「阿父之意，乃引薊王南下。」陳登如何能不醒悟。
「然也。」陳珪眼中精光畢露：「南陽大水，薊王萬舟齊發，解民倒懸。獲救者，不下百萬之眾。其中，士農工商，皇親國戚，兼而有之。薊王一視同仁，一代明主，必名存千古矣。」
「眾皆以為，淮泗八國，唯合肥侯馬首是瞻。然兒竊以為，淮泗八國，亦或是，天下宗王，明各有主，實則，皆暗尊薊王也。」陳登嘆道：「只嘆薊王恪守臣節，不願幽廢奪位。這才令洛陽並南陽二帝，有恃無恐，叔侄相爭。」
「我兒可知，正因朝政日非，人心思亂。唯薊王恪守臣節，征討不臣。大漢社稷，方得以苟存。今漢雖親疏有別，然薊王亦是漢室宗親，種出高祖之脈。若舉兵逆亂，實為不肖子孫。背祖悖宗，大逆無道。即便一戰功成，成就九五之尊。如何告廟歷代列祖列宗，又如何昭告天下萬千子民？故，天下皆可叛漢，唯薊王不可叛。」陳珪一語中的。
一言蔽之。天下本就是劉漢之天下。薊王若扯旗造反，不啻刨自家祖墳。不忠不孝不仁不義，必為世人唾棄。如何可為天下表率。
所謂「大貴者，莫過帝王」。然史上劉先主，亦是等到曹丕篡漢，才續位大統。
「其中厲害，兒豈能不知。」陳登忽腹痛如絞，一時汗如雨下。
陳珪言道：「吾兒速往不其港。當善保有用之軀，以待他日另投明主，為國效力。」
「阿父所言極是。」陳登強忍劇痛，隨老父車行而去。自城外津渡登船，順下沭水。此水古稱沐水，後作沭水，「沭水出東莞，南至下邳入泗」。自陳登屯田大成，「泰山以南南至下邳，左沭右沂，田良野沃」。
又自淮陰「漂母岸」入淮。韓信，年少家貧，受餐於漂母，及其達志以後，投千金以為報答。遂成典故「漂母飯信」。後人贊曰：「益愧千金少，情將一飯殊。」
順淮出海，繞抵不其港。
果見薊國海市，白波大舡。帆檣如林，旌旗招展。問過方知，亦是今日剛到。
薊國以石綿線並細鋼絲，混合編織而成之「銀鱗火浣布」，乃「鸞翼帆」專屬材料。號稱「鸞毳裘」。除去防火，還能御箭。
窺一斑而知全豹。薊國將作寺為造海船，可謂不惜工本。
聞乃徐州典農校尉，並老父尋醫至此。海市令親出相迎。同升醫船。由船上良醫診治。船醫言：「校尉胃中有蟲數升，欲成內疽，食腥所至也。」即作湯二升，先服一升，斯須（須臾）盡服之。食頃，吐出三升許蟲，赤頭皆動，半身是生魚膾也，所苦便愈。
不過蟲瘕之症，藥到病除。靜養數日，便可歸家。為防複發，當忌食魚生。
陳登謹遵醫囑。不敢再逞口腹之慾。
術後，見有女護，佩面罩，戴手套，取白堊入瓮，澆水沸騰。須臾，瓮中赤蟲皆死，待冷卻，吐瓮遂成硬塊，自上而下，密不透風。堅如磐石。
陳登忍不住問道：「此瓮如何處之？」
女護答曰：「先送入底艙封存。待返國中，當深埋地下。」
「原來如此。」陳登欣然點頭。
生石灰的消毒原理。約有兩種，一是強鹼性，二是高溫。待冷卻硬化，亦便於封存。而後掘深坑掩埋地下，斷絕傳染。薊國凡遇傳染疾病，皆以此法處理穢物。
薊國千里國土，千三百萬眾。人口往來。密集交通。杜絕大疫，乃重中之重。更加多有流民北上，經年不斷。各種疑難雜症，層出不窮。
太醫令華佗言，救死扶傷，傾力而為。力所不及，含笑九泉。所患絕症，無人沾染。
置流民大營，隔離的重要性，不言而喻。又說「病從口入」。飲食起居，亦是關鍵。生水生鮮，無人入口。青鹽腌制，亦有奇效。
畢竟年少。不出三日。陳登已完好如初。
老父終是安心。
臨行前，父子榻前私語。
陳珪言道：「如何？」
「尤勝先前。」陳登嘆道。言下之意，薊國之強，遠超先前所知所想。
「白波海舡，多為民用。橫海樓船，方為薊式戰船。」陳珪言道：「薊國首開船運之便。縱橫四瀆八流，往來寰宇內外。天下無所不至。本以為，鴻溝必是天塹。如今皆成通途。縱有天險，亦不可與敵。諸如袁紹、袁術、孫堅、曹操者，之所以甘冒天下之大不韙，復立合肥侯為帝。只因畏薊如虎也。」
陳登欣然點頭：「若無合肥侯，勉強據擁大義。洛陽少帝只需一道詔書，便可調薊王千軍萬馬，渡河討賊。關東群雄，烏合之眾。焉能敵薊國雄兵，水陸並驅，腹背交擊。」
「我兒果有遠見。」陳珪面露欣慰：「合肥侯，今雖敗退就藩，然並未甘心。正暗中聯絡關東群雄，謀求復起。汝南乃二袁祖籍，揚州為孫堅世代所居。南陽被毀，新帝或遷都九江，割據淮南。」
「南下揚州。」陳登驚問：「莫非，合肥亦有渡江之意！」
「琅琊王，閉港造船，斷絕交通，欲謀過江。又豈因一時私慾。」陳珪一針見血。
「原來如此！」陳登幡然醒悟：「琅琊王，必為合肥侯先鋒也。」
「合肥侯若遷都九江，上可據淮南，下可占江左。領大漢半壁江山。待天時地利並人和，揮軍北上。成就帝業。」不料陳珪，竟窺破合肥侯暗中圖謀。
「當遷都何地。」陳登追問。
「合肥國，雖為兵家必爭之地，卻不宜建都。所謂『蕭規曹隨』，凡有天子之氣，必為歷代名都。」念及此處，陳珪一語中的：「楚都壽春。」
陳登奮然起身：「今，漢室陵遲，海內傾覆。立功立事，在於今日。彼州殷富，戶口百萬，當引王上南下，步騎十萬，水陸並進。上可匡主濟民，成五霸之業，下可割地守境，書功於竹帛！」
「薊王南下，徐州無憂矣。」陳珪捋須而笑。