「清澗溝。」車夫對曰：「穿林而過，再行五十里，便是譙縣城。」
「此澗崎嶇難行，附近可有渡口。」主簿又問。
「有一清津，可渡游湖。」車夫又答。
「如此，且去清津。」主簿這便言道。
「好。」車夫辨清路徑，轉去下游渡口。話說，譙縣城北，地勢低洼，水難排出。一到雨季，便成汪洋。水澤大小不定，枯水時徑不過數里，豐水時又徑數十里。
因其大小無常，遊走不定。附近鄉民俗稱「游湖」。
今年乾旱水淺。原先水面，皆成爛泥地。泥足深陷，車馬難行。故仍須經渡口，方能抵譙縣。
葛坡黃巾在南。四野鄉民紛紛北渡，逃離譙縣。渡口累日人滿為患。
「莫非譙縣已破。」主簿掀簾視之，不禁心生疑竇。遂下車攔住一老丈詢問。
萬幸，譙縣未破。然知黃巾大兵壓境，縣令四門高懸，閉城固守。自新蔡等南部諸縣北逃百姓，不得入內。只能繞城北渡，繼續逃亡。
「敢問老丈，許家塢可曾被攻破？」
「許家塢猶在譙縣之南。老朽來時，幸未被賊人攻破。然三日已過，不知今日尚在否。」
「多謝老丈。」
「不敢。」
目送老丈遠去，車夫怒道：「譙縣令貪生怕死，拒不開城納民。黃巾亂起，再添人禍。」
「或恐混入黃巾細作。」中間文士言道：「彼時汝南黃巾勢大，州郡不能敵。本欲固守待援。豈料諸縣城，皆因放入黃巾細作，而一夜城破。」
「唉……」車夫一聲長嘆。
孰是孰非，一言難盡。
譙縣城南三十里，許家塢。
版築夯土，堅壁深壕；虎落弔橋，易守難攻。牆外還排插堅木，高出城頭及腰，以為板楯垛牆。許氏部曲，頭包青幘，身穿革甲戎裝，壁上守備。
累日來，常有小股黃巾出沒，追截流民。躲無可躲，情急之下，許多亂民不顧城頭飛失，衝到塢下。許氏私兵遂落弔橋，放入塢內。塢內流民，越聚越多，已有數千之眾。
許氏雖是當地大族，卻也無法養活數千之口。眼見存糧難以為繼，便有許氏二少主，自領十餘青壯，外出尋糧。
「少主，塢外有潁川公車抵達。」午後，便有部曲入堡通稟。
「又是來徵辟二弟。」許氏少主，年方十八。身長八尺，允文允武：「且放入塢來，不可失禮。」
「喏。」部曲領命而去。
話說，自黃巾逆亂，汝南飽受其害。有許氏少主二人，皆少年英豪。聚壯丁及宗族數千，結營連塢，據險而守。多次擊退亂軍，名噪一時。
本以為黃巾覆滅，可安穩度日。不料年後葛坡黃巾復起，傳聞渠帥乃是巨賊彭脫。
彭脫，汝南黃巾渠帥。
時皇甫嵩、朱雋兵分二路，南北夾擊，乘勝進討汝南、陳國黃巾。追波才於陽翟，擊彭脫於西華，並破之。余賊降散，三郡悉平。待長社火起，騎都尉曹操將兵適至，與朱儁合兵並戰，大破之，斬首數萬級。余賊欲逃宛城，卻被孫堅登城先入，麾下江東健兒蟻附而進，大破敵軍。討平豫州黃巾。
戰後波才授首，彭脫卻下落不明。本以為死於亂軍之中，不料今又在葛坡出沒。
傳聞此賊曾與孫堅戰十數合，全身而退。卻不知真假。
時下豫州大地，黃巾余賊眾多。「汝南、潁川黃巾何儀、劉辟、黃邵、何曼等，眾各數萬。」彭脫為何不南下與之匯合，偏要佔據葛坡。凸立於眾賊之外。
許家塢堡，大堂。
賓主相見。
「見過主簿。」
「敢問少主，許褚何在？」
「二弟外出尋糧未歸。不知主簿所為何來。」少主明知故問。
「乃為徵辟令弟。」主簿取州郡公文在手：「不知何時能歸。」
「二弟出門時，並未約定時日。故未知也。」少主笑答。
「如此……」主簿正躊躇間，忽聞許氏部曲來報：「報，有自稱『輔漢大將軍薊王門下督鄭泰』，領大隊人馬，正往塢堡而來。」
「哦？」許氏少主，虎目含威。略作思量，這便言道：「且上壁一觀。」
「喏！」
眾人登塢壁遠眺，果見大隊人馬，鮮衣亮甲，氣勢如虹。
「乃是薊國來使！」便有目光銳利者，歡呼出聲。
「當是鄭公。」許氏少主欣然一笑。
「何以知之？」便有宗親問道。
「豈不聞民諺：『駿聲升騰，揮金僚朋；駕車豪雄，門下鄭公』。」許氏少主笑答：「得鄭公親臨。我許氏一族，何其幸也。速放弔橋，我當親迎。」
「小心有詐。」宗人進言。
「泱泱上國風貌，豈是黃巾宵小能夠仿冒。何故見疑。」許氏少主，龍行虎步，下階而去。
須臾。砦門升起，弔橋落下。許氏少主自領族中青壯，出塢相迎。
主簿等人亦登壁眺望。
中年文士言道：「鄭泰，字公業。大司農（鄭）眾之曾孫也。少有才略。靈帝末，知天下將亂，陰交結豪桀。家富於財，有田四百頃，而食常不足，名聞山東。後投奔薊王，委以重任。更『千里留白書』，令其可自行徵辟千石及以下。時不過六百石俸。近聞薊王新設門下署，門下屬吏，自門下祭酒以降，皆獲擢升。今已得食千石俸。俗語謂『水漲船高』。或可自行徵辟二千石及以下，亦未可知也。」
「原來如此。」見兩支隊伍，相伴入塢，主簿遂言道：「且去相見。」
「固所願也，不敢請爾。」中年文士相視而笑。
三人相伴入塢，又與賓主落座。
鄭泰先呈禮單：「鄭某奉王命而來，獻上薄禮，不成敬意。」
許氏少主，雙手接過。掃眼一看，遂命宗人高聲唱出：「具裝戰馬百匹，樓桑兵甲千套，四齣文錢百萬，督亢粳米三千石，上等薊綢百匹，翠玉瓊漿十瓮。」
堂內堂外，抽氣聲連成一片。
待重歸寂靜，許氏少主抱拳相問：「無功不受祿。鄭公攜重禮登門，不知所為何來。」
鄭泰笑答：「汝南大亂在即，許家塢孤木難支。我主命鄭某，接許氏宗人北上。遷居薊國。」
先前不過抽氣，如今卻歡呼雀躍。許氏宗人奔走相告，一時歡聲雷動。
「卻不知，當授予我家少主何職？」便有親信大膽相問。
許氏少主正欲呵斥，卻被鄭泰所止：「可為軍司馬，或一邑長令。」
「食俸多少？」
「比千石。」