劉備完全不敢相信，自己親眼所見。
回身問道：「跑了？」
「確是跑了。」女王輕輕點頭。
「怎麼可能。」劉備反手指向眉心：「一箭穿顱，如何能活。」
「時有民諺『反常則妖』。此事必有蹊蹺。何不追上前去，一探究竟。」女王柔聲寬慰。
「言之有理。」劉備這便招呼人手，循跡查看。
一隊繡衣吏，尋蹤上坡。漸向麥積山抵近。
須臾，便有繡衣吏返回：「啟稟主公，走獸似登山而逃。」
「可看得真切。」劉備問道。麥積山，如群麥直立。山體陡峭，雪狼如何能攀爬上去。
「痕迹明顯，斷不會有錯。」繡衣吏亦覺此事蹊蹺。
「前去一觀。」眼見為實。
劉備還真想見識一下，會攀岩的雪狼。
眾人這便沿繡衣馬隊蹚出的雪徑，攀上緩坡，徐徐抵近麥積山。
仰望積滿冰雪的皚皚山頭，劉備懷揣疑問，翻身下馬。
走進山岩，果見爪痕。
爪痕攀著崖壁上凹凸不平的山石，蜿蜒向上，消失在視線可及的反光處。
麥積山，相對高度不過六十丈余。然在群山環抱之中，忽見孤峰直立，如鶴立雞群。自當萬眾矚目。
「上去一觀。」劉備豈能死心。
薊王一聲令下。便有善飛檐走壁之繡衣吏，解衣卸甲。著冬季戎服，戴鷹爪（指）套，虎掌（鞋）尖，腰系飛龍爪，飛身上崖。動若靈猴，一路攀爬向上，直升山頂。
越過山腰反光處後，聞一聲驚呼：「主公，山頂大半處，鑿有石穴。」
如前所說。大半，是接近山頂五分之三的高度。
「麥積石穴。」不禁讓劉備聯想起，後世名揚天下的麥積石窟。可時間顯然不對。時下，佛教不過剛剛傳入中原，還未興起。更談不上興盛。不可能有人在此處，大張旗鼓的開鑿石窟。
另外，從深度而言，石窟顯比石穴更深才對。所謂深窟淺穴，深淺亦不相符。劉備揚聲問道：「內中可有他物？」
「有口古棺。」崖上繡衣答曰。
「古棺？」劉備更是一愣。何人竟將先人棺槨，高置在山崖石穴之中。此等奇特葬俗，絕非講究「入土為安」的漢民。
「主公，此崖乃是一處先民墓穴。或是……『懸棺葬』！」
劉備倒是聽聞，少數異族有「懸棺」傳統。後世亦有「僰人懸棺」的傳說。
「切勿輕動！」劉備這便言道：「速放繩索。」
「喏！」繡衣吏固定好飛爪，遂將繩索拋下。便有崖下繡衣吏，鎖住腰間登山滑輪，飛身而上。不多時，第二條鋼絲繩，即被墜下。
「帶上甲胄。」劉備叮囑。
「喏！」繡衣吏遂將先登之人甲胄，背在身上。
隨一伍繡衣吏先後登臨石穴。崖壁時有碎石掉落。須臾，又聽一聲驚呼：「主公，崖壁石穴極多。乃被人用碎石與泥漿封堵。色與山崖相同，遙不可辨！」
換句話說。懸棺石穴開鑿在前，佛門石窟挖掘在後。
此二事，可有關聯。
示意眾人在此守候。懷揣疑問，劉備欲親登石穴一觀。
史渙自領繡衣吏，從旁護佑。
「主人，小心。」女王柔聲叮囑。
「大哥小心。」關張二人亦叮囑。
「各自小心，切莫大意。」劉備這便攀繩而上。
麥積山說高不高，說低不低。待攀上石穴，探身下看，亦覺險要。
「主公。」先登繡衣吏，已穿回甲胄。引劉備入石穴深處：「石穴本互相通連，卻以夾牆遮掩。故而顯淺。」
一堵碎石與泥漿混合壘砌的石壁，已被眾繡衣吏破開條裂隙。
「必是用開鑿石穴遺落的碎石，碾碎封堵。」先登繡衣吏言道：「因聞風聲，進而發現石壁裂縫。嘗試破之，果見牆後中空。」
劉備輕輕點頭。乃因碎石牆壁，先有裂縫，引空氣對流，這才被繡衣吏發覺。
石穴外置古棺，背後卻別有洞天。換句話說，這口堂而皇之，擺放在石穴中的古棺，不過是遮掩。
劉備已先行看過，古棺由整段大木，刳制（kū zhì，剖鑿大木，使其中空）而成。繪滿石穴的岩畫，亦符上古之風。
麥積山，處秦地。秦人在不遠處的渭水河谷，還曾設「燔史關」御守。
然懸棺葬制，卻非秦人所有。
難不成，此處墓穴，比秦人還要久遠。
「開棺。」劉備取呼吸面罩在手，示意眾人打開棺槨。
「喏！」史渙等人紛紛戴上呼吸面罩，合力移開棺蓋。
刳木工藝，多見於先民。比如獨木舟。便是由整根大木，刨挖而成。此棺亦是雷同。唯一區別，乃是先將原木，從五分之三處橫著據開。底下大半刳製成棺槨，剩下少半則雕刻成棺蓋。如此便嚴絲合縫，如整木之初。
大漢審美，以高為極。卻不知，是否受此地先民影響。
後世有人解釋懸棺葬制的成因。有「彌高者以為至孝。」之句。簡而言之，或有先民認為，將先人葬高近天，以盡其所能。乃是至孝的表現。亦不知與「仙人好樓居」，有無呼應。
再聯想，在洛陽安葬酒家安氏時，聽說的安息天葬習俗。以及來自後世記憶的巴比倫塔的修建。劉備恍惚覺得，上古時代的先民們，或並非後世所想的那樣，各自與世隔絕。或許，在很早很早之前，散佈於世界各地的人類，便有了交流和聯繫。
棺蓋徐徐移位。劉備天馬行空的思緒，隨之重聚。
「這是……」棺槨中，陳列著一具頭戴骨質面具，身披玄色鳥羽衣的上古乾屍。
「主公，此乃羌人，巫祝之棺。」便有博聞繡衣吏，一眼辨出。
「巫祝之棺。」巫祝身份，不難窺破。劉備細細看過，這便問道：「何以知是羌人？」
「懸棺葬，乃出羌族。傳說羌人先民，為大禹後裔。大禹率眾治水，功高於世。夏禹逝後，夏人將其遺體，掛在絕壁懸棺中。此後，羌民皆仿效此法，施以懸棺葬。以求肉身懸空，靈魂飛升。獲無上神力，庇佑子孫後代。」
「原來如此。」劉備輕輕點頭：「蓋棺。」
「喏！」
原封未動，重合棺槨。劉備這便命人破壁。
史渙進言道：「先民墓地，時之久遠，恐施巫術。主公千金之軀，不宜輕易涉險。」
劉備答道：「公劉所言極是。然事已至此，不破雪狼之謎，心實難安。」
說著，劉備又指眉心：「一箭貫顱，如何能不死。」