「菟苑？」左豐先是皺眉，又隨之點頭：「洛陽近郊，確只有此地，廣而無用。」
菟苑，又稱菟園。乃前大將軍梁冀所造。梁冀夫婦身死族滅，家產悉數充公。菟園亦不例外。傳言園中藏有金山，因被刮地三尺。園中亭台樓閣，皆被拆毀。只剩地基。廢園遂成荒園。先前為一眾豪俠所佔。今已人去園空。成為京畿流民聚集之地。
劉備心儀之所，亦是此地。
之所以將鉤盾令宋典、掖庭令畢嵐尋來，便是此意。
鉤盾令乃少府屬官，秩六百石，由宦者任中。典諸近池苑囿游觀之處。設五丞二尉：永安丞、苑中丞、果丞、鴻池丞、南園丞及濯龍監（尉）、直里監（尉）。
換言之，陛下遷居嫡母的永安宮，乃是一處離宮。
作為掌管「諸近池苑囿游觀之處」的鉤盾令宋典，對洛陽苑囿，自當心知肚明。諸多皇家林苑，自不可打擾。所剩，唯前大將軍梁冀私園。無人問津的菟園。
賈詡欣然點頭：「如此，宋大人可否替我主進言，全資買下菟園，暫駐幕府將校。」
「這有何難。」聽聞是買而非借，宋典大喜過望。梁冀起菟苑於城西，經亘數十里。發屬縣卒徒，繕修樓觀數年乃成。
園內摹仿崤山走勢，采土為山，十里九坂。
換言之，「經亘數十里」的此園，地形高凸，根本無法造樓，更無法闢田。原樣重修，才是唯一用圖。陛下富有四海，又豈會看上一處私園。歷代帝王皆如此心思。乃至此地到魏晉時，亦是廢園一處。
今得遇金主。可謂千載難逢。鉤盾令宋典焉能不喜。
事不宜遲，三人這便直入西園，上傳薊王所請。
西邸，萬金堂。
陛下聽完，這便微微一笑：「薊王到底是自家人。不與外戚爭食。」
鉤盾令宋典諂笑：「陛下聖明。薊王不入北軍大營，便有此意。」
陛下輕輕頷首：「以你之見，菟園當作價幾何？」
「或可賣……」鉤盾令宋典欲言又止：「老奴未知也。陛下當自決。」
「廢園如何作價？」陛下正躊躇間，忽見掖庭令畢嵐亦在，忽靈光一現。細細思來，這便笑嘆：「賈文和，果然智多善謀。」
「陛下何意？」黃門令左豐斗膽仰問。
窺破賈詡之謀，陛下亦甚是得意：「掖庭令善營造，賈詡將你二人一同請去。便是想讓朕替薊王重修菟園。」
掖庭令畢嵐這便醒悟：「原來如此。」
左豐亦醒悟：「奴婢聽聞薊王與鍾羌女豪成婚時，女豪陪嫁百車昆岡美玉。其中白玉無瑕者，薊王此來必入貢。」
「哈哈！」陛下豈能不知：「薊王善與朕討價還價。言外之意：美玉無價，求賜園一座。」
再深想，陛下又言道：「薊王向來有禮有節。此園若自行索取，必遭口食。或有人讒言：薊王欲比『跋扈將軍』否？」
「然若是陛下所賜，自可堵悠悠眾口。」黃門令左豐亦醒悟。
「薊王一片苦心，朕焉能不成全。」說完，陛下便看向掖庭令畢嵐：「即日起，從永安宮抽一半工匠，重修菟園。」
「老奴，領命！」
這些天以來。寸步不離，夜以繼日。陪侍一旁的張讓、趙忠等人，各自嘆息。陛下聰慧如此，卻不能心繫社稷。是福是禍，未可知也。
馬市，胡姬酒肆。
三樓春暉包房。
風塵僕僕，回京述職的輕車將軍曹操，常服入內。只見一眾好友皆在。獨缺大將軍長史袁紹。
「孟德！」驃騎將軍董重，起身相迎。此次歡宴，便是董重相邀。
「操拜見驃騎將軍。」曹操含笑行禮。
卻被董重一把托起：「皆是昔日好友。何必見外。來來來，我與你介紹。」
不由分說，便將曹操拖向人群：「文台何在？」
便有一人，聞聲出列。
「富春孫堅，見過曹輕車。」
曹操抬眼一看，見他容貌不凡，氣勢雄壯。不禁一喜，這便肅容回禮：「譙縣曹操，幸會幸會。」
董重甚是得意：「文台乃當世虎將，本以為當為玄德所得，不料卻被我捷足先登。哈哈！」
「呵呵。」曹操亦笑道：「孫將軍勇冠三軍，操亦有耳聞。」
孫堅笑答：「區區蟊賊，何足掛齒。聞曹輕車為婦孺以身擋箭，堅相見恨晚。」
「二位皆我朝肱股之臣。」董重緊打圓場：「來來來，先入席，你我把酒言歡，不醉不歸。」
「請。」曹操先請。
「請。」孫堅回請。
董驃騎被推上主座。眾好友這才依次落座。
須臾，包間開啟。驃騎將軍府主簿張遜，又引一人入內。
正是新任永樂少府，楊彪。
楊彪出身弘農楊氏。曾祖父楊震、祖父楊秉、父親楊賜，先後官居太尉，且皆以忠直著名。弘農楊氏與汝南袁氏同為時下名門大族。
董驃騎能請來文先公，席上眾人無比振奮。與有榮焉。
董重不敢託大，領一眾好友，起身相迎。
楊彪任永樂少府，食俸中二千石。乃文官之首。輕車將軍曹操秩二千石，乃武官之首。五官中郎將孫堅比二千石，居其次。
待眾人依次落座，董重以目光相示。驃騎幕府主簿張遜，遂舉杯出列，為眾人歌賦助興。
文有楊彪，武有孫曹。此宴堪稱群英薈萃。
所謂聞風傳十里。洛陽城沒有秘密。今日董重設宴為舊友曹操接風洗塵，能請來永樂少府楊彪，當令人刮目相看。
時人重名。
所謂有幸在列，又所謂恥與為伍。
是榮是辱，便看何人為東主，何為為主賓，何人為客首。
董重與曹操、楊彪三人並列。足以助長聲勢也。
楊彪至孝。老父楊賜沉痾卧床，奈何外出為官，日日心急如焚。得太后誥命，再為京官，如何能不心存感激。加之董重又從太醫令張奉處取來楊賜病症，托右丞賈詡六百里傳回薊國國醫館。由華大夫再診，開出藥方，再從董太后處取來市面上難以尋覓的諸多珍稀藥材，配成藥劑，贈與楊彪。煎成藥湯喂老父服下，病症已多有起色。
提攜之恩，贈葯之義。雙管齊下，董重開口相邀，楊彪又如何能拒絕。
席間，董重離席敬酒。慨言道：大亂將止，朝政日非。身為外戚，又居高位，卻恨才疏學淺，不能為國盡忠，為主分憂。府中缺長史，乃至無法盡其能事。如之奈何。
楊彪落杯後，言道：我舉一人。
董重大喜：是何人也？
楊彪答道：海內名士，魯國孔文舉。