西宮，長秋殿。
何車騎領長史許攸，入殿覲見。
「臣等，叩見太后。」
「免禮，賜座。」簾內何後，雲淡風輕。
「謝太后。」二人再拜落座。
「長史可知，所為何來？」何後先問。
「恕下臣愚鈍，尚不知也。」許攸答曰。
「陛下假扮史道人，暗中聯絡群雄，驟然發難，獨掌內外大權。今為平息關東士人與西州武人之爭，又納太傅之言，調名臣回京。前將軍臧旻等，先前奉命戍守四方，蓄養兵士。如今齊聚京城。敢問長史，陛下此舉，只為息事寧人乎？」何後索性明言。
許攸斟酌答曰：「聞待稻作畢，薊王當乘冬初信風，南下征討林邑。下臣，竊以為，嶺南戰事一起，薊王當無暇他顧。陛下或趁此良機，數路兵發，討伐關東。名臣歸京，或另有他用。」
「好一個，另有他用。」何後又言道：「長史以為，勝算幾何？」
「不敢隱瞞太后。」許攸言道：「當在五五之數。」
「哦？」如此敷衍，何後焉能滿意：「當真勝負難料。」
「陛下先前，曾遣太傅並太僕，持節撫慰山東。尤其荊州牧、益州刺史、青州刺史、揚州刺史，四州長吏，皆出漢室宗親，心向洛陽。只待陛下傳檄天下，必四面合圍，威逼南陽。如此，大局已定，勝負既分。」
「莫非，並非如此。」豈止是少帝，何後亦如此想。
「薊國大漢一藩。薊王威赫天下。若薊王置身事外，料想，天下漢室宗親，皆作壁上觀。」許攸一針見血：「卑不謀尊，疏不間親。洛陽與南陽，乃叔侄之爭也。至親莫過如此。試想，漢室宗親，天下宗王，又有誰人，能親過叔侄。」
「原來如此。」太后如何還能不醒悟：「若四州作壁上觀，陛下與合肥侯旗鼓相當。急切間，確難分勝負。此戰當不可速決。」
「太后明見。」許攸再拜。眾人皆說太后遷居西園，博覽群書，知行倍增。果不其然。
「既如此。朕，又當如何自處。」何後問的突然。
許攸答的坦然：「二宮太皇，遠遁避禍。三宮唯剩太后垂簾監國。陛下遠不及元服，卻急於親政。此舉，有悖祖宗家法。亦與禮法不合。太后宜當『勸諫』。」
「長史之言，甚慰朕心。」何後又問：「當如何『勸諫』。」
「下臣斗膽。」許攸心生得意，面上卻越發謙卑：「黨魁當可一用。」
「聞董太皇，以日易月，年內二次賜婚薊王。黨魁上疏劾奏，此舉與禮法不合。黨人皆飽學之士。陛下未及元服，便強行親政。亦與禮法相悖。」何後輕輕頷首，繼續追問：「得黨魁相助，又當如何。」
「衛將軍張濟等，本出董驃騎幕府，與後將軍董卓，雖同出西涼，卻非刎頸之交。左中郎將呂布，更身受薊王大恩。今西州武人被百官群起而攻，故行同舟共濟。若能分而化之，何愁大事不定。」許攸早有定計。亦深知西涼邊陲民情。
「願聞其詳。」何後心領神會。此才是關鍵之所在。
「西州，飽受羌亂之苦。故民風彪悍，匹夫之勇。邊鄙之人，習於夷風。下臣觀董卓之輩，皆生性多疑。誠如『狼性怯，走喜還顧』。太后豈不聞，薊王平羌時，巧設留白離間之計乎？」許攸確稱足智之輩。
「薊王『金城太守』表中，不書錄姓名，只做留白。」薊王一舉一動，太后焉能不知。
「此乃出脫於春秋時，晏子『二桃殺三士』之計也。」薊王並賈詡，君臣相契，共設無雙連環，一舉平定西涼，許攸如何能不深究：「太后只需巧施此計，令西涼眾，暗生間隙，相互見疑。乃至刀兵相向。大事成矣。」
「離間計。」太后不置可否：「當從何處著手。」
「董卓與陛下。」許攸眼中精光乍現。
何後微微一笑：「計將安出？」
「太后只需如此如此……」
「妙計。」饒是何後亦不禁稱讚。
「太后，謬讚。」許攸目露得色，急忙下拜遮掩。
電光石火。簾內何後似已窺見。
南陽，新帝宮。
二袁，賣官鬻爵，中飽私囊。志得意滿，趕來相見。人皆一樣。陡掌大權，喜大忘形。先前不過一郡之守。如今手握關東吏員升遷任免。權利之大，何必多言。
「弘農王（少帝）調名臣回京，意欲何為？」新帝亦覺此事，不同尋常。故急詔二人入宮。
袁紹答曰：「傳聞，乃為息文武之亂。」
「若如此。皇甫嵩、朱儁二人足矣。四方將軍齊聚，麾下十萬精兵，人吃馬嚼，耗費無數。區區洛陽百里之地，何以久持。」新帝果然知兵。
「回稟陛下。前將軍臧旻、右將軍田晏、左將軍夏育，成名已久。先隨涼州三明，平定百年羌亂。又聯手薊王，北伐鮮卑，一戰成名。後與皇甫嵩、朱儁等，討平黃巾。」袁紹斟酌言道：「莫非，洛陽欲用兵。」
新帝言道：「聞稻作畢，薊王將泛舟南下，討伐林邑。若果真如此，弘農王許冒天下之大不韙，攻伐關東。亦未可知。」
「陛下且安心。」袁術奏報：「雄關障道，易守難攻。且洛陽出兵，必經徐豫七國。七國唇亡齒寒，焉能束手待斃。大河之上，另有飛雲、蓋海，二艦隊。若乘其不備，偷襲孟津、小平津。亦或是逆入陽渠，兵臨城下。洛陽必亂。臣竊以為，弘農王不及元服，焉有此膽略。不過聚兵壯膽耳。」
「話雖如此，卻不可不防。」新帝稍得安心：「傳命，加緊督造雄關，萬勿有失。」
「喏。」二袁領命自去。
新帝面上陰霾，一閃而逝。
二人大肆賣官，斂財無數。朝廷內外，任人唯親。關東人盡皆知，新帝焉能不知。只是恰逢用人之際，豈能自斷臂膀。
待穩坐大位，再徐徐圖之。
薊王都，北宮外，御道旁。
由薊國賓館增築改造之輔漢幕府，已完工大半。
李儒、戲志才，車駕一前一後，駛入府中。
各自下車，相視而笑，莫逆於心。
主公日理萬機。我等豈能因私廢公。