「有禮之會，無酒不行。」
時下，「酒」常與「禮」並行。謂「飲酒禮」。如行朝覲禮、大蒐禮、軍禮、養老禮、藉田禮、冠禮、婚喪禮等。民眾在正旦日、社日、上巳日、伏日、冬至、臘日等節日飲酒慶祝，亦漸成風。
漢人普遍嗜酒，稱之為「天之美祿」。需求量極大。為便於飲酒，漢室勛貴，豪右巨賈，皆自設酒壚。制曲釀酒，蔚然成風。也有如呂伯奢，自釀自賣，因成巨富。甚至「富比千乘之家」。
劉備先祖，中山靖王劉勝「為人樂酒好肉」。後世考古，亦得明證。滿城漢墓中，陳列大陶酒缸三十餘口。外書「黍上尊酒十五石」、「甘醪十五石」、「黍酒十一石」、「稻酒十一石」等，各式酒名。缸內共盛美酒，多達萬斤。
孔北海及退閑職，賓客日盈其門。常嘆曰：「坐上客恆滿，尊中酒不空，吾無憂矣。」
又如荊州劉表，為享杯中趣，特製三爵。大爵名「伯雅」，次曰「仲雅」，小爵稱「季雅」，分別容酒七、六、五升。設宴時，賓客皆以「飲醉」為度。筵席上還備大針，如有人醉倒，遂針扎相試，且看是真醉還是佯醉。
針扎事小，割頭事大。
時下酒宴，專設酒吏，主持酒政，職掌勸酒督飲。
前漢時，齊悼惠王次子（劉）章，性剛烈果敢。一次侍筵宮中，呂后令為酒吏。劉章進言道：臣為將門之後，請許以軍法行酒。
呂后允之。
待酒酣，呂氏一宗人因醉逃酒。劉章追出，拔劍斬於殿下。提頭來報。言，有人逃酒，已按軍法行事。呂后及左右，無不失色。但因已許劉章按軍法行酒，故無從怪罪。
足見時人，嗜酒之風。
釀酒極費糧食。
前漢時，一斛米出酒三斛余，至今漢一斛米出一斛酒，品質大為提升。
秦漢之法，三人以上不得聚飲。朝廷有慶典之事，特許臣民聚會歡飲，此謂「賜酺」。又稱「天下大酺」。
大酺始於戰國，兩漢以後屢有之。天下大酺，少則一日，多達七日，常為三日。累日飲酒作樂而不犯禁。凡立後、太子，乃至皇子滿月、太子納妃，亦或遇祥瑞等，皆可頒「大酺令」，令天下大酺。
一言蔽之。
「禁酒」與「弛酒」，禁弛交替。弛於熟年，禁於歉歲。且時限皆不長。長者十餘載，短者不過數月。政令既廢。
今天下三分，各自為政。
弛於熟州，禁於歉州。荊州牧劉表，之所以大開三爵酒制。乃因荊州富庶，積穀成山。尚酒以示富足。
稍後，劉先主蜀中禁酒。只因蜀中大旱，糧食歉收，為確保百姓有糧度日，遂下令蜀中各地年內均禁釀酒，釀酒者科以重罪。甚至家有釀酒器者與釀酒同罪。
（耿）雍與先主游觀，見一男女行道，謂先主曰：「彼人慾行淫，何以不縛？」先主曰：「卿何以知之？」雍對曰：「彼有其具，與欲釀者同。」先主大笑，遂釋|欲釀者。
洛陽舉朝東遷。達官顯貴，多如過江之鯽。
可想而知，耗酒幾何。先前，宮廷用度，多為薊王朝貢。卻遠不足用。松泉釀價高，漸無力支付。故欲千金易方。自釀杜康美酒。
悉知內情，曹操亦知事大。
無有杜康釀酒法，無解甄都缺酒之困。一味強求，適得其反。
先解王允心憂，方可助呂伯奢脫困。所謂水到渠成，莫過如此。
話說，史上曹孟德，曾《上九醞酒法奏》，進獻故鄉「九醞春酒」。奈何奏上所言，「有九醞春酒」之「臣縣故令南陽郭芝」，早已舉族遷往薊國。九醞春酒，今為松泉釀。再加黃巾逆亂，萬民飢流。青黃不接，飢不擇食。哪有餘糧釀酒。故關東釀酒家，再無從尋覓。
物稀為貴。正因如此，遷居中牟呂伯奢，之於甄都勛貴，彌足珍貴。
「聞薊國松泉釀，所用『秈米』，皆來自嶺南並徼外三熟寄田。施以『十醞酒法』。故『差甘易飲，不病』。」不其侯伏完，頗知酒事。
曹操嘆道：「薊國千里稻作，季季大熟，廣輸天下。然釀酒之米，卻遠自徼外寄田。」言下之意，薊王惜谷。
「薊王屯糧滎陽，經敖倉港，販運天下。一石谷，出七成米。一斛米，出一斛酒。一斛杜康酒，作價千錢，常不可得。然若自釀，五百錢足矣。」伏完言道：「無呂伯奢杜康醞酒法，甄都無酒矣。」
時下稻米釀酒最佳。「稻米一斗得酒一斗為上尊，稷米一斗得酒一斗為中尊，粟米一斗得酒一斗為下尊。」松泉釀，號稱天下第一。半數供應國內。半數廣輸四海。可遇而不可求。唯有退求其次，求天下第二。
問清癥結所在。曹操又馬不停蹄，重返濟北。向獄中呂伯奢，道明其中原委。唯獻杜康醞酒法，可免牢獄之災。
見呂伯奢無語。曹操勸道：「伯父釀酒半生，自有心得。不用杜康之法，可乎？」
言下之意，稍作改良，不稱「杜康酒法」。如此，既解甄都缺酒之困，又免呂伯奢背信師門。
略作思量，呂伯奢言道：「不瞞賢侄，卻有一法，異於杜康。」
「伯父欲獻此法否？」曹操大喜。
「可也。」
呂伯奢口述，曹操書錄。取名「甄都酒法」，呈獻朝堂。不其侯上報王允，遂免其罪。
出獄之日，曹操又於百忙之中，親來相迎。持以弟子禮。左右無不慨嘆。富貴不忘故交。助曹孟德揚名。
臨行前，濟北相邊讓，相送十里。與曹操依依惜別。
王允得甄都酒法，效前漢「高祖徙豐沛屠兒、酤酒煮餅商人，立為新豐（縣）」之舊事。於甄都旁，廩丘縣東南羊角城，設酒壚釀酒。俗稱「羊角酒」。
救回呂伯奢，父曹嵩，亦抵甄都。
入府細說途中詳情，曹操面色陰沉不定。
曹嵩問道：「我兒可知，何人所為。」
曹操並未說破，好言寬慰道：「阿父毋憂。必是貪財之輩，臨時起歹意。」
知子莫若父。曹操心中所想，曹嵩焉能不知。這便叮囑道：「今為州牧又兼衛將軍。關東戰亂將起，我兒需小心行事。」
「喏。」曹操眼中，一閃利芒。