第十一卷 天下 第201章 紅海姐妹

另有六位女戰士,一字排開:

渡鴉·蓬托波瑞婭(Pontoporea),礁石·阿克泰婭(Actaea),洋流·拉俄墨狄婭(Laomedia),遠望·普洛諾婭(Pronoea),鉛幕·帕特萊婭(Petraea),天際·尤雷尼婭(Urania)。

類比白色女神,霧潮·哈利婭。六位女戰士,擁有與各自稱號相同之科蘭迪亞帆船。被天竺人,稱為女雅瓦納。

如前所言,七姐妹,名字皆來自古希臘神話,海神女(Nereids)、大洋神女(Oceanids)。

傳聞。地中海,亦有多艘,西女國姐妹帆船。其艦隊首領,名為迅風·阿特米西婭(Artemisia)。

西女國,借販希俄斯之淚,強續國祚至今。其中艱辛,可想而知。

困守孤島,唯有向海而生。希臘城邦如此。西女國亦如此。無人倖免,無有例外。之所以,舉族不足千人。孤島不足自養,乃是主因。故除非必要,西女國,輕易不生育後代。正如維斯塔貞女,許多人終其一生,仍留有完璧之身。

霧潮號,經由水行船,修舊如舊。可謂脫胎換骨。七姐妹同船抵達。切身體會,深受震撼。賽里斯人造船術,遠超西陸,何止千年。

事實上,關於賽里斯人的認知,西陸大多是,道聽途說。以訛傳訛。當然,亦有人刻意散播。譬如絲綢。時下西陸市場,少有整匹絲綢流通。凡冠以「絲織物」之名,皆經安息商人,二次加工。他們將整匹絲綢,裁成小幅,與毛皮織物拼接。比如領、袖、腰、襟、擺等,顯耀處續接絲綢,大面積中拼皮毛。待成衣。一匹絲綢,可拼數套「華服」。然售價之昂貴,仍標榜絲綢(真絲含量:25%左右)。

為儘可能壓低成本。乃至於,稍後,地中海東岸商人,直接從安息、天竺商人手中,購得生絲,運至地中海東岸紡織中心,如提爾(Tyre)、西頓(Sidon)、貝魯特(Birut)等地,進行重織和染色,然後運往羅馬帝國銷售,攫取暴利。

正因多皮毛拼接。乃至於,古羅馬學者,一度認為。用來紡織絲綢的絲,是一種長在樹上的珍稀「羊毛」。

時,西陸人認知皆如此。可想而知,當薊王以整匹蒲桃錦、散花綾相贈。瓦迪拉姆部落,如何能不驚為神物(真絲含量:100%)。並舉族視薊王為貴賓。且傳語大小貝都因人部落,以所贈瓦迪拉姆隕琉璃「聖(甲蟲)戒」為憑,凡薊王所至,必受善待。

後世蠶絲技藝外泄。西陸對華夏的稱呼,亦從絲國,變為瓷國。

七島,所行港(阿折羅港)。

水砦徐徐開啟。七姐妹船,依次駛入內港。七島散布,水陸各半,類「汌」字。故港中漢人,俗稱「西汌島」。

七島內外,框架林立。七島海賊塢堡、牆桓、高塔,正全力改造。環內海,長堤泊位,亦在修造之中。待營造畢。周回四十里港城,便是七島商會大本營。

「女主人,那便是五行船。」霧潮·哈利婭,遙指巨舡,娓娓道來:「金、木、水、火、土,薊國將作船。」

血沙蠍母,星昴·賽拉婭,細觀而問:「何船吞了霧潮號?」

「此船。」霧潮·哈利婭,手指水行船。

「五船,皆有大不同。」星昴·賽拉婭言道。

「是。」霧潮·哈利婭,欣然笑道。話說,不知從何而起,敬畏之情,消磨殆盡;歡喜之情,溢於言表。環視內港大小船舶,遠眺七島塢堡高塔。主人翁精神,油然而生。

對於自幼同伴,星昴·賽拉婭,如何能不深知。

雌獅不會委身鬣狗。然群獅之主的魅力,卻根本無從抵擋。無論自然界,亦或是人世間。薊王皆擁有,無敵之強大。尤其專寵亞馬遜女戰士,世人皆知。只為誕生最健康、最強壯的,天選之子。成就日月所照,皆為漢土。

「梅斯執事言。自而立之年,薊國五百城港所立船塢,皆在營造,諸王子旗船。」霧潮·哈利婭,柔聲言道。

「五百城港。」星昴·賽拉婭,暗自心驚。

「嗯,五百城港。」霧潮·哈利婭,目視內港:「皆如此港。」

如此規模,當不負其名。

紅海七姐妹,初見此港,震撼無以復加。尤其巨艦聯排,帆檣如林。腳下科蘭迪亞帆船,宛如海豚穿行鯨群。當真「小巫見大巫」。

一路行來,「海關」、「海市樓」、「海商會」、「交易所」、「貿易棧」等,各個署寺,鱗次櫛比。「湯池」、「酒壚」、「茶館」、「客舍」,各式建築,高樓林立。

須知。薊商關稅,河運千取十,海運千取五。

蕃客加倍。且只能販運名產,不可入交易所,販購寄田券、寄艙券、保全券等。

唯入海商會,方能享有諸多特權。入會需五商連保。落籍薊國城港,或購入薊國田宅。周遭諸國,關稅皆十取二三。單輕徭薄賦,便足令四海船商,趨之若鶩。

「看,七島商會!」七姐妹之普洛諾婭,號稱遠望。

七島商會,位於七島之尾。背島面東,環抱潟湖。潟湖入口,設有水砦。內中皆是七海商會船隻。沿潟湖岸,框林立架。隸屬於商會的,各式建築,皆在建造之中。

第七島,乃最大島。島嶼狹長,形似紡錘,各有一潟湖。商會獨佔後半。比起先前所見,漢家高樓廣廈。此處建築,東西合璧。類似羅馬行省,卡爾廊柱街、圖拉真市場等,皆隻眼可辨。誠然,建築風格類似。然營造法式,皆出薊國營城術。裝修東西合璧。屋頂皆覆漢瓦。

唯漢家瓦當,方可稱「鱗次櫛比」。

潟湖內,七艘木蘭大舡,尤其醒目。正是薊王為七姐妹所備。

更有甚者,毗鄰七島商會,第七島上半部,背島面東,環抱潟湖,另有希俄斯商會,正拔地而起。

待築畢,亦為七姐妹錨地。

七艘科蘭迪亞帆船,次第靠岸。

待血沙蠍母,星昴·賽拉婭,攜七姐妹下船。商會執事梅斯,早已翹首以盼。

「日安,女士。」梅斯·提提阿努斯四世,先禮。

「日安,執事。」銀色假面難掩,星昴·賽拉婭,風華絕代。

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