甄都，御史中丞，兼領甄都令，荀彧府邸。
自曹孟德領兵出征。荀彧衣不解帶，拱衛甄都周全。呂布麾下健將，倚仗鐵騎，往來如風。抄掠兗州大地。軍情緊急，四面火起。一日數報，乃至數十報。陳宮兵勢虛張之計，絕非浪得虛名。若是尋常人等，早已驚慌失措。然荀彧居高穩坐，處變不驚。「都鄙有章，上下有服」。
不愧王佐之才。
誠然，陳公台亦不可，等閑視之。此連環計，令曹孟德疲於奔命，荀文若分身乏術。亦令曹黨上下，自顧不暇。
王太師，社稷之臣。「性剛棱疾惡。初懼董卓豺狼，故折節圖之。卓既殲滅，自謂無復患難，及在際會，每乏溫潤之色，杖正持重，不循權宜之計，是以群下不甚附之。」
正因如此。故未知不其侯伏完並尚書令桓典等人，暗中所謀。總以為，一言九鼎，御下有術。疏於防範，才有今日之事。
否則，振聾發聵，一聲棒喝。伏完、桓典，當可懸崖勒馬。
「報，門前有人投刺。」便有府中衛士，廊下通報。
「何人投刺。」荀彧隨口一問。
「言，乃『子閎』。」
「哦？」荀彧這便言道：「名刺何在。」
「名刺在此。」衛士遂呈上名刺。
荀彧一觀便知。投刺之人，乃荀彧四兄荀諶之子，荀閎。「子閎」者，謂「從子荀閎」是也。
荀諶今為薊國三川守，兼王宮行人。領食二千石高俸。
時得荀攸所舉。荀悅，荀衍，荀諶，荀表，荀棐，荀祈，叔侄六人，同仕薊國。皆為一城之長。並稱「荀氏六長」。後因政績出眾，與從兄荀衍，同擢為郡守。荀氏一門。自萬石國老，慈明無雙始，中二千石幕府右丞荀攸，二千石太守荀衍、荀諶，千石城令乃至三百石城長，不一而足。
更加薊國興《荀子》為大儒學之基。荀氏家學淵源，穩坐薊國第一名門。
荀閎字仲茂。今為蘆州長。
時東境郡縣草創，百廢待興。安昌郡三縣，扼遼西走廊。尤其蘆州縣，上連昌黎郡，下接遼海郡。扼碣石道，又守壺港。水陸通達，坐擁漁鹽之利，兼得稻作之益。自荀閎到任，通路穿渠，築城圩田，向化島夷，安置遷戶。以家傳聖賢之道，教化蠻夷。蔚然成風，一縣大治。
待薊王歸國。不日當可擢升城令。坐享千石高俸。靈輝大殿，覓得一席之地。
可謂荀氏，後起之秀。
「拜見叔父。」荀閎登堂入室，肅容下拜。
「仲茂速起。」見家門青年才俊，荀彧亦難掩喜色。
「家門安否？」待荀閎落座，荀彧遂問道。
「家中如故。」荀閎恭敬作答。
「所為何來。」荀彧既是長輩，又是東主。故由其發問。
「來送家書。」荀閎此番乃奉命前來。
「家書何在。」荀彧似已早知。
荀閎朗聲言道：「甄都危矣，不可久居。速棄官北上，我主必掃榻以待。」
此便是家書。此語必出，慈明無雙。
荀彧肅容答曰：「彧，已盡知。」
「叔父何意？」荀閎追問。
「仲茂守一縣之長，不可久留。」荀彧答非所問：「且速歸。」
「叔父當知……」荀閎欲言又止。
「三月之事。」荀彧一語破天機。
「『知命者不立乎岩牆之下』。叔父既知，何不早去。」荀閎苦勸。
「『余心之所善兮，雖九死其猶未悔』。」荀彧言盡於此。
聞此言。荀閎涕淚下拜，掩面遁去。
目送荀閎遠去。荀彧含笑而立。智者千慮。「道者若丘山，嵬然不動」。
荀閎自敖倉港，輕舟一日往返。泊入南港。
北郭，洽和里。
謂「居中為和」。凡百官所居，中城巷陌，皆以和名。
譬如，比二千石居「咸和里」，二千石居「淳和里」，真二千石居「悅和里」，中二千石居「洽和里」，萬石國老居「至和里」。
幕府右丞荀攸府邸。
「叔父何所言。」荀攸先問。
「叔父言，『心之所善，九死未悔』。」荀閎如實作答。話說，之所以遣荀閎赴甄都傳語，正因與荀攸同輩。荀彧見荀閎，必知乃荀攸所遣。
「哦？」荀攸若有所思。荀彧所言，乃出屈原《離騷》中名句：「亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔。」
然九死未悔，需心之所善。
君之所善，無非忠君奉主。荀彧，忠於何人？
此，正是荀攸所思。
許，非我等所想。亦未可知。
事不宜遲。荀攸又親赴至和里。拜見慈明無雙。
「文若之意，且去問女荀。」荀國老，亦無有定論。
「喏。」荀攸這便，車駕入宮。
女荀，便是荀爽之女，薊國新任中書令荀采。去年九九重陽前，中書令趙娥便已致仕。循例，當以貴人禮聘，嫁入薊王家門。只待薊王歸國，便可如願。中書僕射荀采，繼為中書令。萬中無一，瑞麟博士蔡琰，繼為中書僕射。
南宮，披香殿。
中書令荀采，與右丞荀攸相見。
「兄長心之所善，乃今漢之社稷也。」荀采一語道破：「天子年幼，不及元服。故不忍棄之不顧。且曹孟德忠奸莫辨，待事畢，亦可知也。」
「莫非……」荀攸一點即透：「乃效許子遠，設五連環，已明主公之志乎？」
「正是。」荀采不愧「女荀」之字。
時許子遠巧設連環計，追隨甘夫人南下，自長坂坡斜驅漢津。以測薊王之心。若只全麟子阿斗，必是奸雄無誤。若全甘後母子，必是明主無疑。薊王不負眾望，保全母子。許攸終於信服。於是洗心革面，投其所好，為薊王出謀劃策。
可比今日，荀彧此舉。
換言之，荀彧絕非坐以待斃，乃將計就計，為測曹孟德真心也。
「曹孟德，比主公如何。」荀攸當有此問。
「四方館長，朱建平曾言，論天下英雄，唯『曹劉』。」荀采答曰。
不料鐵口神斷，朱建平。對曹操評價，如此之高。荀攸又問：「社稷之臣乎？」
荀采笑道：「朱公只論英雄，毋論社稷也。」