儒宗言道：「主公情長謀遠，四百年未有也。」
服虔環顧左右，又看兩岸。不禁慨嘆：「主公每有所出，必有所指。立匠人城於此，先前不解其意。聞先生之言，茅塞皆開矣。」
典出《孟子》：「山徑之蹊間，介然用之而成路；為閑不用，則茅塞之矣。今茅塞子之心矣！」
儒宗言道：「之於墨門，歷代君王多用其奇（淫），唯主公用其技（巧）。」
略作思量，服虔試言道：「譬如光武戰昆陽。『夜有流星墜營中，晝有雲如壞山，當營而隕，不及地尺而散，吏士皆厭伏』。」
「當是墨門霹靂發石車。」儒宗答曰。
先前不得而知。待入薊國，窺見霹靂車，發火石之貌，這才幡然醒悟。「流星墜營」、「雲如壞山」，乃是霹靂車陣，火石順風射出，煙尾留空是也。當營而隕，凌空而散，乃濃煙被風吹散也。
正如天降流火，麒麟送子。時人親眼所見，將兩種異象，自行串聯，故神乎其神也。
服虔這便醒悟：「先生所言極是。歷代君王多用其奇。奇者，不可告人也。唯主公用其技。技者，廣輸天下也。」
「《書》曰：『（商王）作奇技淫巧，以悅婦人。』」儒宗亦嘆：「今日方知，奇技、淫巧，大有不同。」
「裁彎取直。」服虔一語中的。
儒宗笑道：「便是主公所言『揚長避短』。」
遊歷大利匠人城。重登三足踆烏船宮。正殿金碧輝煌，琉璃暖玉生香。
遂開宮宴，君臣同樂。
而後，順下巨馬水路，泊於南港。一日游罷。
百官車駕下船，各自回府。
薊王亦乘王駕，返回宮城。
待正臘，再赴靖陵，告廟祭祖。
「安車蒲輪，束帛加壁」。蒲草纏輪，當可避震。束帛加壁，足以遮風。薊王發揚光大。鋼輪寬扁，裹纏牛皮筋條。再加板簧、坐墊，多管齊下，一路安穩。車廂闊長。側開二門，四面車窗。清鋼琉璃未成時，唯開前窗並側窗。門上皆無窗。今清鋼琉璃大成。搪瓷護甲，四面琉璃。內罩鋼絲帷幕，刀箭難傷。車前御艙，三面清鋼琉璃窗，額上望座，舍琉璃窗，置鋼絲網。足可備弓弩來襲。
薊王出巡，必有伴駕。
前後車隊，皆出門下。左右騎從，皆為繡衣。待入宮城，車馬列隊宮門前御道，唯王駕入城。而後隨行人等，轉入門下署寺交令。至此，護駕畢。
宮內守備，則轉交三百函園姬，並三百雲霞衛。
話說，洛陽南北二宮羽林，亦不過數百之眾。薊王宮一里之回，七重錯落。遍布天羅地網，還有觀天閣女仙居高守備。安全無虞。
見時辰尚早。薊王遂升瑞麟閣理政。稍後，再回合歡殿，安寢不遲。
「業精於勤，荒於嬉」。又說「功業著於百姓，百姓以平」。家國天下，斷不可有一日之疏。
萬歲塢，魚梁台。
牛輔入殿通稟：「稟丞相，卑下幸不辱命。」
「且如實說來。」董卓眼中，精光一閃。
「喏。」牛輔言道：「不其侯伏完、左中郎將呂布、司隸校尉桓典，家中用度，皆出函園列肆。亦或是陽港雙市。平日足不出戶，多由家中奴僕，外出採買。然，唯有一人例外。」
「何人例外。」董卓遂問。
「左中郎將呂布髮妻，嚴夫人。」牛輔嘿聲一笑。
「為何，獨此婦例外。」董卓又問。
「丞相有所不知。」牛輔答曰：「嚴夫人，乃出下邳嚴氏。其父嚴調。前拜安世高為師，故於名中加『佛』字，自稱嚴佛調。曾與安息商人安玄，共譯佛經三卷。後安玄出仕輔漢大將軍幕府，駐守燔史關。領幕府車隊，年年南下冰原。故嚴佛調，亦從白馬寺，隻身赴此關。與安玄共譯新經。家人則留居洛陽。因常得安素接濟，故才以其女配呂布。」
「安素乃安世高之女。今為薊王貴人。」董卓轉而又問：「然與呂布何干？」
「聞，呂布與安素，義結金蘭。乃為義兄妹也。」牛輔答曰。
「後事如何？」董卓追問。
「數月前，新經譯畢。嚴佛調自燔史關回，送經入白馬寺，存以傳世。嚴夫人逢朔望、月末，皆輕車入寺，存問老父。風雨不改。」
「原來如此。」董卓森然一笑：「真，天助我也。」
牛輔又進言道：「月初已錯過，月中當可截獲。」
「不得妄動，靜待月末。」董卓已有定計。
「喏！」
待牛輔出殿，董卓又道：「來人。」
「卑下在。」便有心腹入殿。
「傳伊闕都尉，登台來見。」
「喏。」
伊闕都尉，今乃李肅。先前放走甘夫人車駕，雖得董卓寬恕，未加問罪。然卻提心弔膽，後怕連連。
忽聞召見。驚懼之下，本欲棄官潛逃。然思前想後，遂咬牙入萬歲塢，登魚梁台。
「你與呂布，相交如何？」董卓劈頭便問。
竟不為甘夫人事。李肅斟酌答曰：「有同鄉之誼。先前亦奉丞相之命，暗中籠絡。奈何無功而返。此間舊事，丞相當知。」
董卓不置可否：「再去籠絡如何？」
「今時不同往日。」李肅順其意：「先前，丞相不過後將軍。今貴為上公，手握八關，獨掌朝政……不妨一試。」
「一試便知。」董卓齜牙一笑：「呂布虓勇，乃世之虎將。聞白袍小將長坂坡事，某方才醒悟。三軍易得，一將難求。」
「丞相所言極是。」李肅附和道。
「既是虎將，尋常之物，恐難易其心。」董卓亦有定計：「某子早喪，膝下無嗣。若呂布來投，當為義子。視如己出，承我家業。」
「得丞相厚恩，呂布必欣然來投。」饒是李肅，亦暗自心驚。義父亦是父。義子亦是子。正如董卓所言，膝下無嗣。諸如董旻、董璜、牛輔之輩，皆不堪大用。若百年之後，傳位義子。呂布繼承家業，續掌大權。可謂一步登天是也。以己度人。如此大利，焉肯輕棄。
「且去一試。」董卓大袖一揮。
「卑下遵命。」李肅焉敢不從。