然應該知曉，凜冬公國的權力根本沒有什麼搶奪的意義——它從精靈時代開始，就一直是老祖母的一脈傳承。
——他們真正的目的，是竊奪骸骨公的真理。
他們通過某種手段，得知了骸骨公的過去。也是他們改變梅爾文家族的傳統、將其按照永生公國的規格製成「相似之偶像」，那麼「人間之神」實際上就等同於那位「永生公」。
而他們家族所養成的神子，為了繼承人間之神……自然擁有相同類型的要素才能。這正是他們刻意培養出的相似性。
弱小的偶像巫師可以通過「相似律」，去借取強大偶像巫師的力量；反過來，強大的偶像巫師也可以通過這種手段，去吸食、吞併與自己相似但更加弱小的一方。
這種程度的速成黃金階，單論戰鬥力、和惡魔化的墮落者沒有什麼不同。可他們唯一的不同，就在於他們能夠燃燒靈魂、萃取出大量純凈的要素之力。
而如果這些要素之力的類型是一致的話……
那就意味著「人間之神」可以將這些力量，全部集中於自己身上。那些族老的特徵，也是與人間之神足夠相似……他們或許也可以將自己的精神或是力量投射於其中。
最後，「人間之神」就會像是骸骨公一樣——背叛了全族、吸取全族的存在。將他們的「死因」歸於自身，將屍體與詛咒溶於其中……
而在祂具有了骸骨公相同的高度、以及足夠的相似性後，祂就可以通過「相似律」去吞噬骸骨公的存在了。
那麼，饜足金計畫中的「黃金」……
真的也是指普通的「黃金」嗎？