矮象，亦喚作「侏儒象」。雖是象中矮小者。卻也足高一丈。可一人騎乘。
馴養，先訓而後養。只需編製成軍，戰力必不可小覷。尤其騎兵對沖，戰馬自當完敗。然速度不及馬快，且奔跑難以久持，亦無法與戰馬相比。換言之，當可衝鋒踏營，不可游斗追擊。
揚長避短，攻強守弱。乃兵之道也。
甲騎具裝，將作寺已著手設計。
更何況。象牙獠長，可包鐵乎？
嶺南酷熱多雨。北地戰馬，多生疫病。故此行，薊王只攜少量騎兵。餘下十萬大軍，皆為步戰。十萬大軍，人吃馬嚼，消耗無度。薊國富甲天下，亦不可如此浪費。
門下主簿孫乾，入帳相問：既無戰事，十萬兵卒，可否分批遣歸。
薊王言道：既為孤所用，焉能無故遣返。
軍師祭酒戲志才，聞弦歌而知雅意：主公欲效西域，籌建聯軍乎。
薊王輕輕頷首：然也。犀甲夷兵，封豨倭兵，各取其半，組建嶺南並東瀛，幕府聯軍。分駐各處要津。乘船往來，馳援海外荒洲，守備江表十港。震懾宵小，威服徼外蠻夷。
尤其象林港，扼海上絲路，咽喉水道。只需建成，可通夷洲、珠崖洲、澶洲及日南徼外各國。並將薊國港口，再推進三千里。亦此為基，通商徼外諸國。諸多南海珍貨，經此港，上溯南醴、南廉二港，再經大迴環水路，源源不斷販入大漢。獲利何止百倍。
此，還只是通商之便。其軍事效應，尤其凸顯。
略作思量，郭嘉笑問：主公欲繞行扶南乎？
薊王亦不隱瞞：孤，正有此意。
「扶南西去林邑三千餘里，在海大灣中，其境廣袤三千里，有城邑宮室。人皆丑黑拳發，倮身跣行。性質直，不為寇盜，以耕種為務，一歲種，三歲獲。又好雕文刻鏤，食器多以銀為之，貢賦以金銀珠香。亦有書記府庫，文字有類於胡。喪葬婚姻略同林邑。」
「其王本是女子，字葉柳（柳葉）。時有外國人混潰者，先事神，夢神賜之弓，又教載舶入海。混潰旦詣神祠，得弓，遂隨賈人泛海至扶南外邑。葉柳率眾御之，混潰舉弓，葉柳懼，遂降之。於是混潰納以為妻，而據其國。後胤衰微，子孫不紹，其將范尋復世王扶南矣。」
今漢時，扶南亦曾入朝奉獻。與大漢關係甚佳。
若知薊王泛舟遠來。今扶南王范蔓，必親出相迎。以禮相待，有求必應。
十萬大軍，一戰而勝。戰勝易，守備難；吞併難上艱難。薊王亦無需心急。時下正值隆冬。大河上下，千里冰封。國中一季稻作畢。國人趁此難得空閑，尋親訪友，宴飲不斷。並無大事，亦無大患。再加國中英傑匯聚，又有太妃、王妃垂簾監國。薊王足可安心。薊國吏治，足可稱道。
冬季興兵，正當時宜。
得薊王敕令。駐守南醴港之水衡都尉周暉，即刻揚帆啟程。並海市南下象林。
順風順水，不出五日，抵達林邑浦。
水衡都尉麾下，九官令丞、七官長丞，各司其職。將先前略顯凌亂的諸多事宜，打理有序。林邑金沙流淌，裂石生金。更有諸多深藏叢林之珍木礦產，亟待辨認開採。此亦不急。先立海港，再造川津。沿縱橫水路，深入叢林深處。向化占人，編戶為民。待外遷之民，亦成邑落，三族鼎立，象林可安。
且有水衡都尉駐守。料想朝廷委任官吏，亦不敢貪殘放濫。
水衡都尉艦隊抵達，薊王日漸無事。坐鎮大營，著力打造象兵。
稍後，赴葉調國使，平安歸來。葉調國遣使，亦同船抵達。上呈國書，覲見薊王。
使者言，國中矮象，不如林邑象遠矣。何須薊王渡海來求。願奉矮象一千頭，謹以為賀。
薊王大喜。
重賞葉調國使，厚贈葉調國君不提。
葉調國使言，奈何國中無大船，千頭矮象，還需勞煩薊王，泛舟來取。
此有何難。
橫海艦隊，遂與葉調國使同返。將千頭矮象販回。
既是薊王所需。葉調國自當竭力而為，不惜傾盡所有。所贈矮象，皆為象群中出類拔萃者。馴象人，已看過。言，善加馴化，皆可編製成軍。
換言之，一千矮象騎兵，正不疾不徐，向薊王穩步而來。
矮象身形雖略遜大象一籌。卻勝在可單人騎乘。
尤其可省象輿，只配象鞍。承載遠非軍馬可比。乃重騎兵之首選。
如前所說，矮象終歸跑不過戰馬。輕騎無用，攻城拔寨，乃其制勝之道。自當鍛造矮象重騎無疑。所謂短小精幹。侏儒象，如同果下馬，耐力頗佳。
大象乘輿，矮象跨鞍。高低搭配，相得益彰。
便在無事一身輕的薊王，手繪神鬼圖版，與將作寺良將，鍛造具裝象兵之時。
這日，忽有斥候來報。
言，林邑浦有徼外商船抵岸。上呈國書。言，有機密要事，求見薊王當面。
薊王不疑有他，這便開封視之。
「咦？」
少頃，薊王傳令：「擊鼓升帳。」
「諾。」史渙遂去傳命。
須臾，營中屬吏，紛至沓來，齊聚中軍大帳。
將國書便傳眾人。薊王居高下問：「諸位以為如何。」
「扶南國主，莫非另有其人。」戲志才不解：「臣，亦未聞扶南王宮生變。此『扶南女王』，何許人也？」
「尚未知也。」劉備言道：「然書中言之鑿鑿，不似作假。」
郭嘉進言道：「主公何不請入營地，當面一觀。是真是偽，隻眼可辨。」
「也好。」薊王遂命主簿孫乾，車駕相請。
日中時，車駕入營。
擊鼓升帳，文武落座。待沐浴更衣，確認無誤，引入大帳。
「扶南女主柳氏，見過王上。」此女口出漢語，舉止有儀。
「請坐。」既自稱女主，自當以禮相待。
薊王言道：「女王所為何來。」
「求薊王發兵，剷除奸佞，光復故國。」柳氏答曰。
與此同時。另有一封密信，送入營中。
「大秦故人？」亞馬遜女王，微微蹙眉。