曹操引軍入東阿，與程立相見。
「拜見明公。」程立領眾屬吏，都亭相迎。
曹操執其手曰：「非賴君之力，吾無所歸矣。」
「只恨陳公台，背主謀逆。」程立言道：「若無陳宮之謀，呂布豈有今日。」
「無妨。」曹操嘆道：「人各有志，不必強求。」
「明公且入城。」知曹操一路疾行，人困馬乏。
「好。」曹操領兵入城。軍馬歸營，張榜安民。麾下文武皆入中軍大帳相見。
「蓋海何在？」曹操先問艦隊。
「正泊倉亭津。」程立答曰。
倉，一作「蒼」，乃大河南岸要津。「（河水）又東，北過東阿縣北，河水於范縣東北流為倉亭津。《述征記》曰：倉亭津在范縣界，去東阿六十里。《魏土地記》曰：津在（東）武陽縣東北七十里」。中平元年，「皇甫嵩與黃巾戰於倉亭，獲其帥」，即此。
倉亭津對岸，便是東武陽。
正如荀彧所料，陳宮親領一軍，欲取東阿。時勒允守范縣，程立守壽張，遣蓋海艦隊守倉亭津。陳宮至，不得渡。換言之，正因有蓋海艦隊，截斷大河。東郡三縣才得以保全。
「仲德，有何高見。」曹操心中已有計較。
程立答曰：「先取東郡，再定濟北、東平、任城、山陽，四郡國。另有泰山，兗州八郡國可定其六。呂布所倚仗。不過陳留、濟陰二郡。」
細看兗州山川地形圖。曹操心領神會：「大野澤。」
「正是大野澤。」程立言道：「大河分南北，大澤隔西東。兗州水軍之利，半數出蓋海艦隊。呂布麾下，斷難與敵。只需扼上下要津，經諸水往來大（野）澤。日夜千里，迅捷無匹。呂布追之不及，疲於奔命。久必自潰。」
「水路游擊。」曹操一語中的。
「秋收在即，搶割足食，以備冬日所需。方為長久之計。」程立言道。
「依令行事。」曹操這便定計。
「喏。」
濮陽。秦置，今為東郡治。「濮水徑其南，故曰濮陽也。」
車騎將軍營。
「曹孟德回軍東阿，蓋海扼斷倉亭。」呂布問計陳宮：「為今之計，該當如何。」
「蓋海之利，斷難與敵。」陳宮成竹在胸：「然曹孟德勞師遠涉，人馬俱疲。新得五千泰山劇賊，糧草恐難支應。秋收在即，必欲搶割，無心鏖戰。待秋收畢，大河始凍，冰封千里。蓋海無用武之地也。」
「莫非，冬季興兵。」呂布言道。
「正是。」陳宮兩眼，一閃精光：「將軍出身邊郡，麾下五千秦胡鐵騎，皆耐酷寒。只需足備冬衣，當可一戰。」
「戰何處？」呂布遂問。
「天機不可泄也。」陳宮並未明言。
呂布營，本有萬五雄兵。又得三萬關東遊兵。分駐各處城池要津。據兗州大半。宜當整頓兵馬，與曹孟德決一雌雄。唯一所患，便是蓋海艦隊。
前有薊王命治粟、水衡二都尉，圍攻下邳。後有曹孟德掘渠環城，火燒壽春。足證機關艦隊之利。更加大河穿州，枝津縱橫，居中更有大野廣袤萬里。與諸水上下通連。雖無海風助力，然機關巨艦足可日夜千里。且無需勞師動眾。船上人馬飽食足睡，養精蓄銳。遠非風餐露宿，路行可比。
可想而知，若曹孟德順下大河，巡弋諸水。攻取沿途城邑。即便狼煙衝天，鐵騎馳援。亦追之不及。
東阿衛將軍大營。
「必攻甄都。」程立一語中的：「待大河冰封，蓋海艦隊，或順下大河，泊入不凍海港；或泊於雷澤水軍大營，結陣自守。數月之中，再無水軍之利。且呂布本就出身邊郡，麾下兵卒亦不遑多讓。待滴水成冰，我輩唯避入城池，難有一戰之力。然呂布卻可往來如風，拔寨攻城。」
話說，史上今年冬。「孫堅與官屬會飲於魯陽城東，董卓步騎數萬猝至，堅方行酒談笑，整頓部曲，無得妄動。後騎漸益，堅徐罷坐，導引入城，乃曰：『向堅所以不即起走，恐兵相蹈藉，諸君不得入耳。』卓兵見其整，不敢攻而還（《資治通鑒·卷五十九·漢紀·五十一》）。」
董卓步騎，多出西涼。亦耐酷寒。
「冬季興兵，攻取甄都。」曹操這便醒悟：「挾天子以令諸侯乎？」
「然也。」程立答曰：「呂布，乃『傲世桀雄』也。」
「桀雄」，語出《荀子·宥坐》：「故（少正卯）居處足以聚徒成羣（群），言談足以飾邪營眾，強足以反是獨立，此小人之桀雄也，不可不誅也。」
「小人之桀雄，不可不誅也。」曹孟德焉能不讀《荀子》。話說，薊國大儒學之興，便出《荀子》。薊王所行王道治國，亦出荀子。
「正是如此。」程立答曰。
「何以見得？」曹孟德必有此問。
「此時，呂布惡行不顯。然據卑下觀之，其人險惡，尤勝猛虎。京師舊聞，認賊作父，非出王允授意，乃自行為之。為惜命苟活，而枉顧忠義。正因悉知內情，窺破呂布秉性，故陳公台，才設連環計。以三萬關東遊兵，脅迫舉事。呂布果從之。」程立嗤鼻一笑：「前為董卓義子，今為明公義兄。觀其言行，前後可有半分義舉？不忠不義，禽獸也。」
言罷唾棄：「『多行不義，必自斃』。」
倍思前後，曹操喟然長嘆：「仲德所言，無可辯也。」言下之意，雖心有不甘，卻也無可爭辯。
帳內一時無言。
忽聽帳外人馬嘶鳴。便有斥候來報：「厲鋒校尉，募兵歸營！」
「子孝歸矣！」曹操大喜出帳。
「拜見明公。」便有二將，下馬行禮。
曹仁，字子孝，沛國譙人，曹操從祖弟，陳穆侯，侍中曹熾之子。少喜弓馬弋獵，不修行檢。領軍之後，奉法守令。隨曹操征戰四方，立汗馬功勞。
時天下大亂，豪傑並起，曹仁陰結少年，得千餘人，周旋淮、泗之間，遂從曹操為別部司馬，行厲鋒校尉。
曹仁身旁一人，正是胞弟，曹純，字子和。拜虎豹督，督領虎豹騎。
兄弟二人，皆是曹氏千里駒。