時下，以貌取士，絕非曹孟德一人。
史上劉先主，初見龐士元，亦只當是「百里之才」。
三人落座。
彭羕先問：「長史此來，莫非為二家之盟乎？」
蒯良答曰：「然也。」
與彭羕四目相對，張松笑問：「聞劉景升，新加鎮南。並督三州，委以東南。益州，乃其屬（地）也。我等皆為下官。長史何故，折節下交乎？」言下之意，劉鎮南，並督交、揚、益三州。益州乃其屬地，州牧劉焉以降，皆為下屬。蒯良何故，折節下交？
此問，未必沒有反諷之意。
然蒯良不為所動。正色答曰：「鎮南將軍與明公，同出漢室。天下三分，不出蕭牆。乃『諸劉』是也。今有二袁，外姓豪族，跨蹈江淮，欲取天下。別駕，不聞『唇亡齒寒』乎？」
言及二袁。張松、彭羕，表情微動。
彭羕又問：「聞袁術新敗，何來二袁。」
蒯良如實相告：「袁術不過小敗，袁紹已平江東。溯江而擊，荊州不保。荊州若失，益州何以獨存。」
言及利害，彭羕亦實言相告：「長史當知，假『五斗米不入蜀』，漢中天子，常有吞併之心。故明公遣我二人至此，上奏州事。（荊、益）二州為盟，恐為天子所忌。」
漢中史侯險與益州牧劉焉，兵戎相見之事，此時已廣有流傳。襄陽與漢中，山水相連。蒯良自然知曉：「故我此來，乃為說史侯也。」
「哦？」張松這便醒悟：「莫非，另有荊州使，入益州。」
「然也。」蒯良遂告知以蒯越出使益州之事。
「長史若能說動天子。荊益之盟，成矣。」張松言道。
蒯良遂道破來意：「為全此盟，尚有一事，求別駕相助。」
「長史何不直言。」張松心領神會。
「只需如此如此……」蒯良私語相告。
「妙哉，妙哉！」張松撫掌而笑。三人這便依計行事。
無怪蒯良，此來漢中。不見史侯，先見張松。
不出三日。南鄭街巷，便有童諺風傳：「益州分野天子氣，三分天下應二劉。」
話說，時人篤信讖緯之術。乃至光武險讖緯立國。更加「代漢者，當塗高」，廣為流傳。亂世之中，誰人稱雄。事關錦繡前程，身家性命。自是萬眾矚目。稍有風吹草動，便被人以訛傳訛。
不出十日，宮中史侯亦聞之。
這便召國師張魯入宮。問及童諺之事。
張魯故弄玄虛，掐指一算。這便對曰：「稟陛下，此諺乃言益州出天子。」
「益州分野，有天子氣。讖出侍中董扶。」史侯言道：「然下句，又做何解？」
話說。先帝時，黃巾播亂。「（劉）焉內求交阯牧，欲避世難。議未即行，侍中廣漢董扶私謂焉曰：『京師將亂，益州分野有天子氣。』焉聞扶言，意更在益州。」
正因知曉宮廷舊聞，史侯才對劉焉頗多忌憚。試想，劉焉若無稱帝野心，何以改弦更張，棄交州而牧益州。史侯乃出史道人門下。本就對神鬼之術，深信不疑。更加「代漢者，宗王也」。之於宗室劉焉，如何能不外寬內忌，時刻防備。
「三分天下應二劉」，張魯竊以為，乃言指前後二漢。兩支宗親。眾所周知，薊王乃出前漢中山靖王后，與今漢皇室，親疏有別。正是二劉。
心中所思所想，張魯如何敢不諱直言。臨來時已想好託辭：「臣竊以為，乃言陛下與董侯，皆出先帝，與江東合肥侯，正是二劉。」
「國師之言，與朕相合。」史侯稍得安心。稍後，便放張魯自去。
待殿中無人。史夫人，這才進言道：「襄陽傳言，甄都董侯，先封劉鎮南，再拜劉鎮西。此，亦是二劉也。」
「哦？」史夫人雖未明言，然單憑「鎮南」與「鎮西」，史侯已曉其意：「阿母之意，二劉，乃指劉景升並劉君朗。」
史夫人又言道：「門中細作來報，劉表已遣使入蜀。」
「使者何人？」史侯脫口而出。
「荊州別駕蒯越。」史夫人答曰。
「先前，便是此人獻『臼犯之謀』，誅宗賊五十又五。年初，又上計甄都，與曹氏父子陰結盟約，再為劉景升求得高位。」史侯焉能不疑：「莫非，真如阿母所言。董侯欲假以高位，令劉君朗轉投甄都乎？」
見機已到。史夫人不再多言：「陛下，不可不防。」
「為今之計，該當何為？」史侯必有此問。
「兵法云：『先發制人，後發制於人。』」史夫人屏氣凝神，恭候多時：「妾，竊以為。鎮西之位，陛下何不先授之？」
史侯雖不言，卻頗為意動。
史夫人窺見，這便瞭然。於是再接再厲：「正如國師所言。陛下與董侯，皆出先帝，與江東合肥侯，分屬二劉。《詩》云：『兄弟鬩於牆，外御其侮。』何況，『益州有天子氣』乎？」
謂知子莫若母。之於史侯，史夫人所言，字字珠璣。言下之意，先兄弟齊心，共御外侮。待聯手攻滅江東。兄弟之間，再決勝負。且早有讖言，益州史侯，當為天子。換言之，史侯才是最後的贏家。既如此，還有何可懼？
心念至此，史侯這便定計：「當做何為？」
此言正中下懷。史夫人進言道：「陛下，可效董侯，加劉焉為鎮西將軍，並督交、揚、荊三州。『擇日擊揚』。」
「善。」史侯欣然應允。即刻傳命尚書台，制詔。張濟加驃騎大將軍，李傕、郭汜、樊稠、楊定，四鎮將軍，擢升為四征將軍。再將鎮西將軍位，授予劉焉。
見大局已定。史夫人擇機告退。命門下傳語張松：事成矣。
稍後。彭羕、張松，聯袂來訪。與蒯良客舍相見。
「好一個，擇日擊揚！」彭羕贊道：「甄都命劉鎮南，擇日擊交。漢中命劉鎮西，擇日擊揚。雖未明言，然聯軍自成。」
饒是張松，眼高於頂，亦不禁拜服：「子柔之謀，縱雍季之論，亦不足稱也！」
「子喬，過譽。」蒯良謙謙君子，溫潤如玉。
「二劉擊二袁之勢成。」彭羕又問：「子柔，又當如何？」
三人互稱表字，足見相交日深。
「覲見漢中天子。」蒯良答曰。