「公台所言極是。」呂布信服。
窺見呂布表情輕鬆，陳宮忽問：「若天子車駕西來，將軍當如何自處？」
「公台何意？」呂布渾然未解。
陳宮索性明言：「將軍，位列六雄，名震關東。『今州城粗定，兵強士附，西迎大駕，即宮下邳，挾天子以令諸侯，蓄士馬以討不庭，誰能御之？』」
「挾天子以令諸侯，蓄士馬以討不庭。」呂布沉思許久，徐徐搖頭：「公台當知。某實無此，權臣之念。」此必是呂布，肺腑之言。
謂「旁觀者清」。自獻技九坂塢，靈輝殿，受封中郎將。呂布周旋於，劉備、董卓、王允，宗王權臣之間。耳濡目染，爭權奪利，銘心刻骨。俗謂「無有金剛鑽，不攬瓷器活」。呂奉先，一介草莽，豈敢有此貪念。
「卑下，盡知矣。」陳公台一聲慨嘆。
終歸，野心需與實力相匹配。呂布初得徐州，四國一郡。居於四戰之地，與曹孟德不死不休，與二袁虛與委蛇。更與荊州牧劉表，青州牧劉岱，貌合神離，亦敵亦友。人地生疏，舉目無親。若挾天子，號令群雄。必被關東，群起而攻之。頃刻間，飛灰湮滅，死無葬身之地。
宦海沉浮，輾轉各地。呂布，當有自知之明。饒是曹孟德，如今亦戰戰兢兢，如履薄冰。稍有不慎，滿盤皆輸。史上，四世三公袁本初，虎踞河北，兼督四州。亦不曾納沮授之諫。便是曹孟德「將迎天子，諸將或疑」。得「荀彧、程昱勸之」，方才達成所願。足見利害攸關，生死牽絆，不可不察。
其中利害，陳宮焉能不知。不過是出言相試，罷了。呂布實言相告，亦不出陳宮所料。傲世桀雄，亦多有長進。
甄都宮，承光殿前。
「拜見平氏君。」今日課業授罷。太傅楊彪出殿時，正與天子食母相遇。
「拜見太傅。」呂貴亦不敢託大，側身避讓。請太傅楊彪先行。
稍後入殿，與董侯相見。
「叩見陛下。」平氏君，盈盈下拜。
「阿母免禮。」董侯頗多親近。
董侯年歲漸長，年前便已斷奶。終歸哺育之恩，此生不忘。更加王美人暴斃，董侯尚在襁褓之中。無父無母，無依孤苦。居於深宮，無人為伴。故待平氏君為母，亦是人之常情。
「聞陛下，上巳日，車駕出宮。攜文武百官，泛舟東流水上。不知然否。」平氏君娓娓道來，如話家常。
「然也。」此事朝野盡知，董侯自不必相瞞。
「呂布入寇，關東搖動。甄下距大河，足有十八里。若有賊寇伏於半道，陛下危矣。」平氏君所言，正是陽安長公主，私語相告。
「阿母所言極是。」董侯亦知事大：「然事既已定，如何擅變。」
「何不令一童子代之。」平氏君笑言。
「善。」董侯心領神會。
平氏君又叮囑道：「此事，陛下切莫多言。上巳日時，交由黃門令並太僕，便可。」
「可也。」董侯思前想後，並無不妥。黃門令左豐，太僕伏完，皆是近臣。董侯當可信之。
此番對話，可比母子私語。董侯自會恪守秘密，輕易不外傳。此亦是少年心性。
三月上巳將至。天子出遊，百官伴駕。曹太保，親自操辦。甄都上下，喜氣洋洋，歡樂瀰漫。冰雪融水，匯聚溝渠。四瀆八流，一夜水滿。唯恐泥足深陷。趁「淺草才能沒馬蹄」。徐州鐵騎，紛紛敗退。軍情一日數報，甄都近郊，再無賊人蹤跡。
曹太保悉知，亦頗多欣慰。真乃，天助我也。唯恐中陳公台，以退為進之計。嚴令各地，不可擅動。又命各地斥候，日夜不停，打探敵蹤。
傳書貰澤，蓋海水砦。問曹孟德，何時得歸。
曹孟德回書。言，民船淤積，不敢輕動。三月上巳，恐趕不及。
也罷。國事為重。陳留一郡，被陳宮、張邈鼓動。有十萬眾，南下徐州。若被呂布得逞，陳留舉郡荒廢。此消彼長，徐州力壓兗州。可想而知，呂布必時時，興兵入寇。
話說。陳留民眾，舉家南下，史上亦有雷同。
時，赤壁戰後。曹操欲徙淮南百姓，以擋孫權。蔣濟諫之不聽。曹操一意孤行，乃至江淮間十餘萬人，驚慌逃往江東，江淮於是空虛。
亂世之中，兵馬稱雄。先前，呂布客居孤城，無人問津。今得徐州，復為關東群雄。陳留民眾，自是一呼百應。
如曹孟德自言。無懼呂布，獨忌陳宮。智者千慮。唯恐，南下陳留民船中，混入徐州水軍。試想，若趁民船淤積水砦，迎風縱火。急切間，民船難以逃脫。火助風勢。累十萬民眾，葬身火海。蓋海艦隊，十不存一。曹孟德，千夫所指。蓋海覆滅，實力大衰。不等呂布興兵，恐已被群雄吞併。萬劫不復，當真，悔不及也。
不敢掉以輕心。更不敢妄動。只需穩守此砦，待無民船南下，再拔營返航，送回原籍，不遲。
「何人行刺！」夜深人靜，曹孟德捉刀而起。自單騎入黎陽營，曹孟德便落下隱疾。
「明公毋慮，無人行刺。」門外正是麾下，討寇校尉樂進。凡曹操出征在外，樂進必披袍擐甲，抖擻精神，立於帳前值夜。如此，曹孟德方得以安枕。
「哦。」聞聲回魂。曹孟德披衣坐起。雙足落地，這才發覺，乃春潮夜生，搖蕩樓船。比起四平八穩，蓋海首艦。樓船稍小，不抗風浪。稍起波濤，便左右搖晃。實則，安全無虞。單論穩妥，不比四大首艦，更難望三體船身，金烏船宮項背。
謂「春潮帶雨晚來急」，「野渡無人舟自橫」。雖泊於內河水砦，然貰澤乃諸水匯聚。四野無人，隨風起浪。這才驚醒曹孟德。
手捧銅燈，近落地窗前。俯瞰砦中萬家漁火，又見琉璃壁上細流潺潺。曹孟德，心悸忽生。
明日便是，三月上巳。
一時難以紓解。這便自出爵室，由討寇校尉樂進陪同，趕往主簿程昱華室。
「仲德睡否？」