「當真，三年之期？」許子遠，酩酊大醉，陳琳屢喚不醒。這便求問座上謀主。
「子遠，大醉戲言耳。」賈詡笑道：「孔璋，一笑了之。」
陳琳正欲追問。忽見賈詡笑中，別有意味。再觀眾謀主神色，如何還能不醒悟。許子遠，得意忘形，亦或是性情所致，故一時道破天機。這才佯裝醉卧。
眾謀主心領神會。為其遮掩。
欲蓋彌彰，者也。
慮及此處，陳琳亦知難而退，不再追問。推杯換盞，眾人皆醉。無人獨醒。
「為何三年期。」公車出館，陳琳捫心自問。所謂「智者千慮，必有一失；愚者千慮，必有一得」。更何況，陳琳雖不善治國，然畢竟飽學之士，文章見長。論行文縝密，可比謀主謀國。
苦思之下，終有所得。
東境圩田尚未大興乃其一。尤其大小遼澤，稻作之利，堪比雍奴，督亢。遼西走廊，扼碣石道，直通塞北草原。可經長城外道，西連居延外道，東接蒼海郡。東境大興，足可再活民千萬。四裔舉家來投，島夷泛舟北上。再加薊人，子弟分戶。三年之內，人口可破二千萬。
薊鈔尚未通行天下乃其二。三分天下，各鑄銅錢，幣制勢必混亂。且為防備彼此，而大肆募兵。乃至薊國兵甲、軍馬、機關器，供不應求。稅賦所出，大半輸往薊國。更有甚者，流民不足，又大肆募兵。人手奇缺，屯田不利。少數糧谷，杯水車薪。唯年年向薊國購糧。薊國新谷，一石三百鈔。可以預見，三國幣制，勢必被薊鈔取代。
吞併河北尚未向化乃其三。幽、冀、並、涼四州，雖多薊吏，卻非主官。公子王孫，名門豪右，如過江之鯽。薊國衣食住行，皆與《二十等爵》相匹配。正如曹孟德強推《抑兼并令》。可想而知，必遭抵觸。只因忌憚薊王虎威，薊國兵強馬壯，不敢造次。然心中積怒，可想而知。對豪強大姓，行分化瓦解，亦需時日。待宗親鄉黨，悉數分戶，另起爐灶。豪強大姓之禍可解。
故許子遠，所言「三載」，乃「三才」也。謂天時、地利、人和，齊聚。
待東境圩田大成。河北悉數歸心，薊鈔通行四海。
薊王傳檄天下。叔侄三人，北面稱臣。三分天下，歸於一統。水到渠成，指日可待。
心念至此，陳琳豁然開朗。
「我主威天下，從不以兵革之利。」
言罷，大醉。
掘鯉西淀。
三足踆烏船宮。
二程美人，創傷未愈。新婚之夜，並未侍寢。泛舟蜜月，劉備亦淺嘗輒止，另闢蹊徑。又是纏綿悱惻夜。紗窗外，澤風送爽。華蓋內，水沫清香。
「嬌羞未慣。長是低花面。笑里愛將紅袖掩。遮卻雙雙笑靨。早來簾下逢伊。怪生（怪不得）頻整衫兒。元（原來）是那回歡會，齒痕猶在凝脂。」
貴人華妁，強撐起身，親為夫君打理。待甘後、甯貴人等人足睡遲醒，行宮侍醫，遂入帷善後。
「夫君何在？」沐浴更衣，入琉璃花廳（閣）用膳，甘後問道。
「王上前殿設宴，款待儒宗並龐公。」女官答曰。
「可是襄陽高士。」甘後亦知其名。
「正是。」
「聞龐公舉家來投，儒宗三日一小宴，五日一大宴，會於高成館。」甯貴人笑道：「儒宗心中所慮，恐國無高位，二千石不足以徵之。料想，今日薦於當面，夫君必有萬全之策。」
「甯貴人，知夫君甚深。」甘後笑贊。薊王家規，凡與劉備自幼相伴，家中長大。如七妃，多不道姓，而稱名。如綰妃、蓮妃、甯貴人。皆循此例。公孫王后，乃六宮之主，故不可直呼其名。
「聞龐公喜讀書，好撫琴，精於醫術，且善識人。知曉天下大事，素有重名。」薊王舉杯笑道：「今日一見，足慰平生。」
「王上過譽。」龐德公亦舉杯相敬：「老朽，一介山野村夫。隱居泉林，兩耳不聞世事久已。若非荊州戰亂，恐延禍家門，當攜妻子登鹿門山採藥，一去不返矣。」
「天下三分，關東疲敝。群雄求賢若渴。龐公縱歸隱山林，若遇縱火焚山，恐難兩全。」薊王笑道。
「王上所言極是。」龐德公心有戚戚。縱火焚山，逼出大賢。古往今來，屢試不爽。前有晉文公三面縱火，逼死介子推。後有曹孟德放火燒山，逼出阮元瑜。
正如薊王所言，群雄並起，迫為明君。求賢若渴之下，乃至縱火焚山，絕非個案。
薊王落杯言道：「諺曰：『匹夫無罪，懷璧其罪』。龐公身懷濟世安民之術，好比『和氏懷璧』也。不為群雄所用，取禍之道也。」
「王上明見。老朽無言以對。」龐德公拜服。
「既如此，龐公願為孤所用乎？」薊王勝券在握。
「老朽，敢不從命。」龐公明哲保身。
薊王離席攙扶，執其手言道：「孤觀龐公隱逸高賢，學貫古今。非儒、法、道，一門可限。故，孤欲拜龐公為國老，領四方令。統四海、方技諸館。不知龐公，意下如何？」
「老臣，慚愧之至。」萬石國老出仕。饒是海內高士龐德公，亦不禁動容。
自龐德公舉家北上，便憂心國中恐無高位相授，令大才屈就之儒宗鄭玄。亦如釋重負。
眾所周知，薊王欲並四海館、方技館之心，久已。奈何苦無人既能通神鬼之術，又可學貫古今。龐德公來投，謂雪中送炭，正中下懷。
儒宗進言道：「黃金台有四方館。館長朱建平，時人常稱『四方令』。主公何不易名相授。必成美譚。」
「當易何名？」薊王從諫如流。
「《淮南子》曰：『泰古二皇，得道之柄，立於中央，神與化游，以撫四方。』四方者，九州也。《淮南子》亦曰：『神經於驪山、太行而不能難，入於四海、九江而不能濡。』四海者，九州之壑也。故四方四海，乃諸夏之地也。」
「得道之柄，立於中央，神與化游，以撫四方。」薊王似有所悟：「譬如中央立國，山海環抱。」
「子曰：『為政以德，譬如北辰（北極星），居其所而眾星拱之。』」儒宗循循善誘。
「司辰令。」薊王脫口而出。