甄都二黨相爭，由來已久。為防被人詬病，為天子所惡。凡遇大事，必私下相商。尤其事關兩黨，切身利益。唇槍舌劍，據理力爭，絕非一日之功。故多暗中談妥，再公之於眾。
王黨之首，乃不其侯伏完，並尚書令桓典。曹黨之首，乃出衛將軍幕府。多由程昱為主，從事中郎薛悌為輔。
漢中使團，車駕入甄都。此等大事，斷難遮掩。不出三日，街頭巷尾，人盡皆知。為不誤朝見之禮。二黨需儘快達成共識。否則，漢中使者，於大庭廣眾之下，上呈國書。董侯當殿問政。二黨無有定論，乃至君前失儀，為漢中恥笑事小。為群雄所輕，引關東不滿，人心思亂，諸如陳王寵等，假「天子無為，不足以統御四海」而舉兵自立，群雄冷眼旁觀，乃至國祚不繼，罪莫大焉。
一言蔽之，事不宜遲。
王曹二黨，各出預案。
茲事體大。程昱、薛悌，不敢擅斷。遂罷共議，呈報衛將軍曹操當面。
「太師欲改司隸為司州，另設州牧。」曹操得報，面露慍色：「司隸校尉，自兩漢沿襲至今。豈能輕改。」
程昱遂看荀彧。知其必有計較。
荀彧先順其（曹操）言道：「司隸校尉，號『卧虎』。職典京師，外部諸郡，無所不糾。封侯、外戚、三公以下，無尊卑。明公焉能去此雄職。」
朝廷雖東遷甄都，然司隸校尉職責不變。甄都權貴，懼曹孟德，五色棒之威，由來已久。不敢輕易，以身試法。便是投靠曹太保門下，諸多貪官污吏，曹孟德當面，亦畢恭畢敬，恪守本分。不敢輕易，魚肉百姓。吏治雖不言清明，然終歸有所建樹。不至貪殘放濫，尸位素餐之徒，竊據高位。
然畢竟，非清流出身。豈能兩袖清風，何談與民秋毫無犯。若司隸校尉為王黨所奪。可想而知，曹氏朋黨，必望風解印去。
此消彼長。王黨一統朝堂，為期不遠矣。
荀彧言及利害所在。曹孟德必不願去司隸校尉之雄職。
程昱趁機進言：「太師只說改立司州，另設州牧。非除明公，典糾京師之權。」
「此話何意。」曹操遂問。
「太師所慮，乃兄弟結盟，諸劉合縱。二袁陳兵不動，荊襄七郡，必為明公所用。故欲取京師七郡以制衡。」程昱答曰。
略作思量，曹操已會其意：「太師之意，乃將司隸校尉之權，一分成二。吏治歸司州牧，職典京師仍歸司隸校尉。」
「正是。」程昱答曰。
利益關切，曹操心似明鏡：「京師七郡，本就不為我屬。另設司州，亦無妨。」
荀彧又問：「州牧何人？」
「少府黃琬。」程昱答曰。
曹孟德一聲慨嘆：「太師，得其人也。」
見曹孟德，似心意已定。程昱又道：「若改司隸為司州，『司隸校尉』之名，恐難再用。」
「若另立署寺，行司隸校尉事……」曹孟德忽靈光一現：「校事。」
「代行司隸校尉事。」程昱心領神會。
「善。」荀彧亦認可。
曹孟德言道：「改司隸校尉為校事，職典京師不變。」
「喏。」程昱領命。
看似一團和氣。只因二黨之間，知之甚深。如何交割利益，輕車熟路。所謂談判，便是互相妥協，各取所需。王黨欲取京師七郡制衡荊襄七郡。而曹黨迫切與漢中結盟，威嚇二袁。謂「攘外必先安內」。待與呂布一決雌雄，再南取荊襄，坐擁關東。當可與二袁，會獵於江淮之間。
正因雙方皆有，切身利害。故不出三日，已成共識。
朔望大朝。漢中使團入宮覲見。上呈國書，欲結兄弟之盟。
董侯問政群臣。王太師並曹太保，皆言可行。百官更是，異口同聲，交口稱讚。
董侯畢竟年少。謂「三人成市虎」。先有董驃騎入宮，傳語「三分天下應二劉」之說。今，二位上公，亦出言贊同。更加百官附和，無有異議。董侯這便定計。
與史侯相約，結兄弟之盟。至於盟約細節，如雙方稱謂，各自歸屬，諸如此類。皆有專人協商。求同存異，必得圓滿。
至此，三國鼎足之勢成。
南港，雲台觀邸，四海仙館。
聞太學好友入館。四子這便中斷學業，齊來相見。
來者不是旁人，正是鄭公關門弟子，孫破虜長子，孫伯符。
「兄長所為何來？」見孫策心事重重，周瑜先問。
「不瞞賢弟，愚兄卻有一事不決。」孫策言道：「日前，右將軍兼揚州牧，劉公登門，許我九江太守之職。」
周瑜、司馬懿，龐統、諸葛亮，眾目相對，皆有計較。
仍由周瑜問道：「不知兄長，意下如何？」
孫策答曰：「不瞞賢弟，愚兄頗為心動。」
周瑜言道：「劉將軍，授兄長二千石高俸，乃為求得飛雲，兵圍壽春，報袁術之仇也。」
「愚兄，亦如此想。」孫策答曰。亂世之中，正是大丈夫，建功立業之時。豈能籍籍無名，空老於林泉之下。
周瑜勸道：「揚州皆為袁術所佔。右將軍雖兼揚州牧，卻無一兵一卒，一城一池。便有飛雲相助，急切間，又如何能攻下淮南雄城。」
「後將軍兼領青州牧，必出翥鳳相助。」孫策日思夜想，自有所得。料想，長塗二龍，必有聯軍之心。只需逐袁術過江，九江太守之位，必為孫策所有。
周瑜又勸道：「淮南乃江東咽喉，不容有失。即便劉揚州，血戰得勝，又如何固守。兄長當知，揚州江北二郡，不足養兵。」
龐統一針見血：「劉揚州，此戰，不過意氣之爭。報先前袁術欲烹之仇。勝戰奪城，自是極好。即便能敗袁術一陣，亦可找回名望。揚州二郡，絕非所欲。」
言下之意。即便長塗二龍聯手，盡遣翥鳳、飛雲，二大艦隊出征。亦不過是，為劉繇找回臉面而已。
只需袁術服軟，認錯。毋需以命相搏，甚至毋需分出勝負。此戰可休矣。
孫策久居高成館，得儒宗親傳。如何能不醍醐灌頂，幡然醒悟。
「若非與諸位相見，策，恐已為人所（利）用，猶未知也。」