九月，是季節轉涼的月份。
炎熱的夏日過去，涼爽的秋天到來。
不過對於死亡荒漠來說，即使是到了初秋，高溫也依舊讓人卻步。
而且由於夏季雨季的結束，死亡荒漠的秋天反而更加乾燥，配合上時不時就會反季的天氣，乾燥和高溫足以讓人抓狂……
也只有皮糙肉厚的半獸人才能適應這樣的氣候了。
死亡荒漠北部。
一行裝載著滿滿當當貨物的人類商隊正緩慢前行著。
商隊大概有六七十人，二十來輛馬車，每一輛馬車的一側都有著黑鷹標誌，甚為矚目。
那是索倫商會獨有的會標。
商隊的最強方是一名騎著駱駝的人類戰士，大約三十來歲。
他身穿皮甲，胸前還有著一個黑鷹徽章，那是索倫商會的領隊才擁有的商會信物，同時也是身份和地位的證明。
在索倫商會中，只有強大的白銀職業者，才會擁有這樣的徽章。
只見他一會兒望向天空上的烈日，一會兒又掏出水囊喝一口水，一邊擦汗一邊罵罵咧咧道：
「這見鬼的天氣！」
哪怕是白銀職業者，在沒有進階黃金位階實現體質徹底蛻變之前，也是無法忍受這樣的高溫的。
商隊逐漸前進，繞過了一個又一個荒丘，終於來到了一片綠洲里。
綠洲規模不算大，環繞著一個淺淺的湖泊，岸邊生長著繁盛的蘆葦以及荒漠楊。
圍繞著綠洲的，還有大大小小數以百計的帳篷和茅草屋。
而一個個身材健壯，身穿簡陋皮甲或麻衣的半獸人，正在忙忙碌碌著。
這是一個半獸人定居點。
死亡荒漠氣候惡劣，尤其缺少水源，也只有類似的綠洲，才能成為生命之地。
看到半獸人定居點後，商會的首領戰士終於鬆了一口氣。
而半獸人們也注意到了到來的商隊，整個定居點都有了明顯的騷動。
尤其是在注意到商會的黑鷹標誌之後。
看著半獸人投來的那些混合了貪婪、好奇、渴望以及警惕的視線，掃過他們那破破爛爛的裝備和衣服，首領戰士撇了撇嘴。
「下等種族就是下等種族……」
他自言自語道。
哪怕人類連黑鐵種族都算不上，他也依舊看不上這些腦子裡只有肌肉的傻大個。
這是種族綜合實力，以及所擁有的真神實力決定的。
不過很快，商隊首領就換上了一副熱情的笑臉。
只見他翻身下駱駝，朝著定居點大喊道：
「沙魯！我是安德里斯！你們要的貨物到了！」
白銀職業者的嗓門很大，聲音很快就傳遍了整個定居點。
而片刻後，伴隨著一陣哈哈哈的大笑聲，一名身材高大、滿臉刀疤的半獸人祭司在幾名半獸人戰士的簇擁下從定居點走了出來。
他來到商隊面前，看著滿滿當當的貨車，神情滿意。
「一路辛苦了，安德里斯先生！」
他對商隊首領，也就是安德里斯笑道。
而安德里斯則驚奇地打了他一眼，忍不住輕咦道：
「咦？你晉陞白銀了？」
這是一名白銀下位的祭司！
要知道，白銀職業者在半獸人中可不常見，哪怕是魔力開始復甦了，受於種族潛力所限，半獸人的白銀強者也是很少的。
更別說是罕見的祭司了。
像這種幾百個帳篷，人數撐死也就一千的小聚落，除去老弱病殘，拿得出手的戰士最多也就五六百人，一般來說是不會有白銀位階的祭司誕生的。
所以……安德里斯才很是驚異。
他在死亡荒漠走私的次數並不多，但因為曾經在帝國學院進修過，又專門研究過半獸人的文化，自認為對半獸人還是相當了解的。
而聽到安德里斯的驚咦，名為沙魯的半獸人祭司神情變得無比得意。
他嘿嘿嘿地笑了笑，隨後表情一肅，漸漸虔誠。
「讚美寒冬，讚美狩獵！都是父神冕下的庇佑！」
他在胸前畫了一個弓形符號。
安德里斯略微恍然，意識到對方這是受到過真神的神眷，才會提升位階了。
而後，他示意了一下商隊的下屬將貨車打開，又對半獸人祭司道：
「喏，你們要的五百件帝國制式裝備，還有糧食，一點不少，都是最新的，查驗查驗吧。」
聽了他的話，半獸人祭司眼前一亮：
「太好了！這下子我們部落的戰士就能全力發揮了！」
他對著身後的半獸人招了招手，而半獸人們則紛紛上前，查驗起貨物來。
片刻後，查閱過的半獸人戰士對沙魯點了點頭，而沙魯的笑容也更加熱情了：
「我就知道，索倫商會永遠都是半獸人的朋友！」
「安德里斯先生，還有各位人族的朋友，快進我們的部落休息休息吧，一路辛苦了，我們已經準備好了酒水。」
他對商隊邀請道。
而安德里斯也點了點頭，指揮商隊進入半獸人部落休息。
他並不擔心對方耍詐，哪怕是這個小部落中已經出現的白銀職業者。
或許平日里他還會提防半獸人，但這一次對方肯定是不敢亂來的。
因為這一次交易，是死亡荒漠的半獸人王庭和索倫商會高層商量好的，據說似乎還有著更強的存在背書……
安德里斯本人所領導的，也不過是和半獸人交易的眾多索倫商隊中的一支罷了。
喝著甘甜的沙地泉水，安德魯斯坐在涼蔭下，一邊吃著隨身攜帶的乾糧，一邊眯著眼睛看向興奮地分著貨車上裝備的半獸人們。
讓他有些驚訝的是，實力提升的不僅僅是沙魯，這些半獸人戰士也都變得更加強大了。
據他了解，死亡荒漠的半獸人平均實力應該是在黑鐵中位的，只有少數勇士才能達到上位。
然而這些爭搶裝備的半獸人，竟然已經有近半都晉陞到了黑鐵上位！
這讓安德里斯有些意外，心中推測八成又是狩獵教會的手筆了。
而片刻後，又有幾個推著獨輪車的半獸人在祭司的帶領下來到了他的身前。
獨輪車有三輛，每一輛都裝著滿滿當當的毛皮。
那是死亡荒漠特有的一種珍稀魔獸「沙地斑豹」的皮，非常漂亮，在人類世界是價值連城的奢侈品，走私的利潤極高。
這三輛毛皮，賣到人類世界就足以頂上七八百套精良的鎧甲裝備，以及足夠一個半獸人小部落吃上三個月的糧食了。
「很好！」
看到這些毛皮，安德里斯神情滿意。
不過，他的目光卻並未停止，而是期待地朝著後方看著。
「還有嗎？那個……你懂的，私貨。」
他嘿嘿嘿地笑了笑，意味深長地問道。
聽了安德里斯的話，半獸人祭司先是一笑，隨後同樣意味深長地點了點頭：
「當然，私貨也有。」
而後，他對身後的半獸人使了個眼色，而對方則隱晦地點了點頭，和另外一個半獸人推來了一輛外面緊緊遮著灰布的馬車。
而安德里斯眼前一亮，連忙上前，小心翼翼地揭開灰布的一角。
灰布的下面，是一個囚籠。
而籠子里，三名相貌姣好的年輕女性精靈正被緊緊捆綁著，瑟瑟發抖。
「只有三隻？」
安德里斯眉頭一皺。
「嘿，這就很不容易了，你也知道最近精靈之森鬧騰得太厲害，就這三個，還是我們堵著黑暗山脈的路逮住的，都是從艾瑞斯王國打算返回精靈之森的。」
「不過，這也是極限了，最近黑暗山脈也開始有那些邪惡的精靈出沒了，我們也損失了不少人手。」
半獸人祭司搖了搖頭。
聽了他的話，安德里斯也微微皺眉。
精靈是黑市中價值最高的奢侈奴隸，也是索倫商會最早發家的本錢。
不過從去年開始，精靈族中誕生出了一位繼承了世界樹神職的精靈真神，讓精靈奴隸的交易徹底陷入了低谷……
這位名為伊芙的真神據傳言乃是死神扶持的從神。
祂於去年擊潰了半獸人討伐精靈之森的大軍，而且還協助地下世界的幽寂城邦聯盟擊敗了黑暗城邦聯盟，算是一年一來風頭越來越盛的神話存在了。
傳言中，祂借用死神的力量創造了一個不死的精靈軍團，也是憑藉著不死軍團的力量才會屢屢勝利。
不過，具體的細節卻是謠言滿天飛。
沒有人清楚所謂的不死的精靈軍團到底是怎麼回事。
有說是天外來客，有說是死去的精靈亡靈，也有說是被深淵力量侵蝕了的精靈，甚至還有傳言說從來不存在不死精靈軍團，因為精靈根本不適