薊王表奏，被尚書令曹節，當殿誦讀。
文武百官，無不嗟嘆。薊王恪守臣節，面對傾天下之大權，竟如此高風亮節。
究其原因，自漢初，權臣輔政，便有「蕭規曹隨」，引為先例。
前漢有高後（呂雉）母儀天下十六載，今漢有和熹皇后（鄧綏）垂簾稱制十六載。前有東平王劉蒼，兼領驃騎將軍，輔政五載歸藩。今有薊王劉備兼領輔漢大將軍，宜當輔滿五載就國。
之所以不學東平王，「上（驃騎）將軍印綬」。只因先帝封劉備之官職，乃是「都護西域輔漢大將軍」。類比度遼將軍、虎牙將軍等，常設將軍，西域乃輔漢大將軍防區。故不可裁撤。
悉聞薊王上表，少帝感慨萬千：「明帝曾曰：『東平王蒼，寬博有謀，臨大節而不可奪，可以托六尺之孤』。今薊王，忠義雙全，克慎明德，率禮不越，謙謙恭王。二托先帝身後之事，煌煌四百年天漢，未曾有也。」
「陛下明見。」群臣齊聲附和。
薊王歸期既定。董驃騎、何車騎，乃至三宮帝後，皆暗鬆一口氣。
薊王嫉惡如仇，明以照奸。別說賣官鬻爵，便稍有作姦犯科，亦心生惴惴，寢食難安。生怕薊王手起刀落，身首異處。故群臣束手，不敢越雷池一步。
試想。上至董太皇，下至洛陽宗親，如何能受得此等活罪。唯有咬牙忍耐，一切待薊王就國再說。不過二三載，忍住便是。
朝政之清明，令人瞠目。
何董二戚，朝中黨人，宗親貴胄，乃至黃門內宦，各司其職，不敢擅自越權。亦不敢暗自請託，授人以柄。
亂世用重典。薊王此時臨朝，有百利而無一害。
薊王上表後，少帝遂下詔。命輔漢大將軍幕府左右二丞，以薊國邸，暫充尚書台，代主理政。一朝之政，事無巨細，皆需二人過目。
尚書台，有令、僕射各一人。尚書五人，分主各曹。令、僕射之下有左、右丞各一人，「掌錄文書」。並督查各地政務，是否依令完成。尚書之下，有侍郎三十六人，分屬各曹，主起草文書。又有令史十八人，每曹三員，主抄謄文書。
尚書台，因為施政中樞，故號「中台」。
故曰：「天下樞要，在於尚書。」
《漢官儀》：「尚書四員，武帝置，成帝加一為五。有『常侍曹尚書』，主丞相御史事。『二千石尚書』，主刺史、二千石事。『戶曹尚書』，主人庶上書事。『主客尚書』，主外國四夷事。成帝加『三公尚書』，主斷獄事。」
成帝時，置尚書五人，秩六百石，分掌三公曹、常侍曹、二千石曹、戶曹、主客曹，職權始重。待光武中興，朝政悉歸尚書台。各曹尚書，地位更見顯要。其「主客尚書」令至丞，為總攬權事之貴官。時，尚書分掌各曹，官名只稱尚書，不冠以「某曹」之名。靈帝任梁鵠為選部尚書，始用曹名。
薊王將選部尚書，改回吏曹尚書。
尚書人選，皆出輔漢大將軍幕府。薊王知人善用，朝政始興。
輔漢大將軍，「位同大將軍」。「大將軍內秉國政，外則仗鉞專征，其權遠出丞相之右。」
內秉國政，外專征伐。
薊王權傾朝野，何必多言。
奈何薊王富甲天下。尋常珍寶，庸脂俗粉，難入法眼。便是投帖謁見，薊王亦傳語，赴船宮宴。三公九卿，宗親貴胄，面面俱到，果然有禮有節。
罷筵後，另有價值不菲之回禮送上。俗謂「吃人嘴軟，拿人手短」。得薊王豪禮饋贈，焉能再生非議。
種田二十載，今非昔比。
函園遺芳里，尚書令曹節別館。
右丞賈詡，攜厚禮登門。
曹節堂內相見：「敢問右丞，所為何來。」
賈詡開門見山：「乃為老大人養女而來。」
「哦？」曹節一愣。本以為賈詡主理尚書台，必來求取尚書令一職。豈料竟不為公事，只為私事：「不知小女何事，竟需右丞登門。」
「我主，婚禮在即。聞老大人養女，亦心繫我主，且又是故人之後。我主也已稟明太妃，待就國當以美人禮，聘娶之。」賈詡微微看向屏後，又言道：「然，今有一人，事關洛陽安危。奈何生於草莽，野性難馴。兵法云：『投之亡地然後存，陷之死地然後生』。故（賈）詡，苦施一策，令其洗心革面，知恥後勇。」
不等曹節答話。便聽屏風後，安素言道：「可是『莊周夢蝶』，『一夢華胥』。」
一夢華胥，典出《列子·黃帝》：「（黃帝）晝寢而夢，游於華胥氏之國。華胥氏之國在弇州之西，台州之北，不知斯齊國幾千萬里；蓋非舟車足力之所及，神遊而已。」
「然也。」賈詡答曰：「設身處地，身染俗塵，覷百年浮世，似一夢華胥。待大夢初醒，當可徹悟，痛改前非。」
曹節宦海沉浮，歷經生死兩難，焉能還不醒悟：「右丞欲施美人計乎？」
「然也。」賈詡輕輕頷首：「此計，非人間絕色，不可成也。」
「小女當可一試。」曹節眼中精光乍現：「若計成，小女當以『貴人禮』聘之。金章紫綬，居於王宮大殿。薨後玉柙銀縷，伴駕長眠。一言蔽之，生則同衾，死則同穴。」
「悉聽尊便。」賈詡擲地有聲。
曹節渙然冰釋，心結盡解：「敢問右丞。何人竟如此持重。」
「左中郎將，呂奉先。」賈詡逐字逐句。
「哦？」曹節又吃一驚：「此人乃一邊郡莽夫耳。不過為人鷹犬，難成大業。何必勞師動眾，專設美人計，磨練心志。」
「實不相瞞。」賈詡遂將心腹之言，娓娓道來：「見今日之呂奉先，便如見昨日之賈文和。同為草芥，各懷抱負，不甘人下。賈詡以謀略見長，盧布以勇武恃強。亂世將至，雄主當出。正是我輩，乘勢而起，一展所長之天賜良機也。呂奉先若不能為我主所用，被他人所驅，必成心腹大害。亂世之中，平添多少妻離子散，家破人亡。」
「噢……」曹節幡然醒悟：「吾兒昨日歸來。言，左中郎將，乃世間虓虎。今日又聽右丞一席話，老朽茅塞頓開。右丞欲收天下虎狼上將，盡為王上所驅策也。」
「誠如老大人所言。」賈詡肅容下拜。