劉備起身奏曰：「所謂設身處地，推己及人。此事，行與不行，陛下何不與臣等，推演一番。」
暗忖片刻，宗正劉焉遂起身言道：「王上口出之『推演』，是否語出陸賈《新語·明誡》：『觀天之化，推演萬事之類。』之句。」
「然也。」劉備輕輕點頭：「既然『萬事之類』皆可推演。我等何不將『重開州牧』，當堂推演一番？」
「倒是新奇。」陛下欣然點頭：「薊王且說來，當如何行事。」
劉備答曰：「朝臣當分成推演三方。『重開州牧者』為一方，『禁開州牧者』為二方，『可開可不開者』為三方。如此，各抒己見，陛下總攬全局，便可趨利避害，計定良策。」
「甚好，甚好。」陛下已多半領悟。比起群臣吵個沒完，分成三方後，涇渭分明，清楚明了。
劉備又道：「請陛下許臣等換位。」
「可也。」陛下欣然應允。
劉備朗聲道：「以大將軍為『一方』，『禁開州牧者』皆移位一方。以宗正為『二方』，『重開州牧者』皆移去二方。以臣為『三方』，『可開可不開者』皆移來我（孤）處。」
偌大的朝堂，立刻人頭攢動。各自捧起坐席，向三方走去。
陛下居高下瞰，幡然醒悟：「所謂『坐而論道』，不過如此，不過如此。」
「陛下明見。」劉備再拜。
很快，以宗正劉焉、大將軍何進、薊王劉備，三人為中心。朝臣聚成三團。呈「品」字形鼎足之勢。
大將軍何進處，人數最多。宗正劉焉處，亦不少。薊王劉備身邊亦聚了不少。
陛下一眼掃過，果然涇渭分明。
劉備又道：「『雙方』，以手中朝芴計數，言及『本方』優勢之所在。『三方』及群臣中『大半』皆認為有理，便可置一枚朝芴在前。如此，待推演畢，以朝芴計數，勝負一目了然。」
「原來如此。」陛下聰慧，一點便透。
大將軍何進，瞥了眼擠進中圈的驃騎將軍董重，微微一笑：「陛下，我方已畢。」
「陛下，我方也已畢。」宗正劉焉不甘示弱。
見陛下看來，劉備起身行禮，再道：「此議乃宗正所出，當以二方為先。」
「應該。」大將軍何進，頗高姿態。
「承讓。」宗正劉焉，遂起身奏報：「『重開州牧』頭一利，可利『撥亂安民』。」
作為第三方的劉備陣營，類似裁判，或者說中立陣營。對雙方提出的『利益條例』，進行評判。正如劉備所言，只需人數過大半，此條便可成立。可置一枚朝芴在前。
此舉，類薊國太學壇的博論。雙方各抒己見，由旁聽的恩師學子，共同評判。只從喝彩聲響，便高下立見。
所謂「理屈詞窮」，亦是此理。
只見大殿之內。雙方慷慨陳詞，各抒己見。由尚書令曹節，將條目依次書寫在朝芴上。逐次排列。
先時，雙方此起彼伏，踴躍發言。稍後，漸漸和緩。再後，各自苦思。亦有許多，前人已說過，或語義重複，皆未記錄在案。
待無人發言。須臾，劉備起身問道：「諸君可還胸藏錦繡否？」
眾臣紛紛回禮：「言盡也。」
「如此，煩請尚書令逐一清點。」劉備笑道。
「喏。」尚書令曹節，這便親手清點朝芴。並一字排開。
「一方三十五條，二方三十五條。雙方戰和。」曹節話音未落，殿內群臣亦議論紛紛。
陛下一語中的：「利弊各半。」
大將軍何進急忙問道：「敢問薊王，當如何決斷。」
劉備沖陛下再行一禮：「雙方戰和，當請陛下聖裁。」
陛下獨自喜上眉梢，旁人自然看不見。除非大典，通常陛下也無需佩戴冕冠（服）。憶起擊鞠時的神之操盤，陛下朗聲開口：「再議！」
大將軍何進方，各個眉飛色舞。然宗正劉焉方，也不氣餒。今日不過打平。當苦思冥想，來日再扳一局。
薊王此「利益量化法」，比起上來便吵成一團，實在是大有裨益。
勝負一目了然。雙方偃旗息鼓，摩拳擦掌，已備來日再戰。
下朝後，尚書令趕來相問：「敢問王上，何以知之，『雙方戰和』？」
劉備語出深意：「《書》曰：『樹德務滋，除惡務本』。世間恆理也！」
尚書令曹節，默記於心，這便趕回覆命不提。
所謂「文無第一」。又所謂「見仁見智」。一個道理，「公說公有理，婆說婆有理」。換言之，同樣一件事情，站在對立雙方，皆能說出完全相反的道理來。上下五千年，永遠繞不開這個「圈」。
尤其類似這般。合眾人之力，一較長短。雖一人詞窮，然眾人言無盡。
所以十有八九，皆是平局。便是所謂「文無第一」。
陛下當如何決斷？
且看陛下何所求。
若陛下以天下萬民計，當重開州牧，剿匪安民。若陛下以漢家江山國祚計，當禁開州牧，重用刺史。若陛下以自身私利計，便如此這般，無所作為。美其名曰：從長計議。
陛下將國家，眾家、自家，分得很清。眾家之事，事不關己，高高掛起。於國有利，於我不利，亦不可為。
所謂「朕富有四海」。在陛下看來，不過是一句空話耳。不信也罷。
正因深知陛下秉性。於是薊王才設下此謀。宗正劉焉背後，皆是漢室宗親。大將軍何進背後，皆世家豪右。薊王向來以天下為己任，又豈能厚此薄彼，區別對待。
且以長遠看。重開州牧，雖能快速撥亂反正，卻埋下了諸侯爭霸的禍根。諸侯合縱連橫，互相攻殺。白骨露於野，千里無雞鳴。為禍更烈。
換言之，薊王其實是傾向于禁開州牧的。
交由陛下決斷，換來「從長計議」。亦符合薊王利益。時下西域、隴右屯田初興。薊國新得數縣，仍需深入圩田。東西皆需時間。
假以時日。待西域、隴右、塞北，連成一體。何愁天下不定。
換言之，陛下「拖字訣」，亦是薊王所想。
初次朝議，完美過關。劉備亦不禁長出一口氣。
這便打道回府。