作為曾經的羅馬皇后，魯琪拉擁有女性上位者獨有的傾聽天賦。
每個人的言行，往往透露著此人時下所持有的立場。所謂「兼聽則明，偏信則暗」。聆聽不同人群的聲音，對上位者而言，至關重要。
當然，在沒有最終實施前，一切口頭或書面上的承諾，皆是空談。不可深信。
所以，貴族當面請求，解放羅馬時，魯琪拉欣然應諾。說，如你所願。事實上，這句話，並不具有實際意義。
作為政治鬥爭的犧牲品。舉家為奴，萬里跋涉，幼子不幸夭折，歷經千辛萬苦，才抵達綠洲的原羅馬貴族。對羅馬的憎恨，與日俱增。於是，牽頭組建了綠洲兄弟會。兄弟會成員，皆自稱「羅馬的棄兒」。
綠洲兄弟會，成立之初，便沒有逃過都護府的耳目。然密報二位府丞，卻無下文。
之所以聽之任之。乃因在李文優及戲志才，二位都護府丞看來。此乃絕佳的帶路黨。必要時，當有大用。
得益於充足的勞力。西域都護府治下各城，正以前所未有的速度，全面漢化。士、農、工、商，紛至沓來。薊國治政架構，已全面入駐。治政與商貿，並駕齊驅，助推西域都護府，一日千里。
先以貲庫為紐帶，再以利益為勾連，網羅萬種，匯聚一爐。施以炎漢文明火種，去蕪存菁，熔煉成錚錚鐵骨，煅燒出赳赳漢魂。
待西域、隴右、關中、河北，煉成鐵板一塊。大勢成矣。
就魯琪拉而言。類似埃及豔后地毯裹身，充作禮物獻給凱撒的橋段，早已耳熟能詳。與強者聯姻，更是羅馬帝國常用之手段。先前擔心，引狼入室，吞併羅馬。然隨來自羅馬的奴隸，日益增多。對綠洲主人的認知，與日俱增。更加跌落權利寶座的空虛，日夜折磨。內因外力，正潛移默化，改變著羅馬帝國奧古斯塔，魯琪拉。權利的滋味，只需嘗過，便深入髓里，斷難忘記。
問過方知。綠洲各城，已有數萬出身羅馬各大行省甚至帝國腹地的民眾。許多中小貴族，破產商人，已獲都護府任命。小到伍長、什長，或為里魁，亭長，大到衢長、坊長，甚至邑宰。皆有前羅馬人的身影。如今，他們更願意被稱為綠洲漢人。
作為自西向東，兩種文明的交匯地。西域綠洲，擁有得天獨厚的區位優勢。
類城邦的鬆散體制，相近的語言文字，類似的風俗習慣，還有五花八門的不同人種，交匯於此。都護府的存在，又足以維持長久的和平與繁榮。令以漢文明為核心的綠洲亞文明，兼容並蓄，急速成長。其領先世界千年的先進性，毋庸置疑。彷彿一塊巨大的磁石，吸引著八方來客。
真可謂「苟日新，日日新，又日新。」
「都護府有多少士兵。」回程的馬車上，魯琪拉忽問。
阿奇麗婭答道：「都護府兵五萬，各國聯軍五萬。共計十萬，全是甲胄騎兵。」
「十萬甲胄騎兵，能助我奪回羅馬嗎。」魯琪拉又問。
「當然。」聖火女祭司擲地有聲：「龜茲兵甲，西極良馬，機關兵車，外加大漢兵法。西陸無可抵擋。」
瞥了眼魯琪拉，聖火女祭司直言不諱：「問題是，十萬騎兵，並不聽命於奧古斯塔。」
「說的沒錯。」魯琪拉看似漫不經心的笑了笑。
八千里外，隴山，大震關東坂，四海館。
左慈自巴蜀歸來。便暗遣門徒，追查平原方士襄楷下落。卻音信全無。稍後，平原術士劉惇，隨相者劉良，入四方館。得館長朱建平舉薦，遠赴四海館，拜在烏角先生左慈門下，潛心修鍊方術。
劉惇乃襄楷門徒。襄楷無故失蹤，與「困龍劫」必有牽連。涉事人等，皆無故失蹤。傳聞，諸人已避走荒島，無跡可尋。道聽途說，能瞞過尋常人等，又如何能騙過烏角先生左慈。
苦思無解。於是喚劉惇前來，欲行污衣秘術。
「拜見先生。」劉惇登堂入室。
「座。」左慈含笑一指。
「謝先生。」
待劉惇就坐。左慈遂道明原委：「襄師下落，茲事體大。多方巡查，一無所獲。今日喚你前來，欲使本門秘法，搜尋一鱗半爪。追尋襄師蹤跡。既為解不解之謎，亦為匡扶大漢社稷。你可願意？」
「敢問先生，當用何法。」方術兇險，劉惇需問明白。若有損靈識，折斷慧根。從此與仙家無緣，豈非不美。
「南海有吠勒國人，乘象入海底取寶，宿於鮫人之舍，得淚珠，則鮫所泣之珠也，亦曰：『泣珠』。」左慈答曰：「後有典故『鮫人泣珠』，意為滄海遺珠。」
「莫非是傳說中的『南海追遺術』。」劉惇大驚：「此術兇險，九死一生。」
「老夫加以改良，施術有驚無險。喚做『九淵尋珠術』。」左慈寬慰道。
「『夫千金之珠，必在九重之淵而驪龍頷下，子能得珠者，必遭其睡也。使驪龍而寤，子尚奚微之有哉！』」劉惇脫口而出。典稱「驪龍頜下取明珠」。典出《莊子集釋》卷十上《雜篇·列禦寇》。意指於黑龍頷下掏取明珠。富貴險中求，莫過如此。
「正是此意。」左慈言道：「老夫靈神出竅，入九重之淵。隨你一探究竟。」
劉惇心領神會：「先生以採珠人自比，可因此術對施術者而言，更加兇險。」
「然也。」左慈言道：「事情緊迫，唯有弄險。除此之外，別無他法。」
「先生既不避兇險，學生自當追隨。」劉惇肅容下拜。左慈所謂改良，乃是將兇險轉嫁自身。作為入室弟子，焉能自甘恩師之後。
「好，且隨我入丹室。」事不宜遲。左慈便領劉惇入後院煉丹室。四海館依山而建。後院丹室，深入隴山，乃是一座天然石窟。石窟內居中放置一青銅丹爐，爐火正旺，仙氣縹緲。
二人在爐下石台就坐。
便有門徒捧來一大一小，一紅一黑，二顆還丹。