「父王言，當組聯軍，隨夫君征討不臣。」美人又答。自嫁入薊國，新婚之夜與夫君坦誠相見。箇中滋味，當真痛並樂極。如今早已情根深種，斷難捨離。
有漢一朝。家事即國事。
薊王向來，公私分明，愛恨拎清。然對家事，亦盡心儘力。君不見，專設門下署並少府，處理王家事宜。
「哦？」劉備欣然笑道：「兵卒幾何。」
「五萬飛軍。」當真下了血本。十夷王雖是西南夷中大部，然麾下大小種落混雜，各說各話，難以協同。一個不如意，便拔寨而走，入伙別部。此亦是部落聯盟的最大弊端：聚散無常，極其鬆散。
若論出身，十夷王女，沾親帶故，皆有淵源。
「五萬飛軍，足可蕩平林邑。」劉備欣然一笑：「諸王，何所求？」
「父王言，願入海市，販運山中珍物。」
「可也。」劉備欣然應允：「然，凡入海市者，需先入海市籍。一旦入籍，便是薊人。受《薊法》所轄。凡有不法，嚴懲不貸。不知諸王，以為然否。」
「海市乃出薊國，理應如此。」話說能入籍薊國，西南百夷，自當求之不得。
「如此，先入薊商會。待平定林邑，再造大船，揚帆出海。」劉備言道。
「謝夫君。」鴛鴦十美，大喜下拜。
家和萬事興。何必多言。
送走鴛鴦美人，劉備忽又想起一人：「安素船行何處？」
「已入漳水。今夜可入國境。翌日泊於南港。」
「此次二宮太皇同行，斷不可怠慢。」劉備言道：「當以國禮迎接。」
「二位國相已備妥當。夫君可安心。」士貴人答曰。
「如此，甚好。」劉備又道：「聞董太皇病倒榻上，情況如何。」
「侍醫言，乃積鬱成疾，苦無良策。」所謂「解鈴還須繫鈴人，心病還須心藥醫」。華室之中，究竟發生了什麼。除去二宮太皇並一眾逐鬼童子，時至今日，外人尚不得而知。逐鬼童子，被董太皇豢養於偏殿。除去食母進出，便是永樂太僕封諝，亦需禁足。
故，童子中誰是誰來，封諝亦分辨不清。
然劉備卻是為數不多，知曉內情之人。這便嘆道：「本以為遺詔、遺子，皆已入手。廢長立幼，手到擒來。豈料貴子為何後所奪。大事難成，董太皇一病不起。」
「夫君所言極是。此行，或生變故。」士貴人言下之意，董太皇恐難轉圜。
「若令太皇崩於國，我等罪莫大焉。」劉備目光深邃：「傳命太醫令，當悉心診治，確保萬無一失。」
「喏。」士貴人亦知事大。誠如先前所言。二宮太皇，如今位高權輕。宛如兩尊琉璃大佛。「此物易碎，輕拿輕放，萬勿倒置」。一個不留神，支離破碎。薊王坐實大不敬之罪。
先前已與母親言明，宜入西宮增城殿，與太妃為伴。
宮中太醫左令華妁，得華大夫真傳。醫術不再其父之下。當可保太皇安危。
萬事俱備。只待明日，南港恭迎聖駕。
洛陽西郭，壽丘里，車騎將軍府前里道。
長史許攸，主簿陳琳，登門求見。不料卻吃了記閉門羹。
「將軍何故如此？」許攸長揖相問。
府中主事，面露慚色：「回長史。將軍自出詔獄，便閉門思過，概不見客。」
「我等豈又是客？」許攸再拜。
「這……」其中隱秘，主事又豈能知：「不瞞長史，便是卑下，亦不得入內。往來通稟，皆由侍妾傳語。既然將軍不見，二位莫再為難卑下。不送。」
「這……」許攸、陳琳四目相對。唯有留下投帖，登車自去。
待少府車駕出里道。陳琳低聲問道：「事到如今，該當如何。」
「我料，何車騎乃奉命避嫌。閉門思過，乃其一。不與董卓等西州武夫相爭，乃其二。」
「太后當真不爭？」陳琳不信。
「若不力爭，太后焉有今日之位。」許攸搖頭一笑：「西園萬餘精銳，若只為自保，豈非牛刀割雞。」
「太后意欲何為？」陳琳遂問。
「尚不得而知也。」許攸答曰：「唯重入車騎府，方可窺知關竅之所在。」
「閉門不納，如之奈何。」陳琳略顯喪氣：「不若棄官北上，去投薊王。」
「不可。」許攸厲聲呵斥。稍又略加平復：「無功不受祿。江山社稷，尚不知鹿死誰手，你我豈能半途而廢。」
自知一時失語。陳琳急忙賠罪：「子遠勿怪，個中厲害，豈能不知。不過一時失語，萬勿當真。」
許攸面色和緩：「詩云：『行百里者半於九十。』此言末路之難也。」
「末路之難」，本意最後十里，最為艱難。然話出許攸之口，卻讓陳琳別有意味。
隔窗一掃兩側街巷。陳琳不禁暗嘆，究竟是誰人之末路。又是誰人之窮途。
只需不是我等讀書人，便好。
許攸、陳琳走後不久。
便有細作，入西園通稟詳情。
自華雲號歸來，趙忠志得意滿，一掃先前膽戰心驚。獨掌西宮大權，為太后之心腹。
熙熙攘攘，利來利往；人為財死，鳥為食亡。天下唯利是圖者，又豈止何後一人。畢竟人死不能復生。再者說來。大將軍何進，乃死於董驃騎並孫破虜之手。與趙忠何干。
念及此處。何後一通百通，渙然冰釋。
待趙忠入宮通稟，何後自簾後言道：「許攸之智，或不下賈詡。只可惜不能為我所用。先前連坐入獄，竟假黨人之手活命。首鼠兩端，待價而沽。此風不可長。」
「許攸此人，恃才而傲，恃寵而驕。若不經敲打，恐難大用。」
「若能收歸己用，何愁大事不定。」何後恨聲道。
趙忠心領神會：「陛下為西州莽夫所脅，引山東群臣不滿。尤其黨人，多行非議。累日來，劾奏董卓尸位素餐，添居高位者，比比皆是。陛下雖悉數駁回，然心中必有觸動。」
「如何能除盡廷中草莽，回歸正朔。」無外人在場，何後終是道破心意。
趙忠齜牙一笑：「非足智多謀如許攸，不可為太后分憂也。」
「好一個足智多謀許子遠。」