西宮增城二重殿。
「下臣，拜見太皇。」一夜安睡，阿米娜洗漱更衣，入西宮覲見。
「海丞免禮。」因是女官，故二宮太皇撤簾相見：「賜座。」
「謝太皇。」阿米娜出身海商之家，後被海賊販入女市。幸為血巢之母，星辰·阿斯翠婭，自幼收養。對海外港口水道，各國風土民情，知之甚祥。薊王授以千石高俸，自是知人善用。
寄艙獲利，自有少府有司通稟。無需阿米娜，親力親為。
此來覲見，上呈禮單。亦是奉王命行事。
單上羅列，皆海外奇珍。許多珍寶，二位太皇，竟未聞其名。阿米娜娓娓道來，如數家珍。無不令人，心嚮往之。
饒是位高身貴如太皇。亦沉迷其中。
待殿中座鐘自鳴。董太皇這才悠悠回魂。
「不料海外之大，竟不下中夏。」
「回稟太皇，七海之內，諸國林立。面目不同，風俗各異。」阿米娜答曰。
竇太皇畢竟年輕。董太皇亦未稱老。客居薊國，相依為伴。早已無話不談。日前，更應王太后之邀。入東宮照看王子公主。
薊王子，百五十八。公主，百六十七。計三百二十五。再加為臨鄉侯時，八子二女，計三百三十五人。
須知。多年前，薊王已有子嗣，三百一十八。數年之中，薊王后妃，竟只新誕麟兒，一十又七。
除去士貴人、馬貴人、鄒美人、杜美人等新娶。唯公孫王后、七位小姐姐、高車妃、烏桓妃等，寥寥無幾，得孕次子。餘下后妃，毋論男女，皆有一子。
可憐天下父母心。
故薊王子嗣雖多，卻皆無比珍貴。
嬰兒潮退，學潮將至。
紫淵王子館，今、明、後，三年，將迎王子入學潮。百餘王子，齊入學。且王太后早有先言，王子公主，皆為國主。王子館，上至四少師，下至五經博士，謂任重道遠，莫過如斯。
四師之中，年長者，如崔寔。每每慨嘆，王道未興，不敢先死。
話說，崔少師猶長陳少師一歲。年初，聞兄（崔）烈，飲鴆而亡，與黨魁張儉，雙雙暴斃獄中。崔少師耄耋之年，一病不起。恐隨其兄而去。
左相崔鈞，並家門弟子，奉國守孝，不去官職。尤其左相，薊王特賜「國孝朝服」，命其素服入朝。「奉國守孝，素服入朝」，後相沿成習，遂成慣例。
崔鈞告假，日夜服侍。
再加太醫令華佗，親自問診。薊王窮盡舉國之力，反反覆復，終於痊癒。
風燭殘年，仍能轉圜。正如崔少師所言，諸王子尚未教導成人，不敢先死。
先天優勢，與生俱來。再加後天所學。益友良師，言傳身教。更有忠臣義士，輔佐身側。薊王子、公主，又能差到哪去。
薊王很有信心。斷不會兄弟鬩牆，同室操戈。
且與王子不同。公主皆就學東宮飛翔殿。由沉月博士開蒙（蒙學）、披香博士授業（館學）、瑞麟博士傳道（王學）。
拜別太皇。阿米娜又覲見王太后，王后，秦後。並昔日女主人，阿斯翠婭。待船隊清空艙室，船員分批離港。入南港船塢，整修改造。加裝諸多新式機關器。
船員雖帶薪休假。亦不得空閑。入市舶寺，泉州海事學校，習各自所需，航海技藝。
王宮艦隊船員，天南海北。然漢文漢話，乃通行語文。耳濡目染，熟能生巧。交流並無障礙。畢竟，同吃航海這碗飯。入鄉隨俗，亦是生存必須。
「木蘭白波，飛槳翀帆」。
薊國造船術，一指首屈。無出其右。
公事畢，阿米娜亦入泉州海校進修。薊國千里水道一日還。課餘閑暇，往來王都，亦十分方便。
薊王南征北戰，東征西討。國中兼容並蓄，包羅萬種。徼外番邦，水陸並進，齊聚北國。
尤其樓桑、泉州二城。外商匯聚。商貿繁盛，人流密集。世間罕見。
防疫，遂成重中之重。
消毒、洗浴、義診、隔離，務必先知先覺。防患於未然。
如薊國都，大衍之城，卻號五九。正因港口，多與民居隔離。船艙車廂，一干人等，健康狀況，乃上報必備。
薊國寬法嚴律。深入民心，無人敢逆。
少府另一大職能，便是研發儲備，諸多先進造物，超凡技藝。年初時，安貴人入京救父，便可窺一斑。
此消彼長。
大漢一藩，正一騎絕塵，乘風萬里。
曹孟德斜驅潁川，截擊袁術。引軍至陳留郡內。
「報，沿途並無袁軍蹤跡。」四齣斥候，皆無所獲。
「哦？」曹操疑竇頓生：「袁術即便輕車疾馳，日行亦不過三百里，沿途枝津澤藪，皆需繞行。何以不見。」
程立似有所悟：「明公止步。」
「仲德何意？」
「先前，卑下等，便已生疑。」程立答曰：「聞袁紹盡掠粟市糧草，今不足月，何以斷糧。」
「言之有理。」袁紹盡抄粟市之事，曹操焉能不知。這便命兵馬止步，就地駐守。
詳見關東山川地形圖。略作思量，程立言道：「不出所料，袁術乃行誘敵之計。」
「誘某南下，誘劉景升北上。」曹操這便醒悟。
「如明公所言。」程立更加篤定：「先前四處分兵，抄掠豫州各地，不過『洞疑虛喝』，疑兵之計也。且位高權重，如何肯輕身涉險。」
「公路驕豪，喜為大言。」論及好友，曹操自是心知肚明：「如仲德所言，必不會輕身赴險。此中有詐。」
程立言道：「若以此論，袁術必伏於側，而避戰場。且進可攻，退可守。立於不敗之地。」
說者無意，聽者有心。
「公路所在，某已知曉。」曹操仰天大笑。
程立眼中，笑意一閃：「請明公，不吝賜教。」
曹操脫口而出：「酸棗。」
酸棗，乃關東聯軍，會盟之處。據大河之北，毗鄰虎牢。凡有風吹草動，便可退避三舍。正是程立所謂「不敗之地」。
「明公深謀遠慮，我不及也。」程立拜服。
曹操卻搖頭笑道：「仲德何以藏拙？」