幾隻烏鴉盤旋在溝壑上方的天空上，嘎嘎地叫著，索菲婭站在路邊，心中一片冰涼。
死嬰在溝壑底部堆積著，有的已經腐爛成了白骨，而有的似乎才沒丟下多久，看上去起碼要有一百多個。
空氣中的味道令人作嘔，那刺鼻的氣味兒鑽入鼻孔，讓少女腹中一陣翻滾，忍不住轉身嘔吐起來……
直到將吃下去的東西統統吐了出來，索菲婭才稍稍恢複。
只是，那蒼白的臉色，以及微微顫抖的身體，說明了此時此刻的少女內心並不平靜。
「我都說了，不讓你看了。」
德瑪西亞嘆了口氣，下馬走了過來。
他看了一眼溝壑底部的死嬰，對著其他同行的法師玩家說道：
「燒了吧，再吟唱個凈魂咒，就算是嬰兒，放著不管也可能出現亡靈的。」
幾個玩家點了點頭，招呼上兼修祭司的苳苳開始處理溝壑底部的屍體。
而索菲婭看著忙忙碌碌的精靈們，視線越發恍惚。
「為什麼……為什麼會這樣？帝國法律和永恆教典都禁止棄嬰，為什麼這裡會出現這麼多嬰兒的屍體？」
她難以接受地喃喃道。
「因為養不活啊……生了下來又養不起，只能悶死偷偷地扔掉。」
德瑪西亞搖了搖頭，說道。
「養不活？養不活就要扔掉嗎？悶死？他們怎麼能忍心？！」
索菲婭憤怒道。
「那該怎麼辦？平民本就窮困，人類城市裡幾乎每幾天都有意外生下的孩子，養又養不起，你讓平民怎麼辦？」
德瑪西亞冷笑道。
「可以交給教會撫養啊，永恆教會本就設有收養所！」
少女爭執道。
德瑪西亞搖了搖頭：
「索菲婭小姐，你還是太年輕了，你知道一座城鎮里一年會出現多少類似的棄嬰嗎？教會又能收養多少？而且，永恆教會呢？他們在哪裡？」
索菲婭愕然。
這個時候，她才想起來，河灣鎮的永恆教會已經隨著貴族一起撤離了……
「再說了……」
德瑪西亞繼續道：
「這都算是好的情況了，至少說明窮人還能過的下去，如果真要過不下去了，你是連這些死嬰都看不到的。」
聽到這裡，索菲婭愣了愣：
「為什麼？」
德瑪西亞沉默了一下，說道：
「要是真的過不下去了，那是任何能吃的東西，都不會扔掉的。」
索菲婭的臉色變得更加蒼白：
「你是說……你是說……」
德瑪西亞嘆了口氣：
「是的，吃人這種事，也不是不可能發生的。」
「這……這怎麼可能？！這樣惡魔的行徑，怎麼會發生在帝國境內！」
聽到如此令人震撼的內容，少女感覺一陣眩暈。
「怎麼不可能，不說別的，等楓葉領開戰了，若是戰事僵持不下，索菲婭小姐你猜我所說的事，到底可不可能發生？」
德瑪西亞冷冷地說道。
聽到這裡，索菲婭啞口無言。
點點火光在溝壑中燃起，精靈們的吟唱隱隱傳來，看著那朦朧的火焰，少女的目光漸漸迷離。
「這……才是帝國平民真正的現狀么……」
她的聲音有些顫抖，語氣中帶著一絲懇求，一絲希冀，似乎想要從德瑪西亞那裡得到一個否定的答案。
只是，德瑪西亞的回答，卻讓少女的心情如墜深淵：
「沒錯，這才是富人區之外的平民現狀，能努力的活著，對他們來說已經很不錯了。」
「魔法呢！貴族們擁有那麼多效忠的魔法師，為什麼沒有魔法師幫助他們呢！僅僅一個自然系的魔法，就能讓作物的產量翻倍了吧？！」
少女憤怒地道。
「索菲婭小姐，這就要問你自己了，你也是貴族，效忠於你家族的法師有做過類似的事嗎？」
德瑪西亞反問道。
聽到這句話，索菲婭的怒火瞬間如同遇到冰雪的爐火一般熄滅……
她張了張嘴，徹底無言。
利用魔法改善平民的生活？
不……
她知道的。
沒有貴族法師願意這麼做的。
對貴族來說，魔法是知識的象徵，是穩固地位的工具，同時也是強大的武力。
在魔法師的眼中，魔法是崇高的，他們不屑於做這些小事。
就算是索菲婭自己願意利用魔法來改善平民的生活，恐怕也很難推廣下去。
這是觀念問題。
「教會呢……平民可是教會最大的信仰來源啊……難道永恆教會就不會管這些事嗎？教會不會用神術來改善平民的生活嗎？」
索菲婭又問道。
「教會？教會為什麼要改善平民的生活？難道教會的神術都是大風刮來的嗎？」
德瑪西亞搖了搖頭。
停頓了一下，他補充道：
「索菲婭小姐，或許你對教會的運行機制不是太了解，這樣吧，作為一個過來人，我告訴一個殘酷的事實。」
「對永恆教會來說，偶爾展現一下神跡，利用一些小神術治療一下虔誠信徒的病痛，這樣的做法，比起花費大力氣去改善信徒的生活，得到的信仰反饋要性價比高得多。」
「因為絕望之中的人，才會對希望更加憧憬，才會對信仰更加堅定……」
「對於教會來說，收集信仰才是最終目的，拯救蒼生？那是什麼？難道你以為永恆之主是心繫萬物的生命之神么？」
德瑪西亞嗤笑道。
聽了他的話，索菲婭身體晃了晃，一時呆立在現場。
溝渠里的火焰漸漸熄滅，精靈的吟唱也緩緩停息。
德瑪西亞看了一眼天色，說道：
「走吧，索菲婭小姐，我們速度快一點，今晚你就能在晨星城參加貴族的晚宴了。」
說完，他翻身上馬，率先離開了溝壑。
索菲婭抿緊了雙唇。
她雙手握緊，最終又無力地鬆開，而後失魂落魄地在其他精靈的協助下登上了馬背，跟上了德瑪西亞的步伐……
離開了河灣鎮，隊伍繼續前進。
只是，比起一開始的熱熱鬧鬧，此時此刻的護送團隊安靜了不少。
「我知道《精靈國度》做的很真實，卻沒想到會做得這麼真實，魔幻版的中世紀，這也太凄慘了……」
隊伍聊天頻道中，夢之涵忍不住打字道。
「或許比現實世界更黑暗吧，畢竟……現實世界的平民逼急了還會造反，西方歷史上都有不少平民把國王推翻了換個國王的例子，但在遊戲里……無法掌控超凡力量的普通人，只不過是韭菜。」
德瑪西亞打字道。
「真是的，做得這麼真實幹什麼，搞得我都抑鬱了QAQ……」
苳苳在頻道里發了個顏表情。
「所以才有我們啊，沒有遊戲會完全設計一些無意義的劇情，既然《精靈國度》給我們展現了這麼黑暗的人類世界，那麼……我想最終應該還是需要我們玩家來做出改變的吧，畢竟……《精靈國度》的主線任務之一就是幫助女神傳播信仰，沒有對比就沒有傷害啊。」
……
玩家們在聊天頻道里議論紛紛，而與他們同行的半精靈少女索菲婭，則徹底陷入了沉默。
她神色失落，雙目中帶著一絲茫然，似乎受到了天大的打擊。
隨著整個隊伍的繼續前進，她的情緒也越來越低迷，臉上再也沒有了最初的笑容……
不僅僅是河灣鎮。
這一路上，眾人經過的每一個村落，每一個聚落點，無一不流露著衰敗困頓的氣息。
這種理想與現實之間的巨大落差，讓少女對整個世界的認知，都產生了劇烈的動搖……
此時此刻，她感覺自己在城堡中看到的那些記載帝國繁榮的書籍，是多麼的諷刺，那些吹捧貴族功績的文獻，是多麼地令人作嘔……
為什麼會這樣？
為什麼……貴族與平民的差距，會如此之大？
為什麼……城堡里的貴族永遠不會提及平民的真實情況？
貴族的榮耀，貴族的責任……又到底是什麼，為了什麼？
為什麼永恆教會對這一切坐視不見？
僅僅是因為德瑪西亞所說的獲得信仰的性價比，就要無視平民的困境么？
那既然如此，永恆教會教人向善的教義，又有什麼意思？
神救世人的宣揚，又有什麼可信？
這一刻，索菲婭茫然了……
太陽漸漸西沉，溫度越來越冷。
當紅色的晚霞灑滿天空的時候，隊伍終於停了下來。
「索菲婭小姐，前面就是晨星城了，按照我們的情報，