「若只為剿滅白波、黑山二賊。陛下何須如此弄險。」言語之間，薊王劉備忽嗅到一絲不同尋常。
趙娥亦點頭：「陛下非雄主。黃巾亂時，置八關都邑，固守洛陽。今為平黑白二賊，竟不惜親身涉險。如王上所言，此事頗多不同尋常。」
士異心中暗嘆，面色如常：「白波、黑山，遠非黃巾。陛下好大喜功，初置西園八校，又御駕親征，欲旗開得勝，彪炳史冊，亦未可知也。」
劉備卻搖頭：「王傅曾剿滅四徑黑山。楊氏城下，勇為先登，手刃敵酋三十有九。能從王傅手下死裡逃生者，皆是姦猾無比之宿賊。今立寨朝歌，背倚叢山，面陳大河。又聚攏黃巾餘孽數十萬。白波、黑山，背山相靠，互為倚仗。二賊相加，或有百萬賊眾。比起黃巾最盛時，亦不遑多讓。但有風吹草動，便一鬨而散，遠遁密林。危機過後，重又聚攏到一處。宿賊久已成寇，賊心不死，賊性難改。除去殺人越貨，已做不了旁事。深陷群狼環伺之地，陛下隻身弄險。智者不為。」
趙娥遂問道：「王上意欲何為。」
「召王傅、橫海將軍，及八校，專開朝會。二位國相，薊都尹列席。」薊王一聲令下。
「喏。」左國令士異，遂傳王命。
薊國八校：蕩寇、討虜，錦帆、樓船，破賊、揚武，鷹揚、折衝。
各有營士二千五百，輔兵及營官二千五百，計四萬人。薊國八校，分屬薊國雙壁。其中，蕩寇、討虜，鷹揚、折衝，四校分屬護軍將軍，王傅黃忠。錦帆、樓船，破賊、揚武，四校分屬橫海將軍黃蓋。薊國雙壁麾下，亦各有一營，共計五萬人。
此外還有薊王從隴右募得，幕府精銳五萬人。正由幕府五校麾下司馬、假司馬，軍候、假候，統領，分駐各城大營。
且與薊國八校，精兵、輔兵各佔一半不同。薊王百里挑一，從五百萬羌氐諸胡中募集的精銳，皆是實打實的精銳之師。換言之，返回薊國的五萬「西州兵」，皆是以一當十之虎狼上士。無有輔兵，更無營官。日常皆由各曲抽調兵士，依次充任。
入薊國後，王傅大刀闊斧，進行整編。輔兵、營官、機關兵車、糧草輜重，配備齊全。拆分成二十營，計十萬眾。平日仍由營中軍司馬、假司馬（仟戶），軍候、假候（伍伯），隊率（佰戶）、什長、伍長，等各級軍官統帥。戰時，可憑薊王軍令虎符調動。
換言之。此次此刻，薊國內有駐軍，十五萬人。
鎮守千里國土，易如反掌。出兵剿滅白波、黑山，綽綽有餘。
此還未算，新遷入薊國的百萬三韓、二十萬高句麗、四十萬扶余族中，暫且被編入民兵部曲的數萬勇士。
在完全不影響國運的前提下。薊王可輕而易舉，組建二十萬精銳大軍（請注意『精銳』）。
此，尚不包括高車十萬控弦之士，十萬三郡烏桓、南匈奴、鮮卑十四部精騎，五萬西域聯軍。及，虎踞洛陽函園的一萬幕府精中之銳。
幽州外有漠北沒鹿回部、漠南高車十二部，內有三郡烏桓、半島扶余屬國、南北沃沮；并州南匈奴、鮮卑十四部；涼州五百萬羌氐諸胡；冀州六國，與薊國暗中結盟。此四州，大半以薊王馬首是瞻。
只需薊王一聲令下。可在頃刻之間，齊聚「赤鹿焰角並三足金烏」，王旗之下。
何後曾言，薊王坐擁四州之力。正是此因。
即便如此，何後還漏算了西域都護府。
究其原因。遙遠的綠洲，實在過於遙遠。非大漢十三州之土為其一。涼州，朝廷都欲捨棄，更何況玉門之外的西域，為其二也。朝廷內外，除去薊王劉備，無人將西域乃至西涼，視為帝國核心利益。
如前所說。帝國文明當以農耕為主，兼顧綠洲、游牧、海島、乃至叢林，等諸多次生文明。
時下。
綠洲文明，最核心訴求。一言蔽之，便是「陸上絲綢之路」。
海島文明，最核心訴求。一言蔽之，便是「海上絲綢之路」。
綠洲作為沙漠孤島，與海上孤島，有極為類似的迫切生存所需。資源匱乏，自給能力不足。必須用貿易來交換，一切所需。
文明如何孕育。窺一斑而知全豹。
比如。
有各城博士，問蒙學童子：待長成，何所為（長大了想幹什麼）？
若是先前，童子答曰：或出仕，或從軍，或學醫、或學技。不一而足。然，時下已有童子言道：待長成，當與三五好友，泛舟海上。
此足可證明。航海文明正在薊國之中，悄然滋生，茁壯成長。
文明的多樣性，會隨人、物的交流，不斷融合互補。終成一體。
言歸正傳。
王宮正殿。薊國，雙壁、八校，左右國相，薊都尹，齊聚一堂。
「諸位以為如何？」薊王居高下問。
薊都尹婁圭起身奏道：「陛下北巡，茲事體大。時下亦無皇命傳達。若陳兵國境，恐自取其禍。」
此正是兩難之處。
陛下北巡，一切如常。既有重兵護佑，周遭又風平浪靜。百里之內，並無蟊賊蹤跡。若此時薊國舉兵，究竟是護駕還是謀逆。事發萬一，百口莫辯。
故二位國相，亦如婁圭所想。
「婁府君及二位國相，所言極是。」王傅言道：「然，茲事體大，不可不防。何不遣使國境，清理館舍，掃榻相迎。靜候陛下駕臨。」
「王傅之言。正和孤意。」劉備欣然點頭，環視坐下，旋即笑道：「四弟、五弟。」
「臣弟在。」新任鷹揚、折衝二校尉，齊齊出列。
「命你二人為使，各領麾下銳士，前往高陽國境，清掃館舍，恭候聖駕。」
「喏！」太史慈，黃敘心領神會。
解瀆亭今在蠡吾境內，屬河間國。
先前薊王上表，求撤博陵郡。還舊縣與冀州三國，以為撫恤。
河間分得蠡吾、博陵、饒陽三縣。安平國分得安平、南深澤二縣。中山國分得安國、安憙二縣。故此次中山國割前漢中山靖王陵地，北平縣於薊國，並無異議。
一進一出，還賺一縣之地。
「（滱水）一水枝分，東南流逕解瀆亭南，其水又東南流，入於滹沱。」
「徐水出北平，東至高陽入於博（水），又東入滱水。」
換言之，薊國水軍，沿薊國渠出掘鯉淀，駐紮於高陽博水大營。便可折入滱水，馳援解瀆亭。